El skate va aparèixer per primera vegada a Califòrnia als anys cinquanta, quan els surfistes van tenir la idea d'intentar navegar pels carrers. Ningú sap realment qui va formar el primer consell, però sembla que diverses persones van tenir idees similars al mateix temps. Diverses persones han afirmat haver inventat primer el monopatí, però no es pot provar res, i el monopatí continua sent una estranya creació espontània.
Els primers patinadors
Aquests primers patinadors van començar amb caixes o taules de fusta amb rodes de patinet rodades clavades a la part inferior. Com us podríeu imaginar, molta gent es va ferir en els primers anys del patinatge. Les caixes es van convertir en taulons i, finalment, les empreses van començar a produir cobertes de capes de fusta premsades, semblants a les cobertes del monopatí d’avui. Durant aquest temps, el patinatge es veia com una cosa que podia divertir després de navegar.
El patinatge és popular
El 1963, el patinatge va assolir un punt àlgid de popularitat i empreses com Jack's, Hobie i Makaha van començar a celebrar competicions de patinatge. En aquest moment, la pràctica del patinatge era sobretot d'eslàlom descendent o de lliure estil. Torger Johnson, Woody Woodward i Danny Berer eren coneguts patinadors en aquest moment, però el que feien semblava gairebé completament diferent del que sembla el patinatge actual. El seu estil de patinar, anomenat "freestyle", s’assembla més a ballar ballet o patinatge sobre gel amb un monopatí.
Crash
Aleshores, el 1965, la popularitat del patinatge va caure sobtadament. La majoria de la gent va suposar que la pràctica del patinatge era una moda que havia desaparegut, com el cèrcol. Les empreses de patinatge es van plegar i les persones que volien patinar havien de tornar a fer els seus propis patinets des de zero.
Però la gent encara patinava, tot i que les peces eren difícils de trobar i els taulers eren casolans. Els patinadors utilitzaven rodes de fang per a les seves taules, que eren extremadament perilloses i difícils de controlar. Però llavors el 1972, Frank Nasworthy va inventar rodes de patinet d'uretan, similars a les que fan servir actualment la majoria dels patinadors. La seva empresa es deia Cadillac Wheels i la invenció va despertar un nou interès per patinar entre surfistes i altres joves.
Evolució del patinatge
A la primavera del 1975, el patinatge va agafar un impuls evolutiu cap a l’esport que avui veiem. A Del Mar, Califòrnia, es va celebrar un concurs d’eslàloms i freestyle al Ocean Festival. Aquell dia, l'equip de Zephyr va mostrar al món què podia ser el patinatge. Van muntar els seus taulers com ningú no ho tenia a la vista del públic, baix i suau, i el patinatge va passar de ser un hobby a quelcom seriós i emocionant L’equip de Zephyr tenia molts membres, però els més famosos són Tony Alva, Jay Adams i Stacy Peralta.
Però aquest va ser el primer gran salt en l'evolució del skateboarding. L'equip de Zephyr i tots els patinadors que volien ser com ells van fer que la imatge del skateboarding fos encara més apagada i va afegir un fort sentiment anti-establiment que encara avui es manté en el skate.
El 1978, només uns quants anys en la popularitat d'aquest nou estil de patinatge baix al terreny, Alan Gelfand (sobrenomenat "Ollie") va inventar una maniobra que va donar el salt al skate un altre revolucionari. El seu estil era colpejar el peu del darrere cap avall sobre la cua del seu tauler i saltar, i així esclatar a ell mateix i al tauler a l’aire. Va néixer l’Oli, un truc que va revolucionar completament el patinatge: la majoria de trucs actuals es basen en la realització d’una mirada. El truc encara porta el seu nom, i Gelfand va ser introduït a la sala de fama del monopatí el 2002.
Segon accident
A mesura que els anys 70 van tancar-se, el monopatí es va enfrontar a la seva segona caiguda en popularitat. S’havien construït parcs públics de patinatge, però la taxa de patinatge era una activitat tan perillosa, les taxes d’assegurança es van descontrolar. Això, combinat amb menys gent que venia a patinar, va obligar a molts a tancar.
Però els patinadors seguien patinant. A través dels anys 80 els patinadors van començar a construir les seves pròpies rampes a casa i a patinar qualsevol cosa que poguessin trobar. El patinatge va començar a ser un moviment subterrani, i els patinadors continuaven muntant, però van fer que tot el món es convertís en el seu skatepark.
A la dècada dels 80, empreses de patinatge més petites propietat de patinadors van començar a recular. Això va permetre a cada empresa ser creativa i fer el que volgués i es van provar nous estils i formes de taulers.
A principis dels anys 90, el patinatge s'havia traslladat gairebé completament a un esport de carrer. La popularitat es va arruïnar i es va desgastar, i durant els anys posteriors als anys 90 va tenir una actitud més crua, agudesa i perillosa. Això coincideix amb l’auge de la música punk més enfadada i un estat d’ànim general de descontentament. La imatge del pobre i enutjat punk patinador va sortir a la superfície en veu alta i orgullosa. Curiosament, això només va ajudar a alimentar la popularitat del monopatí.
Jocs extrems
El 1995, ESPN va celebrar els seus primers jocs extrems a Rhode Island. Aquests primers X Games van tenir un èxit enorme i van contribuir a acostar el patinatge a la mainstream i a ser més acceptats per la població en general. El 1997 es van celebrar els primers Jocs d’hivern i es van classificar els “Esports extrems”.
Al corrent principal
Des de l'any 2000, l'atenció als mitjans de comunicació i productes com els videojocs de monopatí, els monopatins infantils i la comercialització han fet que cada vegada sigui més el monopatí al corrent. Amb més diners per a patinar, hi ha més skateparks, millors patinets i més empreses de patinatge per seguir innovant i inventant coses noves.
Un dels avantatges de l’skate és que es tracta d’una activitat molt individual. No hi ha cap forma correcta o equivocada de patinar. El skateboarding encara no ha parat de evolucionar, i els patinadors ofereixen nous trucs tot el temps. Les taules també continuen evolucionant a mesura que les empreses intenten fer-les més lleugeres i fortes o millorar el seu rendiment. El monopatí sempre ha estat sobre descobriment personal i empenyent-te fins al límit, però d’on sortirà el patinatge d’aquí? Allà on els patinadors continuen portant-lo.
