Un xoc impactant de desinformació ha captat el cor i la ment dels estudiants de secundària i universitat dels últims anys: la idea que la popular beguda refrescant cafeinada Mountain Dew es pot utilitzar com a anticonceptiu.
Si la xerrada a Internet és alguna indicació, es creu àmpliament entre les persones que el fet de beure Mountain Dew "mata cèl·lules espermàtiques" o, com a mínim, redueix dràsticament el nombre d'espermatozoides d'un mascle. Hi ha qui tem que pugui causar impotència, mentre que d’altres sembla que ho veuen com un mètode de control de la natalitat barat i fàcil.
Anàlisi del mite: la rosada mata els espermatozoides?
Molt penseu que estiguem de broma, el 1999 el Wall Street Journal va informar que a la tardor d’aquest any aquest fet "va irrompre a tot el país des d'Oregon a Washington, DC, i de Texas a Montana". La seva moneda continua perplex als funcionaris sanitaris, sense oblidar-se de PepsiCo, el fabricant de la beguda refrescada presumptament espermicida.
"Aquest és un mite urbà", afirma Jonathon Harris, responsable d'afers públics de l'empresa. Li sembla que la gent cregui que Elvis encara és viu i que afirma haver-lo colpejat en una botiga de conveniència, és a dir, no només falsa, però, en paraules de Harris, "absurd, infundat i ridícul".
Els veritables creients atribueixen les presumptes propietats de matar espermatozoides de la beguda refrescant al seu contingut relativament elevat de cafeïna (55 mg per 12 oz, contra 45, 6 mg en coca i 37, 2 mg en Pepsi) i / o la presència d'un agent colorant anomenat Tinte groc núm. 5, però a la literatura científica no hi ha res que admeti cap dels dos reclams. La FDA va determinar fa molt de temps que el Tinte Groc núm. 5 no representa cap amenaça fisiològica per a persones no al·lèrgiques i, pel que fa a la cafeïna, hi ha proves que suggereixen que realment augmenta la motilitat i l'eficàcia dels espermatozoides, no al contrari.
Aquestes idees errònies es remunten a mitjan anys noranta, si no més enllà. Les variacions sobre el tema han inclòs afirmacions com Mountain Dew "fa que els testicles es redueixin" o "li encengui el penis". D’on provenen aquestes idees no és clar, però es fan ressò d’històries que es remunten encara més en el temps (una dècada o més), ja que determinades empreses presumptament propietàries del Ku Klux Klan o d’altres organitzacions racistes volen afegir ingredients que indueixen la esterilitat als aliments i begudes populars entre els afroamericans.
Creixement del rumor
El creixement actual del rumor de Dew pot ser degut parcialment a un augment de la popularitat del producte. Segons les dades elaborades per Drink Digest, a partir d’aquest escrit Mountain Dew és el refresc de més ràpid creixement als Estats Units
Com hem comentat anteriorment, la difusió d'aquests grans relats entre els joves té preocupats alguns funcionaris de salut. L’estat de Wisconsin, per anomenar una autoritat governamental, ha advertit als pares que la idea que Mountain Dew funciona com a espermicida podria provocar un augment del nombre d’embarassos no desitjats. Marjorie Saltzman, voluntària de Planned Parenthood des de fa molt temps a Portland, Oregon, ha exercit de pressions per PepsiCo per abordar la desinformació mitjançant publicitat o etiquetes d'advertència especials, fins ara sense èxit. Per la seva banda, l’empresa afirma que mai no ha rebut cap investigació ni queixa del consumidor en relació amb el rumor.
Segons el seu criteri, PepsiCo ha respost de forma immediata a les preguntes de la premsa, però les persones de PR de Pepsi farien bé de resistir la temptació d'adoptar una actitud de descens davant la llegenda urbana. Per descomptat, és un "conte de la escola" sense fonament, en realitat, comparable a les observacions d'Elvis i similars, però el fet de topar amb una estrella pop morta del barri del 7 al 11 no ha suposat mai un embaràs no desitjat.
Només perquè una idea sigui una tonteria, això no vol dir que sigui inofensiu.
