Els diversos olis utilitzats com a medis en la pintura a l'oli es coneixen com olis d'assecat. El terme s'utilitza com a recordatori que els diferents tipus tenen temps i propietats d'assecat diferents. Aquests medis es barregen amb pintura a l'oli, tant per modificar la forma de manejar la pintura directament del tub (per exemple, fer-la més fina o allargar el temps d'assecat) i per alterar el caràcter de la pintura del que s'obté directament d'un tub de pintura (per exemple, fer-lo transparent o opac, brillant o mat).

Els medis ideals són incolors, permanents, flexibles i no influeixen en el color d’un pigment. L’aprenentatge de les propietats particulars de cadascuna forma part dels coneixements tècnics essencials que hauria de tenir un artista. Recordeu que quan una pintura a l'oli se senti seca al tacte, encara estarà assecant-se a la superfície durant un cert temps, i és per això que el principi de pintar "greix sobre magre" és tan important.

Oli de lli

L’oli de lli es fa a partir de les llavors de la planta del lli. Afegeix brillantor i transparència a les pintures i està disponible de diverses formes. S'asseca molt a fons, fent-lo ideal per pintar i capes inicials en un quadre. L’oli refinat de lli és un oli molt popular, de gran propòsit, pàl·lid a groc clar que s’asseca entre tres i cinc dies. L’oli de lli premsat en fred s’asseca lleugerament més ràpid que l’oli de lli refinat i es considera que és l’oli de lli de millor qualitat.

L’oli de peu és una forma més gran d’oli de llavors processada, amb un temps d’assecat més lent (aproximadament una setmana per estar sec al tacte, tot i que es mantindrà resistent durant un temps). És ideal per al vidre (quan es barreja amb un diluent o dissolvent com la trementina) i produeix un acabat suau i semblant a l'esmalt sense marques de pinzell visibles.

L’oli de llinosa espessit pel sol és un fet que exposa l’oli al sol per crear un oli gruixut i almívar, una mica blanquejat, amb qualitats de raspallat similars per resistir a l’oli. Aboqueu una mica d’oli (aproximadament una polzada) en un plat ampli, cobriu-lo amb una tapa propulsada (és a dir, per minimitzar l’entrada de deixalles, però perquè l’aire pugui passar). Remeneu cada dia més o menys per evitar que es formi una pell a la part superior. El temps que triga el petroli a dependre de la calor del clima on viviu. Proveu el gruix de l’oli quan fa fred, no quan encara fa calor del sol del dia. Aboqueu-lo a través d’un tamís o drap per treure les deixalles abans d’embotellar l’oli.

Com que l’oli de lli té una tendència al groc a mesura que s’asseca, eviteu utilitzar-lo en blancs, colors pàl·lids i blaus clars (excepte en les pintades o capes inferiors d’una pintura a l’oli quan pinteu humit en sec). Molt poc l’oli de suport i els grocs espessits pel sol.

L’oli de lli blanquejat amb el sol es crea exposant l’oli al sol però amb la tapa del recipient posada, de manera que no es produeix cap evaporació. El resultat és un oli que té menys tendència al groc.

Oli de rosella

L’oli de rosella és un oli molt pàl·lid, més transparent i amb menys probabilitats de groc que l’oli de lli, per la qual cosa s’utilitza sovint per a blancs, colors pàl·lids i blaus. Dóna a la pintura d’oli una consistència similar a la mantega suau. L’oli de rosella tarda més a assecar-se que l’oli de lli, de cinc a set dies, cosa que el fa ideal per treballar en humit sobre humit. Com que s’asseca lentament i menys a fons, eviteu utilitzar l’oli de rosella a les capes inferiors d’un quadre quan treballeu humit sobre sec i quan apliqueu una pintura gruixuda, ja que la pintura es deixarà esquerdar quan finalment s’asseca completament. Les llavors de rosella contenen de forma natural un 50 per cent d’oli.

Oli de safrà

L’oli de safrà té les mateixes característiques que l’oli de rosella, però s’asseca una mica més ràpid. Està elaborat amb llavors de safrà. L’oli de gira-sol també presenta característiques similars a l’oli de rosella. Està elaborat amb llavors de gira-sol.

Oli de Noguera

L’oli de noguera és un oli de color groc pàl·lid (quan es fa recentment és un oli pàl·lid amb una tonalitat verdosa) que té una olor distintiva. Com que és un oli prim, s’utilitza per fer la pintura a l’oli més fluida. Ja que groguen menys que l’oli de lli (però més que l’oli de safrà) és bo per als colors pàl·lids. L’oli de noguera s’asseca en quatre o cinc dies. És un petroli car, però com tants subministraments d'art, la qualitat és el que pagueu! Les nous conté naturalment un 65 per cent d’oli.

Olis bullits

Els olis bullits són olis que s’han escalfat i barrejat amb un assecador per crear un oli d’assecat més ràpid que dóna un acabat brillant. Tendeixen a groc i s’enfosqueixen amb l’edat, de manera que es limiten millor a capes inferiors en una pintura i colors més foscos. Si no esteu segurs de quins efectes tindrà un oli, preferiu prendre un temps per fer una prova que no pas "perdre" o "malmetre" tota una pintura.