La història de Charlie Walker: la seva vida i carrera

Charlie Walker va néixer el 2 de novembre de 1926 a Copeville, Texas. Va créixer en una granja i va passar els dies recollint cotó, i es va introduir a la música country i al swing occidental des de ben jove. Es guanyava la seva vida en directe quan tenia 17 anys. Walker cantà en tons honky a tot Dallas, i aviat es convertí en vocalista per a Cowboy Ramblers de Bill Boyd.

Va continuar actuant amb els Cowboy Ramblers fins que es va allistar a l'exèrcit dels Estats Units i es va convertir en un jockey disc per a la Xarxa de Ràdio de les Forces americanes mentre feia servei a Tòquio. Després de complir dos anys, es va instal·lar a San Antonio a principis dels anys cinquanta i va començar a treballar com a jockey disc a KMAC, una emissora de ràdio local.

Walker es va convertir en un dels 10 més grans del país de discos de música nacional. Va rebre un dels màxims honors de l'estat de Texas el 1962: Fill Predilecte de Texas. Va romandre amb l'emissora durant deu anys i va construir tanta reputació per a ell mateix que va ser ingressat al DJ Music Hall Hall of Fame el 1981.

Inici del Caminant

Walker treballava amb èxit com a jockey de discos des de feia uns quants anys, però no va poder agitar la seva passió pel cant i va decidir continuar una carrera musical. Va signar amb Imperial Records el 1952 i va gravar alguns senzills: "Estic buscant un altre jo", "Fora de les meves armes" i "Estigueu lluny de la meva cap". Cap d’ells va agafar prou tracció i posteriorment l’etiqueta li va deixar caure.

Va signar amb Decca el 1954 i va produir l'èxit menor "Tell Her Lies and Feed Her Candy". La cançó no va ser el més gran èxit de la seva carrera, però va obtenir molt de crèdit i va ser prou popular per posar-lo al radar. Finalment va aconseguir el reconeixement nacional amb la cançó "Only You, Only You" el 1955.

Va llançar algunes cançons més mediocres amb Decca i va signar breument amb Mercury el 1957, llançant "Dancing Mexican Girl" i "Never Let It, Show". A continuació, Walker va marxar de Mercury i va signar amb Columbia el 1958. El seu primer gran èxit va sortir quan va llançar "Pick Me Up on Your Way Down", escrit pel llavors desconegut Harlan Howard. Howard era un operador de muntacàrregues en una fàbrica d'impressió de Califòrnia en aquell moment. La gravació de la seva cançó de Walker va esdevenir un èxit, va vendre milions de còpies i va ajudar a llançar cadascuna de les seves carreres.

Carrera de caminant

Walker mai va aconseguir el mateix èxit comercial després de "Pick Me Up on Your Way Down", però no va deixar de fer música. Va publicar una sèrie de senzills, però Columbia no el considerava un artista financerament viable. El van deixar caure el 1963.

Va rebotar amb "Close All the Honky Tonks" l'any següent després de signar amb Epic. El 1967 va publicar "Don't Squeeze My Sharmon", una cançó novedosa inspirada en una frase de captura comercial de paper higiènic de Charmin. Es va convidar finalment a Walker a unir-se a la Grand Ole Opry aquell mateix any. La seva presència escènica i les seves cançons enginyoses el van convertir en un favorit a l'Opry i va passar 40 anys actuant allà.

Walker va continuar enregistrant música durant la dècada de 1970. El seu últim senzill gràfic va ser "Odds and Ends", llançat per Capitol Records el 1974. També va aparèixer el seu primer film en la biopic "Sweet Dreams" de Patsy Cline de 1985.

El seu llegat

El Grand Ole Opry i la música country van perdre a un benvolgut amic quan Walker va morir el 12 de setembre de 2008 a Hendersonville, Tennessee. Alguns mesos abans li havien diagnosticat un càncer de còlon. Tenia 81 anys.

L’amor de Walker per la música country es mostrava sempre que pujava a l’escenari. Va recórrer tots els estats dels Estats Units, així com Noruega, Regne Unit, Japó, Itàlia i Suècia. Cap altre intèrpret serà capaç d’omplir les sabates d’aquest talentós animador. És un artista de música country del qual la llegenda continua.