Un conte de precaució és una història tradicional amb un missatge moral que adverteix de les conseqüències de determinades accions, accions o defectes del personatge. La narració pot ser una faula, un refrany o una llegenda urbana. De vegades la història acaba amb una línia que explica quina és la moral de la història, mentre que d’altres vegades s’incorpora simplement a la història.

Els elements d’un relat de prudència són que s’ignora un perill o es trenca un tabú o una convenció social. El personatge del conte que va cometre aquesta violació es troba després amb un destí desagradable. Les històries sovint poden ser espantoses i negres, encara que de forma més dolça el personatge pot escapar de les pitjors conseqüències. També es poden denominar històries de karma instantània o relats morals.

Exemples de Contes prudents

La història de King Midas és un relat prudent que demostra els entrebancs de l’avarícia desenfrenada. Desitja tenir la capacitat de convertir tot el que toca en or i el seu desig se li concedeix el déu Dionís. Però aviat Midas descobreix les conseqüències quan el seu menjar, beguda i, finalment, la seva filla es va convertir en or amb el seu toc. Ara es va enfrontar a la mort per inanició i deshidratació, a més d’haver convertit la seva filla en una estàtua daurada. Però Dionís va escoltar la seva pregària i va poder rentar-se al riu Pactol per eliminar la benedicció que ara es va convertir en maledicció.

Llegendes urbanes cautelars

El relat prudent és una forma familiar per a moltes llegendes urbanes. Per exemple, a la llegenda urbana de Hook, dos adolescents estan aparcats al carril dels enamorats i estan a punt d’interactuar-se encara més quan senten un avís a la ràdio sobre un assassí escapçat d’un asil que pot ser reconegut per tenir un ganxo al seu lloc. de la seva mà desapareguda. Després que la noia s’espanti i es resisteixi a altres avenços, el noi es retorna i se l’emporta a casa, només per trobar un ganxo enganxat al mànec de la porta quan arribin. La moral d’aquesta història era una advertència contra l’estacionament al carril dels amants. Els elements de precaució sovint eren part de les pel·lícules de terror d'adolescents, ja que les parelles que participen en sexe il·lícit sovint eren les primeres víctimes de l'assassí assaltat.

Advertències de correu electrònic viral i publicacions en mitjans socials

A l’època del correu electrònic i de les xarxes socials, els relats de precaució s’estenen ràpidament a mesura que els amics s’insten els uns als altres a reenviar el missatge o a presentar-los a tothom a la seva llibreta d’adreces, llista d’amics o seguidors. D’aquesta manera, el missatge pot convertir-se en ell mateix un element d’un relat de precaució.

Exemple: Jane va riure del missatge de correu electrònic de no treure un paper enganxat a la finestra posterior del cotxe. Després de comprar les vacances, es va incorporar al cotxe al centre comercial i la va començar, però abans de sortir-hi, va veure un volant enganxat a l'eixagera. Va sortir per treure-la i un lladre va saltar al seu cotxe corrent i es va emportar portant amb ell la seva cartera, el mòbil i tots els regals de Nadal que acabava de comprar.