El convertidor catalític forma part del sistema d’escapament, processant tot l’escapament que surt del motor abans que pugui escapar a l’atmosfera. Un convertidor catalític dolent o obstruït pot conduir finalment a una fallada del motor, per la qual cosa és important abordar el problema ràpidament. Tanmateix, tenir problemes catalitzadors no significa necessàriament que cal substituir el convertidor. Podeu arreglar el convertidor catalític sense substituir-lo mitjançant un dels mètodes següents.

Com funcionen els catalitzadors

Els vehicles automòbils actuals són més nets i potents que mai, gràcies en molt petita part als controls electrònics i dispositius de control d'emissions, inclosos els catalitzadors. Al vostre motor, el combustible es combina amb l’oxigen a l’aire, provocat per una espurna o la calor de compressió. L'ideal seria que aquesta reacció química derivés només en energia motriu, vapor d'aigua (H2O) i diòxid de carboni (CO2). Tanmateix, en condicions de conducció del món real, l’ideal és difícil d’aconseguir, resultant en emissions nocives.

El convertidor catalític utilitza metalls preciosos i calor elevada per oxidar-se i reduir les emissions nocives, convertint-les en compostos més segurs com H2O, CO2, nitrogen (N2). A causa de la forma en què es construeixen, utilitzant metalls rars com el platí, el pal·ladi i el rodi, els convertidors catalítics són costosos i costen més de 1.000 dòlars (no inclou el diagnòstic i la instal·lació).

Signes d'un problema del convertidor catalític

• El motor accelera malament o difícilment engegar. Aquests problemes podrien indicar un convertidor catalític obstruït, restringint el flux d’escapament fora del motor. Un convertidor catalític obstruït fonamentalment "ofega" el motor, evitant que "exhali" l'escapament.
• Una olor de sofre o "ou podrit" indica la formació de sulfur d'hidrogen (H ₂ S), probable signe de contaminació per catalitzadors. L’olor d’amoníac (NH ₃) també pot indicar una mala funció del catalitzador.
• Si la carcassa del convertidor catalític es descolora o es deforma, pot haver-hi fuites o un sobreescalfament intern.
• Un soroll que xoca quan arrenca el motor podria indicar un catalitzador trencat.
• En fallar el test d’emissions anual o semestral també es pot vincular un convertidor catalític fallat.
• Llums d’avís del vehicle. Un indicador de llum il·luminat del motor o un indicador de mal funcionament (CEL o MIL) amb un codi de problema de diagnòstic del convertidor catalític (DTC) és l’indicador de problema catalitzador més comú. Si el mòdul de control del motor (ECM) detecta un problema del convertidor catalític, pot registrar el DTC P0420, definit com "Eficiència del sistema de catalitzador per sota del llindar".

La "sintonia italiana"

El "Tune-Up italià" és una solució habitual per a diversos problemes d'automòbils, inclòs un convertidor catalític obstruït. Molts conductors simplement no pressionen el seu vehicle prou fort per escalfar el convertidor catalític a la seva temperatura més eficient –entre 8006 F (426 ° C) i 1.832 ° F (1.000 ° C) - fins a fallades prematures.

Posar en funcionament un vehicle més difícil de l'habitual durant uns quants quilòmetres (per exemple, acceleracions dures múltiples) pot escalfar adequadament el convertidor i cremar dipòsits que robin el rendiment a la presa, la culata, els gasos d'escapament, els sensors d'oxigen i el convertidor catalític.

Combustibles i additius combustibles

Un altre additiu de combustible o combustible pot ser eficaç per netejar els dipòsits de catalitzadors. Per exemple, si normalment ompliu el vehicle amb el combustible més barat d'octà baix, proveu de fer servir el vehicle amb uns quants tancs de combustible d'octà alt.

També pot afegir dipòsits de convertidor catalític en afegir un galó de diluïdor de laca a deu galons de gas al proper combustible. Podeu provar qualsevol d'aquests mètodes en combinació amb el mètode Tune-Up italià.

Motor en marxa a la dreta

És possible que hàgiu de solucionar altres problemes del motor per resoldre el problema del convertidor catalític. Un sensor d'oxigen mandrós podria indicar falsament un problema de convertidor catalític, però no estableix un DTC per si mateix. Un tècnic pot determinar si el sensor respon com hauria de ser.

Altres problemes del motor, com ara la combustió de combustible massa rica o massa magra, la crema de petroli o el refrigerant o els problemes d'errors del motor poden conduir a una contaminació del convertidor catalític o una fallada prematura. Depenent de l'abast dels danys ja causats, la resolució de problemes del motor podria estalviar el convertidor catalític d'un desglaç.

Arranjament de problemes d’escapament

Les fuites d’escapament són habituals i poden disminuir les lectures del sensor d’oxigen sense establir altres DTC. Una cerca minuciosa pot revelar fuites d’escapament que, en reparar-les, “restableixen” la funció de convertidor catalític, almenys des del punt de vista de l’ECM.

Les juntes d’escapament desgastades i les canonades flexibles corroides són dos problemes habituals significativament menys costosos i eficaços que substituir un convertidor catalític.

Neteja del convertidor catalític

Eliminar i netejar el convertidor catalític és un altre problema potencial. Després de treure el convertidor catalític, utilitzeu una rentadora a pressió per eliminar tots els contaminants de la matriu. Assegureu-vos de rentar la unitat des dels dos extrems.

Una altra forma de netejar el catalitzador és remullar-lo durant la nit amb aigua calenta i desgreixant o detergent de roba. Aquest procés triga més temps, però és necessari per dissoldre els dipòsits obstruint el convertidor catalític. Després de rentar-lo o remullar-ho, assegureu-vos d’assecar completament el convertidor catalític abans de reinstal·lar-lo.

Feu més llarg el vostre convertidor catalític

De vegades, cal canviar el convertidor catalític (com si es trenca internament o es fongui). Si heu de substituir el convertidor catalític, assegureu-vos que duri el major temps possible amb aquests consells.

• Als cotxes els agrada conduir. No deixeu que el cotxe s’assegui durant setmanes sense conduir-vos i assegureu-vos de portar uns quants discs llargs en lloc de viatges curts. Per assolir la temperatura de funcionament adequada, dediqueu almenys 20 minuts a la velocitat de la carretera un cop per setmana.
• Tingueu al dia el manteniment programat regularment, com ara els canvis d’oli, els canvis del filtre d’aire i les inspeccions periòdiques. Si vostè o el seu tècnic veuen qualsevol cosa que necessiti cura, dirigiu-lo immediatament per evitar possibles danys al convertidor catalític.
• Adreceu-vos ràpidament a la llum del motor. Si el MIL s’il·lumina, és probable que el motor funcioni en bucle obert, segons la programació i no la retroalimentació. En bucle obert, el motor pot funcionar massa ric o massa magre, cosa que pot danyar el convertidor catalític.
• Penseu en canviar a combustible d’alta octana, almenys de forma periòdica, si trobeu que canviant a combustible d’octà alt soluciona el problema del convertidor catalític. El canvi inicial neteja el convertidor catalític, però un interruptor permanent podria mantenir-lo durant la vida del vehicle.