Les motocicletes europees es caracteritzen pel seu estil, manipulació i, en el cas dels clàssics, per la seva experiència única de muntar.

Qualsevol llista de motocicletes és subjectiva, però per a algú que és nou a les motocicletes clàssiques i pensi a comprar la seva primera bicicleta, són inestimables. Si es troba a la llista, és un clàssic conegut i provat amb grans seguits.

Triumph Bonneville

Les motocicletes de triomf es van oferir al públic per primera vegada el 1902, però la seva màquina més famosa ha de ser la Bonneville. Prenent el seu nom dels rècords mundials establerts a Bonneville Salt Flats a Utah, el nom de Bonneville continua en la línia de Triumph.

El bonneville original es va vendre per primera vegada el 1959. Els primers exemples aconsegueixen al voltant de 14.000 dòlars. No obstant això, la raresa de les primeres màquines garanteix que els seus preus siguin estables (sense salts ni caigudes massives) i en augment.

Ducati 888

La fortuna de Ducati ha tingut un gran repunt guanyant la F1 TT a l'Illa de Man el 1978. La rèplica de Mike Hailwood (basada en la màquina guanyadora del TT) tenia vendes de més de 7.000 i va salvar la companyia del fracàs. El Ducati 851 va mantenir l'empresa endavant. Aquesta màquina va combinar el famós sistema d’accionament de vàlvules Desmodromic amb refrigeració d’aigua i injecció de combustible controlada per ordinador. Però va ser el 888 (una actualització del 851) que va posar Ducati fermament al capdamunt de les Superbikes europees.

El 888 va guanyar dos campionats mundials de superbes (amb el pilot nord-americà Doug Polen el 1991 i el 1992) i va ser el predecessor del molt aclamat 916.

El 888 utilitzava un marc tubular fabricat amb Chrome Molybdenum (SAE 4130) i, combinat amb la suspensió d'Ohins (posterior) i Showa (forquilles), proporcionaven unes excel·lents característiques de maneig. Un bon exemple de 1993 888 es valora al voltant de 4.500 dòlars, cosa que fa d'aquesta bicicleta un clàssic molt popular.

Tritó

El principal competidor de Triumph Bonneville va ser Norton, almenys pel que fa a la manipulació. Els motoristes de l'època (la dècada de 1960) volien la potència i el rendiment del motor Triumph Bonneville i la magnífica manipulació del marc de ploma de Norton, combinant els dos produïts el reconegut Triton.

Durant gran part dels anys seixanta, els tritons es van poder veure fora de la majoria de cafès del Regne Unit i aviat es van convertir en la bici que tenia per a les curses de cafè.

Els preus d’un Triton varien considerablement segons el seu estat, història i qualitat de construcció. Per al comprador sense experiència, es recomana que un mecànic qualificat inspeccioni la bicicleta abans de comprar.

Vincent Black Shadow

Considerat per molts com el primer superbe, l’ombra de Vincent Black va ser un desenvolupament del Rapide. La sèrie C es va introduir per primera vegada el 1948. El motor V-Twin de 99 graus de 50 graus a la Black Shadow produïa 55 cavalls de potència i era capaç de propulsar la màquina de 455 lliures a 125 mph. Curiosament, Black Shadow va desplegar un sistema de suspensió posterior voladís, que va ser popularitzat molts anys més tard per Yamaha.

Els preus d'un Black Shadow de la sèrie 1949 van al voltant de 43.000 dòlars. Tot i això, la raresa d’aquestes bicicletes tendeix a augmentar el preu, sobretot per un exemple original en bones condicions.

BSA Bantam

No tots els clàssics tenen grans motors o prestacions impressionants. La petita BSA Bantam va ser una de les motos amb més èxit venudes mai a Europa. Tot i que no hi ha números oficials disponibles per a la producció de Bantam, se sap que la BSA va produir més de 50.000 unitats el 1951.

El D1 Bantam es va oferir al públic per primera vegada el 1948. El disseny del Bantam es va basar en el DKW 125 de 2 temps alemany. La fàbrica BSA havia adquirit el disseny com a part de les reparacions de la Segona Guerra Mundial. La màquina va ser dissenyada per l’enginyer alemany Herman Weber.

Un exemple de 1948-D1 en bon estat es valora al voltant de 3.500 dòlars.

Laverda Jota

La Laverda Jota és un tres-cilindres de 4 temps amb arbres de lleves amb capçal doble impulsat per cadena. El Jota de 981 cc va sortir al mercat el 1976, però es va mostrar un pre-prototip de la bicicleta al Saló de Motocicletes de Milà de 1971. El disseny original tenia un sol arbre de lleves i va ser el desenvolupament del bessó de 750 cc de la companyia.

L'importador del Regne Unit, Slater Brothers, ha estat fonamental per aconseguir que la Jota es produís. Treballant estretament amb la fàbrica, Slater Brothers va portar el Jota a moltes victòries de motociclisme. Els motors de tres cilindres tenen un so únic a causa del seu disseny del cigonyal (dos pistons cap amunt, un cap avall).

Malauradament, aquest disseny també produeix vibracions considerables (cosa que es va abordar als muntatges de goma el 1982).

Moto Guzzi Le Mans

Tots els fabricants tenen un grup fidel de simpatitzants, i Moto Guzzi no és una excepció. L’empresa va celebrar els 90 anys de producció el 2011, i una de les seves bicis més conegudes és la Guzzi Le Mans. El Le Mans de 850 cc es va oferir al públic per primera vegada el 1975. Per als amants de Guzzi, el Le Mans tenia totes les característiques del fabricant clàssic i era competitiu en termes de rendiment contra les bicicletes japoneses de l'època.

El V-Twin drive de l’eix presentava diverses mancances (embragatge d’acció ràpida, reacció de parell del cigonyal, fàcil bloqueig de les rodes posteriors si no es sincronitzaven els canvis de baixada amb les revolucions del motor), però es popularitzà tant per als ciclistes de carrer com per als corredors. Avui hi ha clubs que donen suport a la marca a tot el món, inclòs un club mundial de Moto Guzzi.

Un primer exemple (1976) té un valor d’uns 7.000 dòlars.

MV Agusta 750 Sport

Amb una gran evolució dels pilots del Gran Premi de la companyia, el 750S és un DOHC (Double Over Head Camshaft) en línia, de quatre cilindres, de 4 temps, amb accionament final de l’eix.

La capacitat real del motor era de 790cc. Tot i això, el motor original era una unitat de 600 cc que havia estat desenvolupada per a ús de carrer dels corredors guanyadors de 500 GP Mike Hailwood i John Surtees.

Molt considerat com a un dels clàssics amb més bon aspecte de tots els temps, la MV atrau col·leccionistes clàssics a tot arreu, cosa que manté els preus relativament alts. Un bon exemple tindrà un cost a la regió de 45.000 dòlars.

BMW GS

Dissenyat per Max Friz, la sèrie BMW R es va fer coneguda a tot el món per la seva sòlida enginyeria i qualitat alemanyes. Les màquines impulsades per eixos amb motor de boxa (bessons planes oposats horitzontalment), són les motos més venudes de BMW de tots els temps amb més de 100.000 unitats venudes. El GS significa Gelände / Straße, en alemany per a Terrain / Road, indicant el doble propòsit de la bicicleta.

La sèrie GS ha estat un corredor de gran recorregut fora de carretera molt reeixit en esdeveniments com el míting París-Dakar.

Els preus d'un GS primerenc (1980) són al voltant de 4.000 dòlars, cosa que els converteix en un clàssic raonablement barat.

Comando de Norton

El Comando de Norton (rebut el nom dels soldats britànics d'elit) va ser dissenyat per un grup d'enginyers de Norton: Bob Trigg, el doctor Stefan G Bauer, Bernard Hooper i John Favill.

El bessó paral·lel inclinat de 745 cc, es va mostrar al públic per primera vegada el 1967 a l'Earls Court Motorcycle Show.

El motor va ser un desenvolupament de la unitat Atlas anterior amb major capacitat. Tanmateix, el gran motor de dos cilindres es va fer conegut per la seva tendència a vibrar. Per solucionar aquest problema, els enginyers van muntar el motor en goma en un nou marc per al comando. Aquest nou marc suposava un gran allunyament del provat i confiat plom de plomes, però va resultar ser un altre Norton amb un maneig excepcional (cosa per la qual la companyia havia esdevingut famosa).

Els primers exemples (1967) del comando tenen una valoració d’uns 7.200 dòlars.