Durant anys, la qualificació de la Fórmula 1 va ser una sessió d'una hora amb tots els cotxes funcionant simultàniament i el pilot més ràpid que va ocupar la posició de posició, el segon que va aconseguir la segona posició, etc. Però, ja que hi havia un límit de voltes i pneumàtics, els cotxes més ràpids - com Michael Schumacher al seu Ferrari - no aniria a la pista en absolut fins als darrers minuts, després ocuparia les primeres posicions. No era gaire espectacle i requeria un canvi de la normativa.

D’un tiroteig a un altre

El 2002, la Federació Internacional d’Automòbils, l’organisme de presa de normes de l’esport, va fer que el sistema de qualificació fos un tiroteig de dues hores d’una sola volta, on cada pilot conduïa una sola volta cronometrada. Això es va reduir a una hora, però encara no va entusiasmar, tret que els conductors més forts van cometre un error i van provocar una xarxa mixta. Es necessitaven modificacions posteriors, però aviat va arribar una nova idea que va canviar el format i que va accelerar les coses.

Finalment es troba una fórmula guanyadora

Finalment, el 2006 la Fórmula 1 va aparèixer amb el sistema més complicat, però també el més emocionant fins ara. Només tenia un defecte, i això va ser que els primers 10 minuts més o menys de la darrera sessió es van passar amb els cotxes que no van fer res més que donar voltes per cremar combustible abans de començar la competència real en els pocs últims minuts. Això es va solucionar el 2008 quan es va canviar la darrera sessió a 10 minuts. Com funciona: A les 2:00 del dissabte a la tarda, els equips tenen una sessió de classificació d’una hora dividida en tres parts:

P1: durant els primers 20 minuts (Q1), tots els cotxes junts a la pista intenten establir el temps més ràpid. Els set cotxes més lents s’eliminen, guanyant les posicions de la graella inferior. Els conductors poden realitzar tantes voltes com vulguin durant aquest curt període de temps.

P2: De 2:27 a 2:42 els 15 cotxes restants fan una altra volta, havent estat cancel·lats els seus torns anteriors. Els cinc cotxes més lents s’eliminen i ocupen les posicions de la graella d’11 a 15. Els pilots restants avancen fins als primers 10 tiradors, on es decideix la posició de la pole.

P3: De 2:50 a 3:00 els deu últims cotxes lluiten per la pole position, o el lloc número 1 de la graella, i no aconsegueixen una classificació inferior a la 10a posició. Els cotxes completen nombroses voltes de les vies, generalment completant dues tirades durant els deu minuts abans que es decideixi la graella final.

Si un cotxe es trenca i s’atura al circuit o és rebutjat al carril boca pels mariscal de pista o els membres de l’equip, ni ell ni el seu conductor poden participar més en la sessió de classificació i iniciaran la carrera allà on acabin en la qualificació el resultat, tret que s’apliquin posteriorment penalitzacions.

Un temps salvatge i boig

Aquest nou sistema va permetre qualificar-se de tres esdeveniments separats i emocionants. També va crear més controvèrsia, ja que els conductors es queixaven freqüentment de ser bloquejats per altres conductors, a causa que de vegades es trobava tota la graella en marxa. Va produir més d'un espectacle per als espectadors, que van arribar a veure diversos cotxes saltant pistes alhora, però també va produir moments més tranquils on ningú no sortiria del tot, normalment al començament del T2.

ACTUALITZACIÓ: quan la F1 va provar un canvi

La F1 va intentar sacsejar les coses durant la temporada 2016, allunyant-se del molt estimat format eliminat anteriorment discutit i buscant un format d’eliminació, on cada 90 segons un conductor baixava. Hi havia encara tres sessions, però els horaris es van canviar i només vuit conductors van arribar a la Q3.

Va ser molt impopular amb els aficionats, pilots i equips, que van exigir que es recuperés el format antic. Després de dues curses amb el format d’eliminació, es va armar i es va tornar l’antic sistema.