La primera contracció que es pot dir realista s’assembla a una bicicleta va ser construïda cap al 1790 pel Comte Mede de Sivrac de França. Anomenat celerifere, era un dispositiu de tipus scooter de fusta sense pedals ni direcció. Un model similar, millorat amb un mecanisme de direcció fixat a la roda davantera, va ser creat el 1816 pel baró alemany Karl von Drais de Sauerbrun. El va anomenar Draisienne, després d'ell mateix, tot i que el parlar popular també ho va anomenar el cavall hobby.
Quan s'utilitzava qualsevol d'aquests dispositius, el genet es va col·locar en un seient entre dues rodes de mida similar, i utilitzant els peus, va impulsar la bicicleta una mica com les "bicicletes d'equilibri" que condueixen avui els nens, Drais va exhibir la seva bicicleta a París el 1818, i, mentre que es rebé popularment, el seu disseny limitava l’ús a només camins planers i ben cuidats a través de jardins i parcs, que eren fora de límit per a una bona part de la població en aquells dies.
Alguns historiadors acrediten la invenció de la bicicleta de pedal a Kirkpatrick MacMillan, un ferrer escocès que va viure de 1812-1878. Un dia el 1839, MacMillan estava fora observant a la gent que anava amb bicicletes, que en aquell moment eren impulsades fent un cop de peu al terra. Embrionant, oi? Li va semblar que hi ha d’haver una manera millor…
Segons investigacions posteriors realitzades per membres de la família, després de reflexionar una mica sobre aquest tema, MacMillan va plantejar-se una idea per al primer muntatge de pedals que podia conduir la moto amb més eficàcia. Amb les seves eines de ferrer, va posar en marxa la seva idea i vull! la bicicleta va sobtar un salt endavant.
El contrapunt de Macmillan tenia un marc de fusta i unes rodes de fusta amb goma de ferro. La roda davantera, que proporcionava una direcció limitada mesurava 30 polzades (760 mm) de diàmetre, mentre que la part posterior tenia una roda de 10 pulgades (1016 mm) i es fixava als pedals mitjançant varetes de connexió. En total, la bicicleta de Macmillan pesava 26 kg (57 lb). La seva creació va reunir molta atenció i Macmillan va ajudar a generar publicitat addicional quan va conduir la bicicleta a 68 quilòmetres per visitar els seus germans a Glasgow. Ben aviat van aparèixer al mercat còpies de la seva invenció produïdes per altres empreses, i Macmillan va veure poc benefici de la seva innovació.
Molts historiadors consideren que Pierre i Ernest Michaux són els veritables inventors de la bicicleta moderna. Aquest duo pare i fill van operar una empresa que feia carruatges a París quan van muntar per primera vegada una vélocipède de dues rodes cap al 1867. Aquesta moto es va propulsar com un tricicle, amb els bieles i els pedals connectats a la roda del davant.
El disseny va arribar aviat als Estats Units quan un empleat de Michaux anomenat Pierre Lallement, que també va reclamar crèdit per la idea, dient que va desenvolupar el prototip el 1863, destinat a Amèrica. Va presentar la primera patent de bicicleta a l'oficina de patents dels Estats Units el 1866.
El vélocipède ("peu ràpid") també era conegut com el "puny d'os" gràcies al seu muntatge aspre, causat pel seu marc rígid de ferro i les rodes de fusta embolicades en un fil de ferro.
Cap al 1870, la fabricació de metalls havia millorat fins al punt que els marcs de la bicicleta començaven a ser construïts completament en metall, una millora tant del rendiment com de la resistència del material respecte als marcs de fusta anteriors i el disseny de la bicicleta va començar a canviar en conseqüència. Els pedals continuaven enganxats directament a la roda del davant, però els pneumàtics de goma sòlida i els raigs llargs sobre una roda davantera molt gran proporcionaven una marxa molt millorada. A més, com més grans siguin les rodes, més ràpid podríeu anar i els Penny Farthing, com se'ls anomenava, gaudien d'una gran popularitat a Europa i als Estats Units a la dècada de 1870 i 1880.
El principal risc d'aquest disseny era el seu factor (no) de seguretat, ja que els motoristes (generalment homes joves) es van situar tan amunt que eren molt vulnerables als perills de la carretera. El mecanisme de frenada era gairebé més simbòlic que funcional, i realment no hi havia manera de retardar la moto. I, si alguna cosa va aturar la roda davantera sobtadament, com ara una rutina o un objecte enganxat als raigs, el motor va ser immediatament arrossegat cap endavant mentre girava per sobre de la roda davantera per aterrar-se plenament sobre el cap. D’aquí l’origen del terme “velocitat de trànsit”, ja que un xoc sovint produïa resultats realment devastadors.
La següent etapa del desenvolupament de la bicicleta va venir amb la creació de la bicicleta de seguretat (anomenada per la seva diferència de la perillosa roda alta), que va transformar la bicicleta d'una contracció perillosa limitada al regne de joves temeraris en una empresa fiable i fiable dispositiu còmode que pot utilitzar de forma segura persones de totes les edats per al transport diari.
Reconeixent les limitacions de disseny de les bicicletes d'alta roda, els tinkerers buscaven contínuament maneres de millorar la forma bàsica de la bicicleta. Un gran avenç es va produir el 1885 amb John Kemp Starley va crear (o potser "tornar a" és més exacte) un disseny de bicicletes que presentava un genet enfilat molt inferior entre dues rodes de la mateixa mida, juntament amb un sistema de cadenes i rodes que va conduir la bicicleta de la roda posterior. Aquest era el mateix disseny bàsic de "bastidor de diamants" encara en ús en les bicicletes actuals.
Quan el nou disseny de Starley es va combinar amb pneumàtics de goma inflats que van acabar amb la sacsejada i dolorosa passejada infligida als ciclistes quan els pneumàtics de goma dura eren la norma, de sobte el ciclisme va tornar a ser segur i divertit. A més, el preu de les bicicletes baixava contínuament a mesura que milloraven els mètodes de fabricació.
Tots aquests factors es van combinar per crear l’època daurada del ciclisme. La gent els conduïa per mitjans pràctics i d’oci. Es tractava d’un transport i recreació tot embolicat en un paquet. El nombre i la influència del ciclisme va créixer tan ràpidament entre els anys 1880 i 1890 que van formar grups com la League of American Wheelman (ara anomenada Lliga de ciclistes nord-americans), per fer pressió a les millors carreteres els dies anteriors als automòbils.
Per descomptat, un cop les persones van començar a construir bicicletes, no van trigar gaire a voler córrer les unes a les altres.
La història és la primera cursa de bicicletes gravada que va tenir lloc el 31 de maig de 1868 al Parc de Saint-Cloud, París. L’anglès James Moore el va guanyar la partida de 1, 2 km en una bicicleta de fusta amb pneumàtics de ferro incrustats amb coixinets que li van ajudar a superar la competició.
L’interès per les curses de bicicletes va créixer en proporció al seu gran augment de popularitat general, i per tant, era natural que la cursa de bicicletes fos inclosa com un dels esdeveniments en els primers jocs olímpics moderns celebrats a Atenes, Grècia el 1896.
Durant aquest període, el ciclisme per pista es va fer immensament popular tant als Estats Units com a Europa. Es van celebrar competicions ciclistes de diversos dies que atraien multituds massives a llocs com el Madison Square Garden, que va ser creat específicament per a curses de bicicletes, i la cobertura de premsa va proporcionar detalls actualitzats per a públics de ràdio a tot el país.
En particular, a Europa, les curses de carretera van captar l’atenció dels ciclistes i aficionats a l’esport i va ser en aquesta època que es van iniciar curses èpiques de ciutat a ciutat com París-Roubaix i Lieja-Bastogne-Lieja.
El primer Tour de França es va celebrar el 1903 com a esdeveniment promocional de L'Auto, un diari francès. El maillot groc que portava el pilot principal al Tour de França és un vincle al paper groc que va imprimir el diari.
A mesura que el nombre de ciclistes va augmentar entre la població general a Europa i Amèrica del Nord, també ho va fer la seva aplicació de manera comercial i militar.
Durant la Segona Guerra Mundial i la Segona Guerra Mundial, exèrcits de moltes nacions van fer les tropes muntades en bicicleta i un passatge de la despedida d'Ernest Hemingway a Arms descriu la trobada del personatge principal amb una unitat de soldats de l'exèrcit d'Alemanya en bicicleta:
"Mira, mira!" Va dir Aymo i va assenyalar cap a la carretera.
Al llarg del cim del pont de pedra podríem veure els cascos alemanys en moviment. Es van inclinar cap endavant i es van moure suaument, gairebé sobrenaturalment.
Al sortir del pont, els vam veure. Eren tropes de bicicletes… Les seves carabines eren retallades al marc de les bicicletes ".
Durant el segle XX, les bicicletes s’han adaptat a transportar càrregues pesades a llargues distàncies, particularment als països del tercer món, i encara avui a les ciutats multitudinàries del món, els missatgers de bicicletes i els pedicabs tenen un paper valuós per moure persones i paquets de la manera més eficient. mitjans ideats fins a la data.
Amb els anys, el disseny de bicicletes, els materials, els components i els processos de fabricació han millorat per crear bicicletes avui dia, màquines cada cop més sofisticades i eficients.
I mentre que el disseny bàsic del marc ha estat el mateix durant més de cent anys, l’ús de materials d’edat espacial com el titani i la fibra de carboni han creat bicicletes molt més lleugeres i fortes que els creadors dels primers models de ferro i fusta.
Altres novetats com els shifters i els descarriladors permeten als motoristes treballar a través d'una gamma d'engranatges que permeten que les bicicletes vagin molt més ràpidament i puguin muntanyes molt més pendents del que una bicicleta d'una sola velocitat hagués permès mai.
Els estils de les bicicletes també s’han esvaït, per permetre la incorporació de funcions de disseny que milloren específicament i adopten un estil particular de muntatge a l’exclusió d’altres. Aquesta especialització significa que podeu accedir a qualsevol botiga de bicicletes i seleccionar entre bicicletes de muntanya, bicicletes de carretera, híbrids, creuers, tàndems, recurrents i molt més, tot en funció d’on i de quina manera vagi.
