A l’Open US de 1962, no hi havia dubtes, que Jack Nicklaus tindria una gran carrera en PGA Tour. Va ser guanyador del Campionat NCAA, campió americà per dues vegades amateur; a les dues anteriors Oberts d'Estats Units, jugant com a aficionat, Nicklaus havia acabat segon i quart.
Però a l’entrada als Open de Estats Units del 1962, Nicklaus -en el seu primer any professional com a professional- encara no havia de guanyar. Sortint d' aquest torneig, Nicklaus no només va tenir aquesta primera victòria, sinó que va aconseguir derrotar a Arnold Palmer en un playoff de 18 forats.
Després del playoff, Palmer va pronunciar paraules que van resultar profètiques, dient de Nicklaus: "Ara que el noi gran està fora de la gàbia, tothom és millor que es cobreixi".
Bits ràpids
- Guanyador: Jack Nicklaus, 283
- Dates: 14-17 de juny de 1962
- Camp de golf: Oakmont Country Club
- Número obert dels Estats Units: Era la 62a vegada que es jugava el campionat.
Com Nicklaus i Palmer van acabar 72 forats de l’obertura vinculada als Estats Units de 1962
Després de la tercera ronda, Palmer va compartir el lideratge amb Bobby Nichols, un cop per davant de Phil Rodgers i Bob Rosburg, i dos per davant de Nicklaus.
Rosburg es va disparar amb un 79 a la ronda final i va caure ràpidament. Rodgers i Nichols es van absoldre d'acord amb la pressió de la ronda final, però Nichols va aconseguir un marcador de 73 i Rodgers 72, i van acabar empatats per tercer.
Això va deixar Nicklaus i Palmer per combatre-ho. El torneig va tenir lloc a Oakmont Country Club, a l'oest de Pennsilvània, a la pista de casa de Palmer, per així dir-ho.
Palmer era el jugador de golf més popular del món i jugava a prop de la seva ciutat natal de Latrobe, Pa. Nicklaus, que era un jove de 22 anys que intentava enderrocar el rei. Nicklaus encara no era ell mateix popular; de fet, com a gran desafiador de Palmer, Nicklaus era força popular entre aquesta multitud.
Nicklaus va ser desconcertat pels aficionats durant tota la ronda final, i de nou al playoff de 18 forats, perjudicat per la seva magnífica figura (segons els estàndards de l'època).
Palmer després va dir que els catcalls no semblava que tinguessin un tope a Nicklaus, però van molestar Palmer. Alguna cosa més que molestava a Palmer, tot i que Palmer mai, després o més tard, va servir com a excusa: va ser un tall profund en un dels seus dits que va patir just abans de l’inici del torneig i que va requerir puntades.
Nicklaus va obrir la quarta ronda amb un bogey, caient tres per darrere de Palmer. Després que Palmer va ocórrer el segon i quart forat, el seu avantatge sobre Nicklaus va ser de cinc. Però Nicklaus va ocórrer el setè, el novè i l'onzè forats, mentre que Palmer va negar el número 9.
I quan Palmer va boger el 13, van ser empatats. Els dos jugadors es van separar des d'allà i van acabar a 1-sota 283 com a únics golfistes a la par.
Els 18 forats de la eliminatòria a l'Open dels Estats Units de 1962
El diumenge, en la eliminatòria de 18 forats (en aquest moment es va jugar la tercera i quarta ronda de l'Open dels Estats Units el dissabte), Nicklaus va saltar al capdavant del primer forat i va construir un avantatge de quatre temps després de sis forats. Palmer va abatre el primer, el sisè i el vuit forats, mentre que Nicklaus va ocórrer el quart i el sisè forat abans de jugar.
8.
Palmer va ocórrer tres dels quatre forats del nou al 12, i es va tornar a un cop, però un aviat de Palmer el 13 va donar a Nicklaus un avantatge de dos temps. Els dos golfistes van aparcar els forats 14-17, després van acabar el 18 amb un bogey de Nicklaus i un doble bogey de Palmer. Això va fer que el marcador final Nicklaus 71, Palmer 74.
Als 22 anys, Nicklaus va ser el guanyador de l’Open dels Estats Units més jove des de Bobby Jones el 1923. Com a campió dels Estats Units aficionat a l’amateur, Nicklaus va ser el primer jugador des que Jones va celebrar els trofeus d’American i US Open simultàniament (tot i que Jones els va guanyar el mateix any).
La diferència més gran entre Nicklaus i Palmer durant els 90 forats jugats va ser la seva actuació en els traïdors verds de Oakmont. Nicklaus tenia només 3 putts al llarg de les cinc rondes; Palmer de tres putes 10 vegades.
De manera que no només va ser la primera victòria de Nicklaus en un campionat important, sinó que va ser la seva primera victòria com a professional.
Per a Palmer, el seu subcampionat aquí va començar una franja frustrant de quatre finals del segon lloc a l'Open dels Estats Units en un període de sis anys. Palmer també va perdre els playoffs a l'Open US de 1963 i als Open de Estats Units de 1966.
Palmer va dir sovint durant els anys següents que si hagués batut a Nicklaus en el playoff a l'Open US de 1962, potser hauria estat capaç de mantenir a Nicklaus durant uns quants anys més. Però no ho va fer, i no va poder. Nicklaus aviat va ser reconegut com el millor golfista del partit.
Puntuació del torneig obert de golf dels Estats Units del 1962
Resultats del torneig de golf obert als Estats Units del 1962 disputat al Oakland Country Club del par-71 a Oakmont, Pennsilvània (playoff guanyat x; aficionat):
| x-Jack Nicklaus | 72-70-72-69--283 | 17.500 dòlars |
| Arnold Palmer | 71-68-73-71--283 | 10.500 dòlars |
| Bobby Nichols | 70-72-70-73--285 | 5.500 dòlars |
| Phil Rodgers | 74-70-69-72--285 | 5.500 dòlars |
| Gay Brewer | 73-72-73-69-287 | 4.000 dòlars |
| Tommy Jacobs | 74-71-73-70--288 | 2.750 dòlars |
| Gary Player | 71-71-72-74-288 | 2.750 dòlars |
| Doug Ford | 74-75-71-70--290 | 1.766 $ |
| Gene Littler | 69-74-72-75--290 | 1.766 $ |
| Billy Maxwell | 71-70-75-74--290 | 1.766 $ |
| Doug Sanders | 74-74-74-69--291 | 1.325 $ |
| Mur d'art | 73-72-72-74-291 | 1.325 $ |
| Bob Rosburg | 70-69-74-79-292 | 1.100 $ |
| a-Deane Beman | 74-72-80-67--293 | |
| Bob Gol | 73-74-73-73--293 | 975 dòlars |
| Mike Souchak | 75-73-72-73--293 | 975 dòlars |
| Jacky Cupit | 73-72-72-77--294 | 800 dòlars |
| Jay Hebert | 75-72-73-74-294 | 800 dòlars |
| Earl Stewart Jr. | 75-73-75-71--294 | 800 dòlars |
| Donald Whitt | 73-71-75-75--294 | 800 dòlars |
| Bo Wininger | 73-74-69-78--294 | 800 dòlars |
| Perruquer de Miller | 73-70-77-75--295 | 650 $ |
| Gardner Dickinson | 76-74-75-71--296 | 575 dòlars |
| Lionel Hebert | 75-72-75-74-296 | 575 dòlars |
| Stan Leonard | 72-73-78-74--297 | 500 dòlars |
| a-Edward Meister Jr. | 78-72-76-71--297 | |
| Frank Boynton | 71-75-74-78--298 | 450 dòlars |
| Joe Campbell | 78-71-72-78--299 | 400 dòlars |
| Dave Douglas | 74-70-72-83--299 | 400 dòlars |
| Paul Harney | 73-73-71-82--299 | 400 dòlars |
| El degà Refram | 75-73-77-74--299 | 400 dòlars |
| Maçó Rudolph | 74-74-73-78--299 | 400 dòlars |
| Gene Coghill | 74-76-73-77--300 | 375 dòlars |
| JC Goosie | 71-79-75-75--300 | 375 dòlars |
| Jerry Pittman | 75-72-75-78--300 | 375 dòlars |
| Wes Ellis | 73-73-77-78--301 | 375 dòlars |
| Dan Sikes | 74-72-78-77--301 | 375 dòlars |
| Pete Cooper | 74-76-74-78--302 | 350 $ |
| Fred Hawkins | 73-77-77-75--302 | 350 $ |
| Bob McCallister | 76-74-74-78--302 | 350 $ |
| Joe Moore Jr. | 77-73-74-78--302 | 350 $ |
| Sam Snead | 76-74-78-74--302 | 350 $ |
| Al Balding | 73-77-78-75--303 | 325 dòlars |
| Charlie Sifford | 75-74-76-78--303 | 325 dòlars |
| Bruce Crampton | 75-73-75-81--304 | 325 dòlars |
| a-John Guenther | 72-78-75-79--304 | |
| a-Bill Hyndman | 73-76-78-77--304 | |
| a-Bob Gardner | 76-74-77-78--305 | |
| Johnny Pott | 75-75-75-80--305 | 325 dòlars |
| Charles Garlena | 74-72-82-81--309 | 312 dòlars |
| Edward Rubis | 76-74-81-78--309 | 312 dòlars |
Notes addicionals sobre l'Open dels Estats Units de 1962
- Nicklaus i Palmer van rebre cadascun els pagaments de bonificacions extrets dels rebuts de la porta del playoff de 18 forats. A cadascun se’ls va obtenir 2.500 dòlars addicionals per sobre del seu guany per acabar primer i segon, respectivament. (Les bonificacions s’inclouen en els guanys enumerats anteriorment.)
- El campió defensor, Gene Littler, va empatar per al vuitè lloc. Dels sis antics guanyadors del camp, només Littler i Palmer van fer el tall.
- Gay Brewer, guanyador dels Masters de 1967, va tenir el seu primer Top 10 final en una important aquí.
- Doug Ford, dos cops campions més importants a la dècada de 1950, va publicar l'últim dels seus cinc primers 10 Open d'Amèrica.
- Aquesta va ser la quarta vegada que Oakmont Country Club va ser el lloc d’un US Open. Anteriorment es va utilitzar el 1927, el 1935 i el 1953. Ben Hogan, el campió de 1953, no va jugar el 1962. La propera vegada que el club va servir com a lloc d’obert va ser el 1973.
- A YouTube, l’USGA ha publicat un documental de 42 minuts sobre la victòria de Nicklaus.
