Cantata: història i definició de la forma musical

Cantata prové de la paraula italiana cantare, que significa "cantar". En la seva forma primerenca, les cantates es referien a una peça musical destinada a ser cantada. Tot i això, com en qualsevol forma musical, la cantata ha evolucionat al llarg dels anys.

Avui poc definida, una cantata és una obra vocal amb múltiples moviments i acompanyament instrumental; es pot basar en un tema secular o sagrat.

Cantates primerenques

Les primeres cantates eren en llengua italiana i s'escrivien en estils sagrats (cantata de l'església) o seculars (cantata de cambra). Entre els compositors del segle XVII per a la cantata es troben Pietro Antonio Cesti, Giacomo Carissimi, Giovanni Legrenzi, Luigi Rossi, Alessandro Stradella, Mario Savioni i Alessandro Scarlatti; el compositor més destacat de cantates durant aquell període.

Compositors de cantata alemanys i francesos

Abans de temps, la cantata es dirigia a Alemanya per gentilesa de Johann Hasse, un dels estudiants de Scarlatti. Compositors alemanys com George Frideric Handel van escriure cantates basades en l'estil italià, però aquestes van ser escrites després en alemany. A França, compositors del segle XVIII com Jean-Philippe Rameau també van escriure cantates en la seva llengua materna.

L’estructura de Cantata

La forma primigènia de la cantata es caracteritzava per seccions alternatives de recitatiu, arioso (breu líric) i similars a l’aria.

Després de 1700, la cantata va començar a comptar amb 2 a 3 àries da capo da separades per recitatives. Més endavant, a la dècada del 1700, les cantates particularment a Anglaterra i França constaven de 3 àries amb introducció recitativa per a cadascuna.

Al llarg dels anys, la forma cantata ha evolucionat i ja no es limita a la veu o a les veus solistes. Durant el segle XX, compositors com Benjamin Britten van contribuir i van desenvolupar la forma cantata per a englobar també coros i orquestres.

Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach és potser el compositor més destacat i prolífic de les cantates. El més productiu, va compondre una cantata cada setmana durant vuit anys. Bach va escriure cantates seculars i sagrades i va desenvolupar el que es coneix com a "coral cantata".

També era un home molt religiós; va utilitzar una creu musical amb una nota al centre com a signatura. La creu musical estava formada per 4 fossats diferents:

B: Esquerra : el personal amb un ferm fort
R: personal superior utilitzant una fenda de tenor
C: personal adequat amb un tall fort
H: personal inferior utilitzant una frega aguda

Bach també va escriure "Jesu Juva" (Jesus Help) al principi i "SDG", curt per a "Suli Deo Gloria" (a Déu sigui la Glòria), al final de les seves peces sagrades.

A continuació, es mostra una breu llista de 20 cantates Bach ordenades per número de BWV. Les obres de Bach es mostren mitjançant les lletres BWV seguides d'un número. BWV significa Bach Werke Verzeichnis (Catàleg d'obres de Bach); un catàleg d’obres de Bach ordenades per gènere.