Una línia de temps dels mesos posteriors a la mort d’Elvis Presley descriu l’agitada concert de la cantant, puntuada per l’hospitalització a Memphis durant quatre dies a principis d’abril. A finals de mes, el rei tornarà a sortir al camí, de nou.
Però les imatges enregistrades durant el programa del 19 de juny revela un home evidentment malament. Elvis només viurà vuit setmanes més.
Si bé molts encara assenyalen els seus prodigiosos hàbits alimentaris i la manca d’exercici com a factors motivadors a la mort de Presley, la forta possibilitat existeix –i es recolza en la documentació d’autòpsia– que els medicaments també eren un factor important.
Pujadors i baixants
Elvis Presley va provar marihuana i cocaïna en almenys una ocasió, però es va sentir molt més còmode en el món de les drogues legals: les prescripcions mèdiques.
L’afició d’Elvis pels medicaments amb recepta va començar a principis dels anys seixanta (tot i que almenys un confident confia que el cantant va començar robant pastilles de la seva mare, Gladys). Davant un calendari de treball punyent establert pel seu gerent, el coronel Tom Parker, a principis dels anys 70, Elvis havia vingut a confiar en amfetamines ("capes altes") per portar-lo al matí i barbiturats ("baixadors") per ajudar-lo. ell es relaxa i dorm a la nit.
L’horari de Parker el feia funcionar com un gos: cada any hi havia una mitjana d’espectacles des del 1969 fins al juny del 1977 i un calendari de tres àlbums d’un any per al segell discogràfic RCA. Atrapat en una espiral inigualable de producció i rendiment durant anys, se sabia que Presley havia pres Dilaudid, Percodan, Placidyl, Dexedrine (una part superior rara, llavors prescrita com a pastilla dietètica), Bifhetamine (Adderall), Tuinal, Desbutal, Eskatrol, Amobarbital, quaaludes, Carbrital, Seconal, Metadona i Ritalin en un moment donat durant els darrers anys de la seva vida, simplement per ajudar-lo a fer front.
Ajudat per la Comunitat Mèdica
Elvis necessitava els metges per obtenir aquestes receptes i no hi havia escassetat de metges de Los Angeles, Vegas, Palm Springs i Memphis més que disposats a ajudar una estrella benestant. Es rumoreja que, en algun moment, en els esforços per distingir què havien de demanar o quins símptomes s'han de falsificar, Elvis va començar a portar amb ell una còpia de The Physician's Desk Reference (una enciclopèdia de drogues legals i els seus usos).
Mala salut i mort eventual
De fet, Elvis va tenir sobredosis quasi fatals almenys dues vegades a la dècada de 1970 i va ser ingressat als hospitals per "esgotament", és a dir, la desintoxicació.
Un altre factor que va contribuir en el consum de drogues podria ser el seu inquiet matrimoni amb Priscilla Presley. Després del seu divorci el 1973, la seva addicció va empitjorar. A més de ser hospitalitzats per sobredosi i altres problemes de salut, les actuacions en directe d'Elvis van començar a patir. També bevia, augmentava de pes i patia hipertensió arterial.
Tot i que la causa oficial de la mort d’Elvis, a les 15:30 CST del 16 d’agost de 1977, va ser un atac de cor, l’informe de toxicologia enumerava 10 fàrmacs diferents al seu sistema, inclosos la codeïna, Diazepam, metacalona (marca, Quaalude), i fenobarbital.
