Al juny de 2004, algú va circular fotografies presumptament preses a Cross Lake, Louisiana (o Lake Wiess a Alabama, o Lake Conroe a Texas, etc.) mostrant un caimà nedant per l’aigua amb un cérvol ple a les seves mandíbules.
El correu electrònic de la cadena
Al suposat missatge de correu electrònic llegit,
"Un helicòpter KTBS va volar sobre Cross Lake! (Per a aquells que no són locals, Cross Lake es troba a Shreveport, La.) Això ha de ser un enorme gator per tenir un cérvol sencer a la boca! És vostè? a punt per esquiar a Cross Lake?
Una altra versió de la mateixa imatge anava acompanyada d’un text que suposadament replicà una conversa entre el pilot de l’helicòpter i un guardià de jocs a través de la ràdio. En ell, el pilot estimava que l’aligator mesurava més de 25 peus de llarg. Els alligadors adults rarament creixen més de 14 peus de llarg. El pilot va dir comprensiblement al guardià que necessitarien reforços per capturar el gator.
Comprensible, és a dir, sempre que hi hagi existit l’aligator de monstres (i el guardià del joc, el pilot de l’helicòpter i el cérvol).
Anàlisi de fotografies
Aquestes fotos mostrant un caimà de 12 a 14 peus de llarg nedant amb un cérvol en ple entre les dents són autèntiques, segons un comunicat publicat pel US Fish and Wildlife Service. El 4 de març de 2004 van ser presos per l'oficial de gestió d'incendis de districte Terri Jenkins.
No obstant això, els diversos textos que acompanyen les fotografies de les seves rodones virals són fabricacions completes. Les fotos no es van fer a Cross Lake a Louisiana, ni a Lake Wiess a Alabama ni a cap altre lloc on es diu que eren les diferents versions de la història. L'aligator de la foto no tenia una longitud de 25 peus ni es va registrar una divertida conversa entre el pilot de l'helicòpter i un guarda-joc que es va registrar per a la posteritat mentre es feien les fotos.
Segons la mateixa Jenkins, es trobava a uns 40 quilòmetres al sud de Savannah, Geòrgia, en el seu camí per iniciar un incendi prescrit al Refugi Nacional de Fauna Silvestre de Harris Neck, quan va veure el gator sortint amb el dinar del seu helicòpter (cosa que, al contrari del que el correu electrònic diu que no pertany a KTBS-TV a Shreveport).
Els caimanes nord-americans normalment s’alimenten de preses més petites com peixos, serps i mamífers petits o infantils, però se sap que capturen i mengen cérvols adults quan no hi ha preses famolencs i petites.
Actualitzacions
Una variant del correu electrònic de juny del 2004, igualment falsa, afirma que les oficials del Servei de Boscos de Texas van ser realitzades a les fotografies per encàrrec en un refugi de caça a Carolina del Sud.
Una variant del maig del 2006 afirma que les fotografies van ser fetes amb l'helicòpter "News Hawk" de WIS-TV sobrevolant el llac Murray a Carolina del Sud.
Fonts
Alligator pren cérvols al sud de Geòrgia
Comunicat de premsa del Servei de Peixos i Vida Silvestre dels Estats Units, el 23 d'agost de 2004
Prankster acredita notícies Hawk per a les fotos de caimà amb cérvols
Notícies WIS-TV, 9 de maig de 2006
