Cantar nadales és una bona manera de difondre l’esperit de les vacances. Tant si es tracta de cantar a la sala d’estar amb la família com si es gaudeix d’una actuació de qualitat d’un cor professional, és una activitat divertida tant per a petits com per a adults.
Si bé totes les melodies poden semblar familiars, no molts coneixen la història i els orígens de les nadales que avui coneixem i estimem. Aprofundim en la història de la popular nadala, Carol of the Bells, que té les seves arrels en la melodia d’una vella cançó popular ucraïnesa anomenada Shchedryk.
Shchedryk
Shchedryk va ser compost per la compositora i professora de música ucraïnesa, Mykola Dmytrovych Leontovych, (1877-1921) el 1916. El títol de la cançó significa "la petita oreneta" en anglès. Aquesta cançó tracta d’un pardal que vola cap a una llar i canta a la família el generós any que els espera.
No originalment una melodia de Nadal, Shchedryk és en realitat una cançó per celebrar els anys nous. Així, es va representar per primera vegada a Ucraïna la nit del 13 de gener de 1916. Tot i que aquesta data és 12 dies després del dia de Cap d'Any del calendari gregorià, l'estrena de Shchedryk no era en realitat una celebració de Cap d'Any. Mentre que el calendari gregorià és el calendari més utilitzat internacionalment, les esglésies ortodoxes d'Ucraïna continuen fent servir el calendari Julià. Segons el calendari julien, el 13 de gener es va considerar la nit de Cap d'Any l'any 1916.
Lletres angleses
Als Estats Units, Shchedryk es va representar per primera vegada el 5 d'octubre de 1921 a la sala Carnegie pel cor nacional ucraïnès d'Alexander Koshetz. Peter J. Wilhousky (1902-1978) fou un compositor i director coral popular nord-americà en aquell moment d'origen ètnic ucraïnès. Quan va escoltar Shchedryk, va decidir escriure noves lletres en anglès per acompanyar la melodia de la cançó el 1936.
Wilhousky tenia copyright de les noves lletres i la cançó és la que actualment coneixem com a Carol of the Bells. Com el títol indica, aquesta cançó tan bellament interessant tracta del so de les campanes que arriba el temps de Nadal. Des de llavors, la popular nadala ha estat interpretada per infinitat de vegades, amb interpretacions de Richard Carpenter, Wynton Marsalis i el Pentatonix.
Extracte de les lletres
Assumeix com sonen les campanes,
campanes de plata dolça,
tot sembla dir,
llençar les cures
El Nadal ja és aquí,
una bona alegria,
a joves i grans,
mansa i atrevida,
