A la foto es mostra la masia d'estil gòtic del 1847 dissenyada per Matilda W. Howard d'Albany, Nova York. La Comissió de Habitatges Agrícoles de la Societat Agrícola de l'Estat de Nova York va concedir a la senyora Howard 20 dòlars i va publicar el seu pla en el seu informe anual.

Segons el disseny de la senyora Howard, la cuina s’obre a un passadís que condueix a una incorporació funcional a les sales d’estar: un safareig, una sala de lactis, una casa de gel i una casa de fusta s’agrupen darrere d’un passadís interior i una plaça exterior. La disposició de les habitacions, i la provisió per a una lleteria ben ventilada, van ser dissenyades per "combinar la utilitat i la bellesa, en la mesura que sigui possible amb el principi d’estalvi de treball", va escriure la senyora Howard.

Com es converteixen les dones en dissenyadores

Les dones sempre han tingut un paper en el disseny de la llar, però les seves aportacions rarament es registren. Tanmateix, durant el segle XIX una nova costum va arrasar les parts rurals de l’encara jove Estats Units - les societats agrícoles van oferir premis pels dissenys de masies. Desafiant els porcs i les carbasses, tant el marit com la dona van dibuixar plans pràctics i senzills per a les seves cases i els graners. Els plans guanyadors es van mostrar a les fires del comtat i es van publicar a les revistes de granges. Algunes han estat reeditades en catàlegs de patrons de reproducció i llibres contemporanis sobre disseny de cases històriques.

Howard's Farmhouse Design

En el seu comentari, Matilda W. Howard va descriure la seva premiada masia de la següent manera:

"El pla que s'acompanya està dissenyat cap al sud, amb una elevació de tretze peus des dels solls fins al terrat. Hauria d'ocupar un terreny una mica elevat, inclinat una mica cap al nord, i s'ha d'aixecar sobre una base que s'adapti al sòl." Donar càmeres de la mida designada, l’àpex de la teulada no ha de ser inferior a vint-i-dos o vint-i-tres peus per sobre dels carreus. És molt propi deixar un espai per a l’aire, entre l’acabat de les cambres i el sostre, cosa que evitarà que les habitacions s’escalfin a l’estiu ".

"El lloc s'ha de seleccionar amb vista a la fàcil construcció dels desguassos dels embornals, la casa de bany, els lactis, etc., directament al porcí o al jardí."

Un forn al celler

La senyora Howard és, per descomptat, una "bona pagès" que sap el que és necessari no només per emmagatzemar verdures, sinó també per escalfar una casa. Continua la seva descripció de la pràctica arquitectura de l’època victoriana que va dissenyar:

"Es preveu, per descomptat, que un bon agricultor tingui un bon celler, i en algunes situacions, la millor manera d'escalfar una casa és mitjançant un forn d'aire calent a la bodega. La mida del celler i les seves divisions particulars haurien de dependre, per descomptat. segons els desitjos o circumstàncies del constructor, en alguns casos pot ser convenient que s’estengui per tot el cos principal de la casa, però es pot observar, però, que no és recomanable emmagatzemar grans quantitats de verdures Les vivendes, ja que les exhalacions d’elles, sobretot quan no són infundides, se saben que són decididament perjudicials per a la salut. Per tant, el celler de graner, i no el de la casa d’habitatges, hauria de ser el dipòsit de vegetals que es volen per a l’ús domèstic animals."

"Les instruccions sobre l'escalfament de les cases dels forns es poden trobar en obres relacionades amb el tema o es poden obtenir de persones que es dediquen a la seva construcció. Hi ha diverses modalitats, però la meva pròpia experiència no em permet decidir els avantatges relatius. "

Combinació de bellesa i utilitats

Howard conclou la seva descripció d'una masia més pràctica:

"En la construcció d'aquest pla, ha estat el meu objectiu combinar la utilitat i la bellesa, en la mesura que sigui possible amb el principi d’ estalvi de mà d’obra. En l’arranjament de la cuina i els lactis, s’ha tingut especial cura en assegurar l’adequat requisits per a aquells departaments importants amb el major grau de conveniència practicable. "

"En construir una lleteria, és convenient que es faci una excavació que deixarà el terra, que hauria de ser de pedra, dos o tres peus sota la superfície circumdant. Els costats han de ser de maó o pedra i arrebossats; les parets són altes i les finestres fetes per apagar la llum i admetre l’aire. L’avantatge d’ una ventilació completa i d’aire pur és reconegut per tothom que hagi prestat atenció a la fabricació de mantega, tot i que es tracta en general, en la construcció dels apartaments per a aquest propòsit, s'observa que en el pla aquí presentat s'ha previst un espai obert de dos peus i mig per a les dues cares de la lleteria ".

"Per fer l'establiment el més perfecte possible, és necessari el manament d'una bona font d'aigua, que es pot conduir a través de la sala de lactis; quan això no es pot tenir, una casa de gel en contacte directe (com en el pla d'acompanyament,) i un bon pou d'aigua convenient, constitueixen el millor substitut ".

"La despesa d'una casa d'aquestes proximitats pot variar entre quinze-cents i tres mil dòlars; segons l'estil d'acabat, el gust i la capacitat del propietari. Les comoditats principals es podran mantenir al mínim estimat, ometent la frontal ornamental ".

Plans de cases de camp

Les masies casolanes nord-americanes dels anys 1800 poden haver estat menys elaborades que els dissenys professionals d’aquell període. No obstant això, aquestes cases eren elegants per la seva eficiència, i sovint eren més útils que les cases creades per arquitectes de la ciutat que no entenien les necessitats de les famílies de pagès. I qui podria entendre les necessitats d’una família millor que la dona i la mare?

La historiadora Sally McMurry, autora de Famílies i masies a l'Amèrica del segle XIX, va comprovar que molts plans publicats en revistes agrícoles del segle XIX van ser dissenyats per dones. Aquestes cases dissenyades per a dones no eren les elegants estructures molt ornamentades i molt ornamentades a les ciutats. Dissenyant per a l'eficiència i la flexibilitat que per a la moda, les dones de la granja van ignorar les normes establertes pels arquitectes urbans. Les cases dissenyades per a dones tenien sovint aquestes característiques:

1. Cuines dominants

Les cuines es van col·locar al nivell del sòl, de vegades fins i tot de cara a la carretera. Quin cru! Els arquitectes "educats" es van desconcertar. No obstant això, per a una dona de la granja, la cuina era el centre de control de la llar. Aquest era el lloc per preparar i servir menjars, per produir mantega i formatge, per conservar fruites i verdures i per dur a terme negocis agrícoles.

2. Sales de bany

Les cases dissenyades per a dones tendien a incloure un dormitori al primer pis. A vegades es deia "habitació de naixement", el dormitori de la planta baixa era una comoditat per a dones en part i gent gran o en edat baixa.

3. Espai habitable per als treballadors

Moltes cases dissenyades per a dones incloïen habitacions privades per a treballadores i famílies. L’espai de vida dels treballadors estava separat de la llar principal.

4. Porxos

És probable que una casa dissenyada per una dona inclogués un porxo fresc que servia de doble servei. En els mesos de calor, el porxo es convertia en una cuina d’estiu.

5. Ventilació

Les dones dissenyadores creien en la importància d’una bona ventilació. L’aire fresc es considerava saludable i la ventilació també era important per a la fabricació de mantega.

Frank Lloyd Wright pot tenir les seves cases d’estil Prairie. Philip Johnson pot mantenir la seva casa de vidre. Les cases més habitables del món han estat dissenyades no per homes famosos sinó per dones oblidades. I avui, actualitzar aquestes robustes cases victorianes s’ha convertit en un nou repte de disseny.

Fonts

• Pla d'una granja agrícola, transaccions de la Societat Agrària Estatal de Nova York, vol. VII, 1847, HathiTrust
• Sally McMurry, Universitat de Tennessee Press, 1997, famílies i masies a l'Amèrica del segle XIX