Un cinefòlic que es va graduar a l'escola de cinema de la USC, el director George Lucas va estar al capdavant de la transició del cinema de New Hollywood a l'època dels blockbuster de la dècada de 1980. Al costat de l'amic Steven Spielberg, Lucas va canviar gairebé tot el negoci de la creació de temps real, mentre que va crear la franquícia de cinema més famosa de tots els temps amb Star Wars.

No només els èxits econòmics de Star Wars a la taquilla, les pel·lícules impregnaven la cultura popular i estaven sempre presents mitjançant la comercialització a través de joguines, samarretes i fins i tot cereals per esmorzar. Tanmateix, la permanència de Star Wars en el zeitgeist cultural va acabar amb la lluita contra Lucas i va prendre un llarg temps per dirigir-se per centrar-se en la producció i efectes especials. Aquí teniu tres pel·lícules dirigides per George Lucas i una que també podria tenir.

'THX 1138' - 1971

THR 1138, que va ser un thriller distòpic de ciència ficció, THX 1138 va ser el primer llargmetratge de Lucas i es va adaptar a partir del seu premiat curtmetratge realitzat mentre assistia a la Universitat del sud de Califòrnia. La pel·lícula es va ambientar en un món semblant al 1984, on la sexualitat està prohibida i els humans fortament sedats passen sobre la seva existència mundana amb el cap rapat. Robert Duvall destaca com a titular THX 1138, que s’assabenta que el company d’habitació de pisos LUH 3417 (Maggie McOmie) ha estat desgastant els seus meds, provocant un intent romàntic que la impregna. THX es troba a la presó per una mala conducta, però aconsegueix escapar amb l'ajuda d'altres dos presos (Donald Pleasance i Don Pedro Colley). Després de cofundar l’estudi americà Zoetrope amb Francis Ford Coppola, THX 1138 va ser afusellat en un pressupost més exigent amb valors de producció minimalistes, però tot i així va aconseguir guanyar fans entre la multitud d’universitat i al llarg de les dècades s’ha convertit en un clàssic del culte.

'American Graffiti' - 1973

Lucas es va allunyar de l'americana Zoetrope per fundar la seva pròpia companyia, Lucasfilm, Ltd., que va fer per la seva propera pel·lícula, American Graffiti, amb l'ajuda d'Universal Pictures. Una pel·lícula que va arribar a l'edat que va començar el darrer dia de l'estiu de 1962, American Graffiti va seguir un grup d'adolescents quan es disposaven a fer el salt a la responsabilitat dels adults. La pel·lícula es centra en Curt Henderson (Richard Dreyfuss), un graduat de secundària que no està segur de la seva universitat amb l’amic Steve Bolander (Ron Howard), tot i haver obtingut una beca de 2.000 dòlars. Mentrestant, Nerd Terry (Charles Martin Smith) vol una cita amb la noia de somni Debbie (Candy Clark), el racer de 22 anys, John Milner (Paul Le Mat), que es prepara per lluitar amb el servent Bob Falfa (Harrison Ford), i Steve es pregunta sobre el seu futur amb la seva xicota Laurie (Cindy Williams). Tot i que es va guanyar amb un pressupost baix, American Graffiti va aprofitar la nostàlgia de principis dels anys seixanta i va passar a convertir-se en la tercera pel·lícula amb més reconeixement de 1973, que va donar a Lucas Carta blanca per fer la seva propera pel·lícula.

'Star Wars' - 1977

L’òpera espacial que va llançar un imperi d’entreteniment, Star Wars va ser tant una benedicció com una maledicció per a George Lucas. Establert fa molt de temps en una galàxia molt allunyada, Star Wars va explicar la història d'un jove noi de granja anomenat Luke Skywalker (Mark Hamill), que anhela abandonar la granja del seu oncle i entrenar-se com a pilot. Luke es troba embolicat en una guerra civil entre la petita, però descarada aliança Rebel liderada per la princesa Leia (Carrie Fisher) i el malvat Imperi Galàctic, dirigit pel mestre Jedi Darth Vader, després d’adquirir dos droides, R2-D2 i C-3PO, portant models de detalls de la massiva Death Star. Luke es troba amb un altre ex Jedi, Obi Wan Kenobi (Alec Guinness), i fuig del seu planeta natal de Tatooine amb l'ajut del contrabandista Han Solo (Harrison Ford), donant lloc a una batalla èpica pel destí de l'Aliança. La pel·lícula va ser un èxit de taquilla gegant, i va generar nombroses seqüeles i prequels, a més de spinoffs de televisió i mercaderies relacionades amb Star Wars que van acumular milions de cupaires. Però, al mateix temps, Lucas es va sentir atrapat per la seva creació i finalment va vendre els seus interessos en la franquícia a la Walt Disney Company per un valor de 4.000 milions de dòlars. Star Wars original va ser un èxit comercial i crític, i va obtenir 11 nominacions als premis de l'Acadèmia, incloent-hi la de millor pel·lícula i el de millor director.

'L'Imperi Ataca' - 1980

Tot i que Lucas no va dirigir-lo, tenia una mà forta per fer-lo. Després de l’enorme èxit de Star Wars, Lucas va tenir el ple domini de la franquícia, aportant els seus propis diners per finançar completament The Empire Strikes Back, i va decidir no dirigir-lo perquè pogués concentrar-se en ser productor executiu i supervisar efectes especials a través de Light Industrial. I Màgia. Va contractar un dels seus antics professors de la USC, Irvin Kershner, per a dirigir la nova entrega, que segueix les restes de l'Aliança Rebel que van ser rastrejades per Darth Vader i l'Imperi Galàctic. Després d'una dura batalla al planeta de neu Hoth, Han Solo i la princesa Leia fugen a Cloud City sota la suposada protecció de Lando Calrissian (Billy Dee Williams), mentre que Luke Skywalker s'entrena sota el mestre Jedi Yoda al planeta selvàtic de Dagobah. Però res no sembla, ja que Lando traeix els seus convidats per interès propi i Luke descobreix un secret inquietant sobre Darth Vader. La caracterització més fosca i rica, The Empire Strikes Back ha estat sentida des de fa temps per la majoria de fanàtics i crítics com la millor de tota la sèrie, raó per la qual és sorprenent com la pel·lícula va ser arrabassada per l'Acadèmia.