És possible jugar al cricket sense un camp de regulació ni un terreny de joc (al sud-est asiàtic, per exemple, hi ha qui el juga al carrer). Tanmateix, hi ha dues coses que heu de tenir d’una forma o altra: una ratapinyada i una pilota.

Per descomptat, es pot jugar al cricket amb qualsevol tipus de pilota rodona petita. El criquet de pilota de tennis és molt popular a molts països. En realitat, cal una bola de cricket de regulació, feta de determinats materials i de dimensions específiques.

Materials

Les boles de cricket es componen generalment de tres materials diferents: suro, corda i cuir.

El nucli de la bola està fet de suro. A continuació, el nucli s'embolica força amb moltes cordes per reforçar-lo.

Aleshores, el suro i la corda s’encasten en cuir, que sol tenyir-se de vermell (partits de primera classe i de prova) o de blanc (partits d’un dia i vint-i-dos). Segons el nivell de cricket que es toca, el estoig de pell pot estar en dues o quatre peces. Independentment de si es tracta d’una bola de dues o quatre peces, dos “hemisferis” de cuir s’ajuntaran a l’equador de la bola per una sèrie de costures de corda cosides, la costura central de la qual és lleugerament alçada.

La bola de cricket és un equip dur i brillant. Com que el joc consisteix a bolcar-lo a gran velocitat cap al cos d’una altra persona, són importants els equips de protecció com els coixins, les guardes del braç i els cascos.

Dimensions

Les dimensions de les boles de cricket difereixen segons el nivell que es juga:

• Cricket masculí: la bola pesa entre 155, 9 i 163 grams; té una circumferència entre 22, 4 i 22, 9 centímetres.
• Cricket femení: la bola pesa entre 140 i 151 grams; té una circumferència entre 21 i 22, 5 centímetres.
• Cricket Junior (menors de 13 anys): la bola pesa entre 133 i 144 grams; té una circumferència entre 20, 5 i 22 centímetres.

Normes

Les regles del cricket estableixen que la pilota es manegui d’una manera determinada. Si està malmès, s’ha de substituir abans que pugui continuar el joc.

Reemplaçament: S'ha d'utilitzar una pilota nova al començament de cada entrada, independentment de si segueix o no l'equip de batle.

En els partits de més d'un dia de durada, la bola de cricket també s'ha de reemplaçar després d'un nombre fixat de temps addicional. El nombre exacte difereix d'un país a un altre, però ha de superar els 75 valors. A la prova i al cricket de primera qualitat, l’equip de camp pot triar agafar una pilota nova després de 80 més.

Si la pilota es perd o es fa malbé més enllà de la usabilitat, per exemple, després que un jugador la peixi fora del sòl, s'ha de substituir per una bola de cricket en un estat similar.

Color: El vermell és el color predeterminat de les boles de cricket. No obstant això, des de l’arribada de partits de limitació limitada que es jugaven sota fanals, el blanc s’ha convertit en la norma per als partits d’un dia i Vint20, independentment que es juguin durant el dia o la nit.

S'han experimentat altres colors, inclosos el rosat i el taronja, però el vermell i el blanc segueixen sent estàndards.

Marques

El principal fabricant mundial de boles de cricket és la companyia australiana Kookaburra. Les pilotes de Kookaburra s’utilitzen en tots els partits internacionals d’un dia i vint-i-vint internacionals, així com en la majoria de partits de prova.

Les boles de cricket de Dukes s'utilitzen en els partits de prova jugats a Anglaterra i les Antilles, mentre que les pilotes de cricket SG s'utilitzen en els partits de proves jugats a l'Índia.