El Everest, la muntanya més alta del món a 8.850 metres de peu, és també el cementiri més alt. Molts escaladors han mort al Mont Everest des del 1921 i més de 200 són encara a la muntanya. Alguns estan enterrats a les crevasses, alguns van caure en parts allunyades de la muntanya, alguns estan enterrats a la neu i al gel i d'altres es troben a la intempèrie I alguns escaladors morts s’asseuen al costat de les rutes populars del Mont Everest.
No hi ha un recompte ferm del nombre exacte d’escaladors que han mort al Mont Everest, però a partir del 2016 han mort uns 280 escaladors, aproximadament un 6, 5 per cent dels més de 4.000 escaladors que han arribat al cim des de la primera ascensió per Edmund Hillary. i Tenzing Norgay el 1953.
La majoria dels escaladors moren baixant pels vessants superiors del mont Everest, sovint després d’haver arribat al cim, a la zona superior als 8.000 metres anomenada "Zona de la Mort". L’elevada elevació i la corresponent manca d’oxigen, sumades a temperatures i temperatures extremes, juntament amb algunes cascades perilloses que són més actives a la tarda creen un major risc de mort que a l’ascens.
El gran nombre de persones que intenten pujar al Mont Everest cada any augmenta també el factor risc. Més persones significa el potencial d’embussos mortals de trànsit a les seccions claus de l’ascensió, com ara el Hillary Step a la Ruta del Sud de Col o les llargues línies d’escaladors que es ressegueixen.
Una anàlisi de les 212 morts ocorregudes durant el període de 86 anys des del 1921 fins al 2006 indica alguns fets interessants. La majoria de morts (192) es van produir per sobre del Camp Base, on comença l'escalada tècnica. La taxa de mortalitat global va ser de l’1, 3 per cent, i la taxa d’escaladors (majoritàriament no autòctons) al 1, 6 per cent i la taxa de xerpes, nadius de la regió i normalment aclimatats a elevacions elevades, a l’1, 1 per cent. La taxa de morts anuals es va modificar generalment al llarg de la història de la pujada al Mont Everest fins al 2007; es produeix una mort per cada deu ascensions amb èxit. Des del 2007 com el trànsit a la muntanya i el nombre d’empreses turístiques que ofereixen paquets d’escalada a qualsevol persona amb diners i inclinació per provar-ho, la taxa de mortalitat ha augmentat.
Hi ha dues maneres de classificar la mort al Mont Everest: -traumàtiques i no traumàtiques. Les morts traumàtiques es produeixen a causa dels perills habituals de caigudes d'alpinisme, allaus i clima extrem. Tot i això, són inusuals. Les ferides de mort traumàtiques solen produir-se als vessants inferiors del Mont Everest i no pas a la part alta.
La majoria dels escaladors de l’Everest moren per causes no traumàtiques. Els escaladors solen morir al Mont Everest simplement pels efectes d'esgotament i les ferides. Molts escaladors moren per malalties relacionades amb l’altitud, generalment edema cerebral d’altitud (HACE) i edema pulmonar d’alta altitud (HAPE).
Un dels principals factors per augmentar la mort per l’Everest és la fatiga excessiva. Els escaladors, que probablement no haurien de fer una oferta de cim a causa de la seva condició física o l’aclimatació inadequada, van partir del sud del col el seu dia a la cimera però es queden enrere d’altres escaladors perquè arribin al cim al final del dia i més tard d’un temps de tornada segur. Al descens, poden simplement seure o quedar incapacitats per temperatures baixes, mal temps o fatiga. Descansar pot semblar el més adequat, però baixar ràpidament les temperatures a última hora del dia a la muntanya suposen perills addicionals i de vegades fatals.
Juntament amb una fatiga extrema, molts escaladors de l’Everest moren després de desenvolupar símptomes: pèrdua de coordinació, confusió, falta de judici i fins i tot inconsciència - d’edema cerebral d’altitud (HACE). L’HACE sovint es produeix a elevacions elevades quan el cervell s’infla per la fuga de vasos sanguinis cerebrals.
Hi ha moltes històries tràgiques com la de l'alpinista britànic David Sharp, que es va asseure sota una sobrecàrrega a 1.500 peus sota el cim el 15 de maig del 2006, després d'haver pujat amb èxit al Mont Everest. Després d’un llarg dia de cim, estava extremadament cansat i va començar a congelar-se al seu lloc. Al voltant de 40 escaladors van passar per ell, creient-lo ja mort o sense voler rescatar-lo, en una de les nits més fredes d'aquella primavera. Un partit el va passar a la 1 de la matinada, va veure que respirava quiet, però va continuar fins al cim, ja que no sentien que el podrien evacuar. Les agudes van continuar congelant-se durant la nit i al matí següent. No tenia guants i era probable que fos hipòxic: bàsicament, una manca d’oxigen que a menys que es revertís ràpidament, culmina en la mort.
La mort de Sharp va generar una enorme tempesta de controvèrsia sobre la que es considerava l’actitud cridosa dels molts escaladors que van passar l’homicida que morí encara no van intentar rescatar-lo, sentint que posaria en perill la seva ascensió a la muntanya. Sir Edmund Hillary, que va realitzar la primera ascensió al Mont Everest el 1953, va dir que era inacceptable deixar un altre escalador a morir. Hillary va dir a un diari neozelandès: "Crec que tota l'actitud de pujar al Mont Everest s'ha tornat força horrorosa. La gent només vol arribar al cim. Va ser equivocada si hi havia un home que patís problemes d'altitud i es va veure enfilat sota una roca, només per aixecar el barret, dir bon dia i passar-ho."
