Potser coneixeu el nom de Madam CJ Walker com a pionera de la cosmètica i la cura del cabell negre. Però, saps qui és Sarah Spencer Washington? Què passa amb la senyora NA Franklin? I sabíeu que Annie Turnbo Malone va emprar una vegada a Sarah Breedlove, que després es va fer coneguda com Madam CJ Walker?
Dones empresàries que van revolucionar els productes de cosmètica i bellesa negres
Aquests quatre empresaris van contribuir a la creació dels primers productes comercials per atendre realment les necessitats de cura del cabell i de cura de la dona de les dones de color negre. A més, aquestes dones compartien la riquesa de les seves empreses per no només inspirar i educar dones i homes en el camp de la cosmetologia, sinó que també eren conegudes per les seves aportacions filantròpiques a organitzacions benèfiques, educatives, comunitàries i de drets civils.
Annie Turnbo Malone
Annie Turnbo Malone (1869-1957) va néixer a antics esclaus a Metropolis, Illinois. Alguns relats històrics diuen que va abandonar el batxillerat a causa d’una malaltia i d’altres diuen que practica perruqueria, però, per descomptat, tenia un bon coneixement de la química i als 20 anys havia desenvolupat els seus propis tractaments de xampús i cuir cabellut per créixer i allisar els cabells. Va sortir al carrer per demostrar i vendre les seves mercaderies. El 1902 els seus productes van ser un èxit.
Malone va nomenar la seva empresa Poro Products i es va traslladar a St. Louis, Missouri, per ampliar el seu negoci. Poro és una societat secreta masculina de l'Àfrica Occidental (Mende). Alguns han traduït la paraula com a "societat devocional". Poro Products es va convertir en una empresa internacional amb clients als Estats Units, Àfrica, Amèrica del Sud i el Carib. El 1918, Malone va construir una fàbrica i un complex d'escoles de bellesa de quatre pisos en el El barri històric de Sant Lluís conegut com The Ville. Va ocupar més de 175 persones (incloent-hi en un moment la protegida Sarah Breedlove, que després seria coneguda com Madam CJ Walker.)
Annie Turnbo Malone es va convertir en una de les dones negres més riques del país, una empresària líder en cosmètica, filantrop i líder a la comunitat negra de St. Louis. El 1930, el negoci es va traslladar a Chicago, Illinois.
Senyora CJ Walker
Madam CJ Walker (1867-1919) va néixer a antics esclaus a Louisiana com el primer fill nascut a la llibertat. Als anys trenta va patir pèrdua de cabell i va començar a experimentar amb diferents tractaments i productes per al cabell. Durant un temps Walker va treballar per a Poro Products com a representant de vendes i va aprendre el negoci.
El 1905 va inventar un mètode per redreçar el cabell de les dones negres i una fórmula per al creixement del cabell, que va dir que se li va donar en un somni. Es va traslladar a Denver, Colorado, on es va casar amb Charles Walker i va obrir el seu propi negoci, venent el restaurador de cabells a través de vendes porta a porta. El 1908 va obrir una segona oficina a Pittsburgh, a més d'obrir Leila College amb la seva filla Leila per formar "culturistes de pèl".
El 1910 va obrir la seu nacional de la companyia a Indianapolis, Indiana, per a la fabricació i formació dels Agents Walker. Madam CJ Walker Preparations, que va incloure pols de tractament facial i altres tractaments cosmètics creats i comercialitzats per a dones afroamericanes, van convertir Madam CJ Walker en una de les primeres dones milionàries del país.
Sarah Spencer Washington
Sarah Spencer (1889-1953) va néixer el 6 de juny de 1889 a Beckley, Virgínia. Posteriorment es va traslladar a Atlantic City i va treballar com a perruqueria. El 1913 va iniciar un negoci de perruqueria en una petita botiga de bellesa d’una sola habitació. Va començar a experimentar amb ingredients i més tard va obtenir una patent per a un nou sistema de redreçament del cabell de les dones negres.
El 1919 va fundar la companyia Apex News and Hair. Va treballar al saló de bellesa durant el dia (i també va ensenyar als estudiants el comerç) i a la nit va vendre els seus productes cosmètics a tota la ciutat. A mitjans dels anys trenta, Apex Beauty Products Company era la principal empresa de propietat negra de Nova Jersey i una de les principals empreses de fabricació negra del país. A més de l’empresa de cosmètica, era propietària d’Apex Publishing Company, que va publicar Apex News per a esteticistes i agents de vendes, Apex Laboratories, Apex Drug Company i Apex Beauty College. Hi havia 11 escoles de bellesa als Estats Units i escoles franquícies a l'estranger.
Apex Beauty Systems va convertir Sarah Spencer en un dels primers milionaris afroamericans. Va ser guardonada amb un medalló a la Fira Mundial de 1939 com una de les dones de negocis més distingides del país.
Senyora NA Franklin
Nobia Franklin (1880-1934) va expandir un saló de bellesa de 1915 a una cadena de salons i finalment va crear una de les primeres grans línies de cosmètics per incloure pols de rostre destinats a aplanar, més que a alleugerir tons de pell més foscos.
Cap al 1917 va obrir la Franklin School of Beauty Culture i va traslladar les seves operacions de fabricació, saló i educació a Houston. El 1922 es va traslladar a Chicago per obrir un saló i una escola i va ampliar la fabricació del seu negoci. Aviat va començar a ensenyar a altres "la manera Franklin" de dissenyar els cabells amb els seus productes. Igual que Malone i Walker, va formar a les dones per estilitzar i fer créixer els cabells utilitzant els seus productes i les va animar a establir botigues per dissenyar, redreçar els cabells i vendre productes de pell i pell de l'empresa. L’àmplia gamma de productes de l’empresa incloïen tònics de cabell, cultivadors de cabells, sabons, oli premsant i pols de cara especialment creats per a una clientela afroamericana.
Franklin no va assolir l'èxit d'Annie Turnbo Malone, Madame Walker i Sarah Spencer, en part perquè no va ser capaç de construir una xarxa tan gran d'agents de vendes ni tampoc va adquirir patents per a les seves creacions.
Qui ha creat la combinació calenta?
S’informa que el 1872, una perruqueria anomenada Marcel Grateau va utilitzar un pentinat de la seva clientela a París, que intentava imitar l’estil recte dels antics cabells egipcis, però no se sap realment exactament qui va inventar l’aparell. Annie Malone va ser la primera a patentar un pentinat. Madame CJ Walker va millorar en el pentinat eixamplant les dents per utilitzar-les en cabells negres.
Fonts
Black Women Women: 150 Years of Trial & Triumph de Ruthe Winegarten (La Universitat de Texas Press).
Styling Jim Crow: entrenament de bellesa afroamericà durant la segregació per Julia Kirk Blackwelder, doctora (Texas University Press).
L’enciclopèdia Jim Crow: fites verdes de la història afroamericana de Nikki LM Brown, Barry M. Stentiford, editors (Greenwood Publishing Group).
Sobre el propi terreny: La vida i els temps de Madame CJ Walker, d'A'Lelia Perry Bundles (Scribner). Llegiu la ressenya.
