Igual que un cotxe de control remot digne, el vehicle té unes funcions bàsiques: moure cap endavant i cap enrere, girar a l’esquerra i a la dreta i aturar-se. Per descomptat, aturar un cotxe d’una tona més necessita més que deixar l’accelerador i fer-lo xafar al revés pot destruir la transmissió. El sistema de frens del vostre cotxe ha recorregut molt des que Bertha Benz, l'esposa de Karl Benz, va inventar les pastilles de fre al 1886.

Bàsicament hi ha dos tipus de sistemes de fre: frens de disc i frens de tambor. Els frens de tambor són una tecnologia més antiga, no tan potents ni tan eficients, però encara s’utilitzen en algunes aplicacions perquè són més barats de produir i prou bons per als frens posteriors de la majoria de vehicles. Els frens de disc són una tecnologia més nova, millor que els frens de tambor en tots els sentits, però també són més cars de produir i mantenir.

Què és una pinça de fre?

El sistema de fre de disc està format per unes quantes parts bàsiques, incloent-hi la pinça de fre, el rotor de fre, les pastilles de fre i diverses vores, molles i clips per subjectar les coixinetes. El rotor de fre, o disc de fre, es munta entre la roda i l’eix de l’eix, girant amb l’eix i la roda. L’alcoratge de fre està fixat en el mocador de direcció o suspensió. Agarant el rotor, l’alcorador del fre pot reduir la velocitat de la roda a la velocitat de la direcció o la suspensió, és a dir, zero - més sobre això en un minut.

Les pinces de fre inclouen dos tipus bàsics, les pinces de fre fixes i les pinces de fre flotants. Les pinces de fre fixes estan cargolades directament al artell i totes les parts mòbils són internes. A l’interior del bloc d’una pinça de fre fixa, de dos a quatre parells de pistons comprimeixen les pastilles de fre, que es llisquen sobre els pins, dels dos costats. Les pinces de fre flotants no es munten directament al artell, sinó a una “gàbia”. La gàbia porta les pastilles de fre, generalment sobre carrils corredisses, i l’altura del fre es desplaça sobre elles muntada amb cargols corredissos. A l’interior d’una pinça de fre flotant hi ha un o dos pistons al costat intern.

Com funcionen les pinces de fre?

Al més bàsic, les pinces de fre són dispositius de multiplicació de la força. Trepitgeu el pedal de fre i un pistó petit comprimeix el líquid de fre al cilindre principal. Com que el fluid de fre no es comprimeix, aquesta força es transmet instantàniament a les pinces de fre. A l’interior de la pinça de fre, grans pistons multipliquen la força exercida impulsant les pastilles de fre cap al rotor de fre.

En el cas de les pinces de fre fixes, els pistons es comprimeixen pels dos costats. En el cas de les pinces de fre flotants, el pistó s’empeny primer sobre la pastilla de fre integrada, allunyant l’aljector del rotor, provocant que la pastilla de fre fora de contacte amb el rotor. Les diapositives de l’alcoratge permeten aquest moviment.

Com fallen les pinces de fre?

Les pinces de fre fixes són més cares, però també són més eficients i més fiables, mentre que les pinces de fre flotants són prou fiables per compensar els costos de producció més econòmics. Tot i així, les pinces de fre poden fallar en algunes maneres. A continuació, es detallen algunes fallades habituals de l’aljub de fre i com solucionar-les.

• Lliscador de pinça enganxat: En les pinces flotants, les corredisses lliscants són l’enllaç més feble i causen molts problemes. El desgast accelerat del coixí integrat és prou habitual, però un control lliscant s'accentua el problema. Si el control lliscant de l’alcoratge no es pot moure lliurement, pot provocar més desgast a la coixeta interna, arrossegament del coixinet fora de bord o una eficiència de frenada reduïda, sense frenar del tot. Si s’està enganxant un dels lliscadors, això pot provocar una sensació de pedal de fre espongosa, ja que la pinça de fre es flexiona intentant entrar en contacte complet amb el rotor.
  • Netegeu els portaobjectes de la pinça amb un trepant o pinzells de filferro i lubriqueu-los amb greix de silicona gruixut. Substitueix les botes dessecades o esquinçades per evitar l'entrada i contaminació d'aigua.
• Pistó de la pinça de filtració: En pinces fixes o flotants, cada pistó té un segell de goma quadrat, que manté la pressió del fre i tira el pistó lleugerament enrere. Una bota de goma externa manté l'aigua i la pols fora del forat del pistó. Degut a l’edat o a les pobres pràctiques d’instal·lació, les botes de pols esquinçades podrien permetre que l’aigua i la pols penetressin en el forat del pistó, accelerant la corrosió. Si el segell del pistó passa per sobre d’aquesta corrosió, probablement es faci malbé i es produeixi una fuga.
  • Comproveu que les botes de pols estiguin hermètiques, intactes i seques. No utilitzeu greix de silicona en aquesta zona, ja que és incompatible amb el líquid de fre. Si reconstruïu les pinces de fre, assegureu-vos de perforar les altures dels pistons, netejar-les i assecar-les tot, substituïu totes les juntes i instal·leu totes les botes. Utilitzeu fluid de fre fresc per lubricar els segells per a la instal·lació.
• Pastilla de fre adhesiva: Hi ha clausures entre les pastilles de fre i el material de retenció. Això impedeix que les coses reboten i facin soroll. Els espais reduïts també faciliten una frenada més eficient. Amb el pas del temps, la corrosió pot reduir aquest espai lliure, fent que la pastilla de fre es pugui arrossegar o enganxar. Una pastilla de fre enganxant pot arrossegar-se sobre el rotor de fre o no moure's per enganxar el rotor, provocant un desgast accelerat, sobreescalfament i frenada ineficient. Una pastilla de fre enganxosa pot imitar un control lliscant de la manera en què se sent i actua.
  • Quan munteu frens, assegureu-vos de netejar tota la corrosió i elimineu les acumulacions de pols i brutícia. No us oblideu de netejar darrere de clips i molles. Una quantitat reduïda d’anti-embargament protegirà els rails i els pins de la corrosió, tot i que la pintura seria una opció millor.

Tot i que només inclouen algunes parts del cotxe, les pinces de fre són una de les més crítiques, permetent una frenada controlada en diferents situacions. Saber com funcionen i com es mouen també us ajuda a prendre decisions informades sobre el seu manteniment i reparació, tant si consulteu un professional com si ho feu. Quan es tracta de pinces de fre, sempre comproveu-ho tot i tingueu cura dels sorolls inusuals abans que causin un estat de seguretat.