Des del 1999 circula un rumor viral advertint als lectors que pensessin dues vegades abans de comprar un menjar als restaurants de KFC per no trobar-se consumint un producte de manera impactant diferent del que se’ls havia esperat. El menjar pot semblar pollastre fregit i té gust de pollastre fregit -i és fregit-, però no és un pollastre real, afirma el rumor. En canvi, els àpats estan elaborats amb "organismes manipulats genèticament", allunyats dels animals reals, que a KFC se li prohibeix legalment anomenar-lo pollastre. El rumor és falsament fals, però es pot llegir com es va començar, què al·leguen les persones i els fets de l'assumpte.

Exemple de correu electrònic

El següent missatge de correu electrònic, que va aparèixer a finals del 1999, és força representatiu del rumor viral:

Assumpte: Boicot KFC

KFC ha estat part de les nostres tradicions americanes durant molts anys. Moltes persones, dia a dia, mengen religiosament a KFC. De veritat saben el que mengen?

En primer lloc, algú s'ha preguntat per què l'empresa va canviar el seu nom originalment? El 1991, Kentucky Fried Chicken es va convertir en KFC. Algú sap per què? Vam pensar que el veritable motiu era pel problema d'aliments "AMIGATS". No ho és. El motiu pel qual l’anomenen KFC és perquè ja no poden utilitzar la paraula pollastre. Per què? El KFC no utilitza pollastres reals. En realitat utilitzen organismes genèticament manipulats.

Aquestes anomenades "gallines" es mantenen vives mitjançant tubs inserits al seu cos per bombar sang i nutrients a tota la seva estructura. No tenen becs, ni plomes ni peus. La seva estructura òssia es redueix dramàticament per obtenir-ne més carn. Això és excel·lent per a KFC perquè no han de pagar tant pels seus costos de producció. Ja no hi ha el desplomat de les plomes ni l’eliminació dels becs i els peus.

Envieu aquest missatge a tantes persones que pugueu. Junts podem fer que KFC comenci a utilitzar el pollastre real.

El KFC respon: Absurd

El restaurant ha escoltat els rumors i ha respost el 2016 en una publicació al seu lloc web titulada "La història real del canvi de nom de KFC":

Els mites moderns són estranys. Un d’ells diu que vam canviar el nostre nom per KFC perquè ja no podíem utilitzar la paraula “pollastre”. Absurd. Pollastre, pollastre, pollastre. Veure? Encara se'ns diu Kentucky Fried Chicken; comencem a utilitzar KFC perquè era menor de síl·labes.

El 1991, Kentucky Fried Chicken va decidir un canvi de nom a KFC. Per què, després de 39 anys d’èxit, una cadena de restaurants de fama mundial canviaria el seu nom?

Potser perquè és més fàcil dir KFC amb la boca plena. O potser KFC s’ajusta millor als rètols. En realitat, volíem fer saber als nostres clients que en teníem més per gaudir que no pas amb el pollastre fregit i molts ja ens deien KFC, ja que era molt més fàcil dir-ho.

La veritat és que no vam fer un gran treball per explicar el canvi de nom de KFC, que va deixar la porta oberta perquè la gent es creés amb la raó. I noi ho van fer! Poc després del canvi de nom, recordem que una carta de la cadena de correu electrònic, que va ser el 1991, va començar a difondre el rumor que Kentucky Fried Chicken utilitzava pollastres modificats genèticament i es va veure obligat a eliminar la seva paraula del pollastre.

Mite "pollastre mutant" es va eliminar

El blog Swallowing the Camel està totalment d'acord amb KFC i, de manera succinta, va deslligar la llegenda urbana amb alguns punts clars:

• KFC ni tan sols cria els seus pollastres; la cadena compra a nombrosos proveïdors que venen pollastre a molts altres restaurants, supermercats i cadenes de menjar ràpid.
• Ningú va obligar Kentucky Fried Chicken a canviar el seu nom. La saviesa comuna és que el canvi de nom formava part d’un esforç de reordenament dels primers anys 90 dissenyat per minvar la paraula “fregit” (i possiblement la paraula “Kentucky”).
• La paraula "pollastre" encara apareix al menú KFC, per la qual cosa òbviament, la cadena continua utilitzant pollastre.
• Encara ningú no ha descobert com es pot produir aviram sense bec.

Tot i així, els rumors es neguen a morir, d’aquí la publicació del KFC del 2016 al seu lloc web. Els consumidors només necessiten conèixer els fets, asseguren els funcionaris de KFC. "Al cap i a la fi, comprem els nostres pollastres de les mateixes fonts que fan els consumidors habituals", va assenyalar el portaveu de la companyia, Michael Tierney, quan van començar a circular els rumors. "Només en comprem molts més".