Tot i que les mòmies no mortes que ataquen els vius han estat descrites en la literatura des del segle XIX, el descobriment de la tomba del rei Tutankhamon el 1922 i la denominada "maledicció" sobre els seus artefactes van provocar una popularitat més gran d'històries sobre les antigues mòmies egípcies que van sortir de la tomba. No va ser una sorpresa que la pel·lícula seguís el desgavell de la cultura pop "King Tut" diversos anys més tard, un cop es van popularitzar les pel·lícules de terror.
Les mòmies han creat grans monstres de pel·lícules des d’aleshores, inclosa a l’última versió d’Universal, el 2017 The Mummy. A continuació, es mostren set pel·lícules anteriors amb mòmies de les quals el públic gaudeix des de fa anys.
La mòmia (1932)
Universal Studios va decidir continuar amb la seva exitosa sèrie de pel·lícules de terror després de Frankenstein i Dràcula (ambdós de 1931) amb The Mummy. Icona de terror Boris Karloff, que ja havia jugat al monstre de Frankenstein un any abans, va interpretar a Imhotep, un malvat sacerdot egipci antic que s’aixeca dels morts quan la seva tomba és pertorbat i persegueix a una dona que creu que és la reencarnació del seu antic amor.
Curiosament, tot i que aquesta pel·lícula va establir la popular imatge cinematogràfica d’una atòmica atmòsfera bandada (que apareix als cartells de la pel·lícula), Karloff només apareix en aquesta disfressa durant uns minuts al començament de la pel·lícula.
La mòmia va tenir un èxit de taquilla, tot i que no va ser tan popular com les pel·lícules d’Universal sobre Frankenstein, Dracula i (després) Wolf Man. Tot i així, l'èxit va inspirar Universal per continuar fent pel·lícules de mòmia al llarg de la seva història.
The Mummy's Hand (1940)
En lloc de fer una seqüela directa de The Mummy com va passar amb les altres pel·lícules de monstres, Universal va esperar uns quants anys i va crear una nova sèrie amb The Mummy's Hand de 1940. Tot i així, The Mummy's Hand narra una història similar amb un malvat sacerdot egipci antic anomenat Kharis (interpretat per Tom Tyler) que perseguia un arqueòleg per molestar la seva tomba. A causa de la popular imatge de Karloff com a mòmia embenada en l'original, The Mummy's Hand va aparèixer el monstre d'aquesta forma molt més que el que la seva pel·lícula predecessora va fer amb fermesa els conceptes que la majoria de la gent pensa quan es tracta de monstres de la momia de la pel·lícula.
La popularitat de The Mummy's Hand va donar lloc a tres seqüeles: The Mummy's Tomb (1942), The Mummy's Ghost (1944) i The Mummy's Curse (1944). Lon Chaney, Jr., favorit de la pel·lícula de terror, va interpretar a Kharis en totes les seqüeles.
Abbott i Costello Meet the Mummy (1955)
Quan la popularitat de les pel·lícules de terror va començar a recórrer el seu curs, Universal va obtenir més quilometratges del material en presentar el famós equip de comèdia Bud Abbott i Lou Costello contra els monstres, primer a Abbott i Costello Meet Frankenstein (1948), després a Abbott i Costello Meet the Invisible Man (1951), i finalment a Abbott i Costello Meet the Mummy (1955).
Els dos humoristes interpreten un parell d’americans que corren a l’abast d’una mòmia ressuscitada anomenada Klaris i un culte dedicat a ell.
La mòmia (1959)
A finals dels anys cinquanta, l'estudi de cinema britànic Hammer Film Productions va refer moltes de les clàssiques pel·lícules de monstre universal a color. Després d'èxits amb La maledicció de Frankenstein (1957) i Dràcula (1958), Hammer es va dirigir a The Mummy. Christopher Lee va representar la icona de la pel·lícula de terror a les tres d'aquestes pel·lícules.
Un arqueòleg (Peter Cushing) es troba contra la mòmia ressuscitada d'un malvat sacerdot egipci anomenat Kharis després que el seu pare animés la bèstia. A més, un egipci descobreix com controlar la mòmia pel seu propi guany.
The Mummy de Hammer era bastant més gràfic que els originals de 1932 i 1940 i combinava elements de totes les pel·lícules de la sèrie anterior. L’estudi va fer tres pel·lícules de mòmies més: The Curse of the Mummy's Tomb (1964), The Mummy's Shroud (1967) i Blood from the Mummy's Tomb (1971).
The Monster Squad (1987)
Tri-Star Pictures va combinar la diversió de les comèdies monstres de Abbott i Costello amb l'aventura de The Goonies amb The Monster Squad, una comèdia de terror que va posar a un grup de joves aficionats al cinema monstre contra un grup de monstres liderats pel comte Dràcula. Una de les minions de Dràcula és la mòmia, interpretada per Michael MacKay, un actor conegut per interpretar molts rols de vestir per la seva lleugera creació.
La mòmia (1999)
Amb The Mummy de 1999, Universal va intentar convertir la seva franquícia de llarga durada Mummy en una pel·lícula d’acció d’aventura i èxit. El joc va funcionar: la mòmia va tenir un èxit enorme, amb una suma de 400 milions de dòlars a tot el món.
Brendan Fraser protagonitza Rick O'Connell, com Indiana Jones i Rachel Weisz, com a egiptòloga Evie Carnahan. Descobren una ciutat egípcia perduda però desperten accidentalment un antic sacerdot egipci anomenat Imhotep i el seu exèrcit de morts.
La mòmia va ser seguida per dues seqüeles: The Mummy Returns (2001) i The Mummy: Tomb of the Dragon Emperor (2008) - així com una spinoff The Scorpion King (2002), que va ser seguida per tres directes a. -seqüeles en vídeo.
Bubba Ho-Tep (2002)
El creador del fantasma, Don Coscarelli, va escriure i dirigir aquest clàssic culte, protagonitzat per l’actor favorit del fan, Bruce Campbell, com a gran edat Elvis Presley, que va canviar de lloc amb un suplent poc abans que morís l’autor. Per fer la pel·lícula encara més ridícula, presenta Elvis que lluita contra una antiga mòmia egípcia que comença a matar els residents a la residència d'avis d'Elvis. Ah, i el company d’establiment d’Elvis és un home que afirma que és John F. Kennedy (Ossie Davis) que va escapar de l’assassinat mitjançant un tractament per convertir-lo en un home afroamericà. Bubba Ho-Tep és un gir salvatge, però divertit, en el gènere de pel·lícules de la momia.
