El 2012, una estranya foto va començar a rondar a Internet. Mostra una flor - concretament una orquídia - que sembla una mico. La gent ha estat connectant la foto als correus electrònics i després comentant-la, descrivint el suposat origen de la planta als Andes i fins i tot la seva classificació. Continua llegint per conèixer els detalls que hi ha darrere de la foto, el que ha dit la gent i els fets del tema.

Exemple de correu electrònic

Aquest correu electrònic es va compartir a Facebook el 24 de novembre de 2012:

La flor del mico existeix

La foto és real: aquesta orquídia existeix i el colorit centre de la flor s’assembla a la cara d’un mico o babuí, però l’explicació anterior només és parcialment correcta.

El nom d'espècie real de la flor és Dracula gigas (Dracula que significa "drac", gigas que significa "gegant"), no, com s'ha afirmat anteriorment, Dracula simia. Tot i que aquesta última és també una espècie real i la flor també s’assembla a una cara de mico (com fan altres membres del gènere Dràcula), no és la mateixa orquídia que es mostra a la part superior.

Tampoc, malgrat el seu aspecte, no és el nom comú de la flor en aquesta imatge "Orquídia Mico". Aquesta distinció pertany a una altra espècie, Orchis simia, les flors púrpura de la qual s'assemblen al tors d'un mico. Per complicar els problemes, també hi ha una "Orquídia Monkeyface", integrilabia de Platanthera, per la qual cosa és comprensible una mica de confusió.

Moltes orquídies s’assemblen a criatures

Hi ha més de 20.000 espècies d’orquídies, moltes de les quals recorden visualment altres criatures i objectes inanimats, tant naturals com artificials. "Les orquídies tenen aspectes diversos i poc fluids", va observar Susan Orlean al seu llibre de 1988, The Thor Orchid.

"Una espècie sembla com un gos pastor alemany amb la llengua que s'enganxa. Una espècie sembla una ceba. Una sembla un polp. Una sembla un nas humà. Una és com el tipus de sabates fantàstiques que podria portar un rei. Un té l’aspecte de Mickey Mouse. Un sembla semblar a un mico.

Les orquídies no són els únics mímics del regne vegetal: d'altres inclouen la flor del lloro del sud-est asiàtic i l'ocell sud-africà del paradís, però en termes de pura inventiva i diversitat, la família de les orquídies es troba en una lliga pròpia.