A la llegenda navajo, un homewalker és un home de medicina que ha passat al costat fosc i és capaç de transformar-se en animals i altres persones. A la nit, es transformen i influeixen dolor i sofriment. ¿Va trobar una família d’Arizona un intèrpret de la pell en una carretera deserta i deserta a través del país Navajo?

Un viatge de nit pel país Navajo

Tota la seva vida, Frances T. ha "vist coses", ha escoltat coses, i les ha sentit. Nascut en una família de sensibles, això era més aviat normal. "A la meva família, et consideraven estrany si no experimentessis coses 'anormals'", diu Frances. "Mai vam parlar gaire de les nostres experiències ni dels nostres sentiments al respecte. Només les vam acceptar amb normalitat - que, de fet, per a nosaltres ho són".

Però res va poder haver preparat la seva família per al que van trobar en una fosca i desolada carretera a Arizona fa vint anys. És un esdeveniment misteriós i traumatitzant que els persegueix fins avui.

La família de Frances s'havia traslladat de Wyoming a Flagstaff, Arizona el 1978 poc després de la seva graduació. Entre 1982 i 1983, Frances, el seu pare, la seva mare i el seu germà petit, de 20 anys, van realitzar un viatge per carretera a Wyoming al camió familiar. El viatge va ser unes vacances per visitar amb amics a l’entorn de la seva ciutat natal. L’únic membre de la família no present era el seu germà gran, que es trobava a l’Exèrcit i es trobava estacionat a Ft. Bragg, NC

El recorregut al llarg de la Ruta 163 els va portar a través de la Reserva de l’Índia Navajo i a través de la ciutat de Kayenta, al sud de la frontera amb Utah i el magnífic Parc Tribu Navajo Monument Valley. Qualsevol que hagi viscut a Arizona durant un llarg període de temps sap que la Reserva de l’Índia pot ser un lloc bonic si dur per als no nadius. "Hi passen moltes coses estranyes", diu Frances. "Fins i tot el meu amic, un Navajo, ens va advertir de viatjar per la reserva, sobretot de nit."

Al costat de l'avís, però, l'amic indígena de Frances va beneir la família, i van anar en camí.

"Tenim companyia".

El viatge a Wyoming va ser inevitable. Però el viatge de tornada a Arizona pel mateix recorregut va justificar més que l'avís de l'amiga de Frances. "Encara em dóna boques d'oca", diu. "Avui dia, tinc importants atacs d'ansietat quan he de viatjar pel nord del país a la nit. L'evito a tota costa".

Va ser una calorosa nit d’estiu, cap a les 22:00, quan la recollida de la família es dirigia cap al sud el 163, a uns 20 a 30 quilòmetres de la ciutat de Kayenta. Va ser una nit sense lluna en aquest tram solitari de la carretera, tan negre que no podia veure a pocs metres més enllà dels fars. Tan fosc que tancar els ulls va provocar un alleujament del negre sense fatiga.

Portaven hores amb el pare de Frances al volant i els passatgers del vehicle feia temps que es quedaven tranquils. Frances i el seu pare van sandvitxar la seva mare a la cabina del camió, mentre que el seu germà gaudia de l’aire nocturn a la part posterior de la recollida. De sobte, el pare de Frances va trencar el silenci. "Tenim companyia", va dir.

Frances i la seva mare es van girar i van mirar per la finestra del lliscant. Segurament, un parell de fars van aparèixer sobre la cresta d’un turó, després van desaparèixer quan el cotxe baixava, després va tornar a aparèixer. Frances li va comentar al seu pare que era agradable tenir companyia per aquest tram de carretera. Si alguna cosa anés malament, cap vehicle i els seus passatgers estarien sols.

El tro va començar a sonar des del vast cel ennuvolat. Els pares van decidir que el seu fill hagués de pujar al taxi abans que es mullés per qualsevol pluja que pogués caure. Frances va obrir la finestra del control lliscant i el seu germà petit s’arrossegava, estrenyent-se entre ella i la seva mare. Frances es va girar per tancar la finestra i va tornar a notar els fars del cotxe següent. "Encara estan darrere de nosaltres", va dir el seu pare. "Han d'anar a Flagstaff o a Phoenix. Probablement els trobarem a Kayenta quan deixem de consumir-nos."

Frances va veure com els fars del cotxe crepitjaven un altre turó i van començar la seva baixada fins que va desaparèixer. Ella va mirar que tornessin a aparèixer … i va mirar. No van tornar a aparèixer. Va dir al seu pare que el cotxe hauria d'haver aixafat l'altre turó, però no ho havia fet. Potser van alentir-se, va suggerir, o van retirar-se. Això era possible, però no tenia sentit per a Frances. "Per què a l'infern un conductor s'alentiria o, pitjor encara, s'aturaria al fons d'un turó en plena nit, sense res per quilòmetres i quilòmetres?" Frances li va preguntar al seu pare. "Pensaria que voldrien mantenir la vista del cotxe davant d'ells per si passés alguna cosa!"

La gent fa coses estranyes quan condueix, va respondre el seu pare. Així doncs, Frances va seguir mirant, girant-se cada pocs minuts per buscar aquells fars, però mai no van tornar a aparèixer. Quan va girar-se per última vegada, es va adonar que la recollida estava alentint-se. Tornant enrere per mirar el parabrisa, va veure que estaven donant voltes a la carretera i el seu pare havia disminuït el camió a uns 55 mph. I a partir d’aquest moment, el temps semblava frenar-se per a Frances. L'ambient va canviar d'alguna manera, agafant una qualitat mundial.

Frances va girar el cap per mirar la finestra del passatger, quan la seva mare va cridar i el seu pare va exclamar: "Jesucrist! Què dimonis és això?"

Frances no sabia què passava, però una mà instintivament va donar un cop de mà i va mantenir el botó per la resclosa de la porta, i l’altra va agafar fort el mànec de la porta. Es va recolzar a l'esquena contra el seu germà petit i va aferrar-se fermament a la porta, sense saber encara per què.

El seu germà ara cridava: "Què és? Què és?" El seu pare es va posar immediatament a la llum de la cabina interior i Frances va veure que estava petrificada. "Mai he vist, mai, al meu pare tenir por a tota la vida", diu Frances. "No quan va tornar a casa de les seves gires al Vietnam, ni quan va tornar a casa per" tasques especials ", ni tan sols quan algú va intentar bombardar casa nostra."

El pare de Frances era tan blanc com un fantasma. Ella podia veure els cabells de la part del darrere del coll que hi havia dret, com un gat, i el cabell que tenia als braços. Fins i tot va poder veure els brots d'oca a la seva pell. El pànic estava omplint la petita cabina. La mare de Frances estava tan espantada que va començar a cridar a la seva llengua japonesa amb una veu alta i aspre, mentre li clavava frenèticament les mans. El petit no deixava de dir: "Déu meu!"

Des de Fora de la rasa, un Skinwalker?

Quan la recollida es va col·locar sobre el revolt de la carretera, Frances va veure que l'espatlla baixava profundament en una rasa. El seu pare va caure sobre els frens per evitar que el camió pivotés a la rasa. Quan la recollida s'acostava a la parada, alguna cosa va saltar de la rasa situada al costat del camió. I ara Frances podia veure clarament què havia arrencat el pànic.

Era negre i pelut i anava a l’ull amb els passatgers al taxi. Si es tractava d’un home, va ser com si no hagués vist mai Frances. Però malgrat el seu aspecte monstruós, fos quina fos aquesta cosa, portava roba d’home. "Tenia una camisa quadrada blanca i blava i uns pantalons llargs - crec que uns texans", testimonia Frances. "Els seus braços es van alçar sobre el cap, gairebé tocant la part superior de la cabina".

Aquesta criatura va romandre allà uns segons, mirant cap a la recollida … i després la captació va passar per sobre. Frances no podia creure el que havia vist. "Semblava un home pelut o un animal pelut a la roba de l'home", diu. "Però no semblava un simi ni res semblant. Els ulls eren grocs i la boca oberta."

Tot i que el temps semblava congelat i distorsionat en aquest moment d’horror fantàstic, tot s’ha acabat en pocs minuts: els fars, el seu germà petit que entrava al taxi i la "cosa".

Quan la família va arribar a Kayenta per obtenir gas, finalment s'havien calmat. Frances i el seu pare van sortir de la recollida i van comprovar el costat del camió per veure si la criatura havia fet cap mal. Els va sorprendre veure que la pols del costat del camió no es va molestar, i també ho va ser la pols del capó i del sostre del camió. De fet, no van trobar res fora del comú. Sense sang, ni pèl … res. La família va estirar les cames i va descansar a Kayenta durant uns 20 minuts. El cotxe que els havia seguit mai no va aparèixer. És com si el cotxe simplement s’esvaís. Van conduir a casa cap a Flagstaff amb la llum del taxi i les portes tancades amb seguretat.

"Tant de bo pogués dir que aquest era el final de la història", diu Frances, "però no ho és".

Els "homes" a la tanca

Unes nits més tard, cap a les 23:00, Frances i el seu germà es van despertar pels sons del tambor. Van mirar per la finestra del dormitori cap al pati del darrere, que estava envoltat per una tanca. Al principi, no veien res més que el bosc més enllà de la tanca. Aleshores el tambor es va fer més fort i van aparèixer tres o quatre "homes" darrere de la tanca de fusta. "Semblava que intentaven pujar la tanca, però no aconseguien gaire que les cames estiguessin prou altes i es balanceressin", diu Frances.

Incapaços d'entrar al pati, els "homes" van començar a cantar. Frances va tenir tanta por, va dormir amb el germà petit aquella nit.

Explicat

Poc després, Frances va buscar al seu amic Navajo, amb l'esperança que pogués oferir alguna explicació a aquests estranys incidents. Ella va dir a Frances que es tractava d'un Skinwalker que havia intentat atacar la seva família. Skinwalkers són criatures de la llegenda navajo: bruixes que poden transformar-se en animals.

Que un Skinwalker els atacava era poc habitual, li va dir l’amiga Frances, ja que feia temps que es va assabentar d’alguna activitat sobre Skinwalkers i que normalment no molesten als no nadius. Frances va tornar a la seva amiga a la tanca on havia vist als estranys homes que intentaven pujar. La Navajo va considerar un moment l'escena i va revelar que tres o quatre Skinwalkers havien visitat la casa. Ella va dir que volien la família, però no podien accedir-hi perquè alguna cosa protegia la família.

Frances es va sorprendre. "Per què?" ella va preguntar. Per què els Skinwalkers voldrien la seva família? "La vostra família té molt de poder", va dir la Navajo, i això ho volien. De nou, va dir que Skinwalkers normalment no molesta als no nadius, però va creure que volien que la família fos suficient per exposar-se. Més tard aquell dia, va beneir el perímetre de la propietat, la casa, els vehicles i la família.

"Des de llavors no ens ha molestat Skinwalkers", diu Frances. "Aleshores, no he tornat a Kayenta. He passat per altres poblacions de la reserva, sí, a la nit. Però no estic sol; porto una arma. I porto amulets de protecció".