Oud és un dels ingredients de perfumeria més cars i desitjables del món. Té un aroma múscul intoxicant que pot ser força potent i que s’ha utilitzat durant segles a l’Índia, el sud-est asiàtic i l’Orient Mitjà. Avui dia, molts perfumistes d'Occident l'utilitzen com a base per crear fragàncies sorprenents per a homes i dones.

Què és Oud?

Oud prové de la fusta de l’arbre tropical Agar (Aquilaria), un gènere que inclou 15 espècies diferents. Es creu que l’arbre es va originar a la regió de Assam de l’Índia, des d’allà es va estendre per poblar Bangla Desh i gran part del sud-est asiàtic. Les encenalls de fusta dels arbres sovint es cremen com a encens i és freqüent que s'utilitzin durant cerimònies religioses i celebracions diverses a tot el sud-est asiàtic i a l'Orient Mitjà, incloses la Xina, el Japó i l'Índia.

Quan la fusta d’aquest arbre s’infecta amb un motlle paràsit anomenat Phialophora parasitica, reacciona produint una resina preciosa, fosca i fragant. Es tracta de l’ingredient de perfum oud, que també s’anomena agarwood, oudh, agalocha, aloeswood o eaglewood. L’agarwood és una raresa en molts fronts. Com que la resina només es desencadena pel motlle, es calcula que el total del 2% d'aquests arbres la produeixen. Això no només augmenta el preu del petroli, sinó que la fusta també és una de les més cares del mercat. A més, molts d’aquests arbres ara són espècies amenaçades.

Oli d'Oud

L’oli de ou es pot extreure per destil·lació de la fusta o per fondre la resina. No és irritant i es pot aplicar directament a la pell. Tot i això, el preu és el tret de sortida real; Forbes ha informat que pot costar 5.000 dòlars la lliura. Els minoristes d’Oud solen vendre només una ampolla de 3 grams per 300 dòlars o més. Els mateixos comerciants també observen que només necessiteu una mica d’oli, de manera que l’ampolla ha de durar el consumidor diari mitjà tot un any.

Per la seva raresa, elevada demanda i per la dificultat de collir-lo, pot ser el petroli més car del món. El mercat anual de dòles és d’uns 6.000 milions de dòlars, i el seu valor sovint s’estima que és una vegada i mitja el valor de l’or. Per aquestes raons, de vegades es coneix com "or líquid". El valor específic de qualsevol ou, però, varia segons la font. Algunes espècies arbòries produeixen ous més valuosos i la regió on creixen els arbres també és un factor. Per no oblidar, la quantitat que es produeix de forma natural és més cara que la produïda per una infestació artificial del motlle.

L’aroma per si mateix

El fum (en àrab oudh) és apreciat pels perfumistes per la seva càlida dolçor barrejada amb notes llenyoses i balsàmiques. És un aroma aromàtic i complex. S'utilitza en forma d'oli d'oud (dehn al oud) o resina (oud mubakhar). Quan s'utilitza en una composició de perfum, sovint la nota és una nota de base. Essencials en tots els perfums, a diferència de les notes superiors i mitjanes, les notes de base solen mantenir-se a la pell molt després que les altres es dissipin. En un perfum amb una base fosca, és probable que en tinguis una cosa única, després d’haver-ho aplicat.

Com passa amb molts altres ingredients de perfumisme costosos, hi ha ouds sintètics produïts. En comparació amb la fragància produïda de forma natural, no és una decepció. Els sintètics tendeixen a ser més cuirs i llenyosos, sacrificant la seva calidesa, dolçor i notes balsàmiques pel preu.