En pintura i altres belles arts, hi ha tres colors primaris: vermell, blau i groc. S'anomenen colors primaris perquè no es poden crear barrejant altres colors. Els colors primaris constitueixen la base de la teoria del color o la barreja de colors, ja que aquests tres colors són els blocs bàsics bàsics del color a partir dels quals és possible barrejar la majoria dels altres colors.

Un color primari pot ser qualsevol dels pigments vermell, blau o groc de què disposa un pintor. Cada combinació us donarà un resultat diferent i això és el que fa que la barreja de colors amb pintures sigui tan interessant. També podeu utilitzar els elements primaris utilitzats en la impressió (revistes, diaris, etc.) que són magenta, cian i groc (més el negre), però limitant-vos a això vol dir que no explorareu mai el ric potencial de la combinació de colors de la pintura i les subtileses diferències entre pigments.

Alguns artistes consideren que el color vermell de cadmi, el blau de cobalt i el groc de cadmi són els colors del pigment més pròxims als espectres primaris (aquells colors primaris dins de l'espectre de la llum visible). Altres consideren que el medi groc de cadmi és més proper al groc primari. Bona part depenen de la recepta particular del fabricant de pintures.

Colors primaris i la roda de colors

La tríada dels colors primaris formen els punts d’un triangle equilàter dins de la roda de colors. Els colors secundaris es realitzen barrejant dos dels primaris junts en concentracions iguals. Per tant, el groc barrejat amb el blau fa que el color secundari sigui verd; el vermell barrejat amb el blau fa que el color secundari sigui el porpra; i el groc barrejat amb el vermell fa que el color secundari sigui el taronja.

Un color primari barrejat amb el color secundari contigu fa un color terciari. El groc, mesclat amb la taronja en concentracions iguals, és de color groc-taronja. (És típic posar primer el color primari.)

Subtractiu vs additius primaris

Els colors primaris en pintura són subtractius. Això vol dir que absorbeixen o resten la llum de l’espectre visible i reflecteixen el color que veiem realment. El negre, doncs, l’absència de tots els colors de l’espectre.

Per tant, quan es barregen els tres colors primaris, el resultat és un color marró fosc ja que s’absorbeix gran part de la llum de l’espectre visible. Aleshores, es pot tonificar un color primari o fer-lo més neutre, barrejant una mica el color secundari que és el seu complement (oposat a la roda de colors), ja que aquest color secundari és una combinació de les dues altres primàries.

Els colors primaris en pintura són diferents que els colors primaris a la llum, que són additius. Això vol dir que, com més colors de llum s’afegeixen a un feix de llum, més s’acosta a la llum blanca pura.

Colors primaris i barreja de colors

Si barregeu diferents tonalitats de dos colors primaris, obtindreu diversos colors secundaris. Per exemple, si barregeu un carmesí d'alizarina o un medi vermell de cadmi amb un groc de cadmi influirà en la tonalitat exacta del color secundari, taronja, així com la quantitat de cada color primari que feu servir.

El carmesí d’Alizarina és un vermell fresc (té un biaix blau), mentre que el medi vermell de cadmi és un vermell càlid (té un biaix groc). El medi groc de cadmi també és un groc càlid (vs. hansa o groc de llimona més fresc). Per tant, quan barregeu un medi vermell de cadmi amb un groc de cadmi, barregeu dos colors càlids i obtindreu un taronja més pur que quan barregeu un color càlid i fresc junts, com el medi carmesí d'alizarina i el groc de cadmi, que també introdueix el tercer el blau primari en el biaix blau del carmesí fresc d'alizarina, neutralitzant una mica el color secundari.

Seguiu aquests passos per crear una roda de colors mitjançant una tonalitat càlida i fresca de cada color primari per veure l’abast de colors que podeu barrejar només de sis pintures diferents.

Actualitzat per Lisa Marder.