Billy Joel, el cantautor i la superestrella del pop, sens dubte va tenir una gran quantitat de cançons èxits durant els anys 80, però també va patir un important abast entre la seva recepció crítica i comercial. Això vol dir que la qualitat d’alguns èxits pot ser que no s’ajusti a la comparació amb altres composicions més completes, per la qual cosa aquesta llista de temes més importants dels anys 80 pot ser més curta de l’esperat. No obstant això, el millor treball de Joel sempre ha mostrat un gran sentit melòdic, i pot ser un compositor de cançons seriós i seriós quan vulgui ser-ho. Aquí teniu una ullada a les millors cançons de Piano Man dels anys 80, una dècada de gran varietat per a ell com a artista.
"Pot ser que sigui correcte"
Aquest pop que mereix el Top 10 pop del 1980 sona, certament, convincent com a rocker de ritme lleugerament lleuger, però és difícil escapar-se de la sensació que el retrat de Joel d’un narrador en primera persona no es veu massa calculat per al seu bé. Al cap i a la fi, bona part de Glass Houses de 1980 va intentar reposar la imatge de roca tova més aviat neutra de Joel i quina millor manera de fer-ho que posar en relleu el seu costat rebel, niilisticament despreocupat. Potser això és una anàlisi general (imagina’t que en un lloc web de música) perquè, al més bàsic, aquesta cançó funciona molt bé pel que fa al seu so de rock de nova guitarra i a les lletres llestes i humorístiques de Joel. No estic segur del que significa "sol a la vostra cadira elèctrica", però no és gens interessant.
"De vegades una fantasia"
Com a possiblement el millor balancí de colp dur de Joel, aquest clàssic subestimat dels anys 80 ofereix diversos atributs específics de Joel de forma gairebé impecable. Al cap i a la fi, aquesta no és la primera o la darrera vegada que el compositor tracta de personalitats inestables en els seus narradors, fins i tot si és una de les poques ocasions que s’endinsa en tabús de la música pop com el sexe al telèfon o el possible espectre de l’enfocament que s’amaga dins de la cançó.. Sovint no hi ha incertesa si no hi ha paranoia completa, darrere de les lletres de Joel, però, en aquest cas, l’aplicació d’aquests temes psicològics crea un gran efecte dramàtic. És més, la interpretació vocal, la base de la guitarra i el gran instrument instrumental funcionen de manera brillant per crear un so totalment singular, tot el propi Joel.
"Allentown"
Després de la relativament insensatació d'un èxit impactant com "It's Still Rock and Roll to Me", Joel devia sentir que necessitava posar-se seriós per assegurar el seu llegat musical. Aquí ho fa de manera brillant, posant un examen social convincent i sincer sobre una base de piano fort. Per descomptat, Joel no pot tocar Bruce Springsteen a l'àrea de lluitar pels no reconeguts a través de la música pop, però ell rivalitza amb el sòlid treball de John Mellencamp a mitjans dels anys 80. Hi ha coratge en la mirada retrospectiva de Joel sobre la nostàlgia de Baby Boomer que desentén l’amargor i la desesperança que tenen aquestes figures a mesura que envelleixen i, de vegades, trobaven la vida allunyada. Una cançó de protesta empàtica que mereix la seva continuïtat com a música important.
"Pressió"
Com s'ha comentat, la part de síntesi de Joel en aquesta cançó pot ser un dels majors riffs del teclat de tots els temps, un brillant i frenètic acompanyament instrumental per a l'emotiu keg de la lletra de la cançó. La melodia també té èxit com a cançó de rock efectiva amb una guitarra mínima, cosa que rara cosa que Joel volia desesperadament complir quan va formar el malaurat Atila. Com a "De vegades una fantasia", Joel agafa la persona d'un home modern afiliat que lluita per fer front a les seves emocions. És un territori on el cantant treballa de manera capaç i, amb l’avantatge del seu sentit melòdic indefectible ("Estic segur que tens alguna raó còsmica"), les lletres de Joel surten tan sofisticades i perspicaces la majoria del temps.
"Un home innocent"
Tot i que sens dubte un altre exemple de número de rebutjació dels vells de l’àlbum del 1983 amb el mateix nom, aquesta cançó sempre m’ha semblat un esforç molt superior al popularment salvatge, però finalment molest en aquell moment com "Tell Her About It" i "Uptown Girl". 404 Ancorat per una línia de baix inquietant i amb humor i una melodia molt sòlida, aquesta melodia també inclou alguns dels millors i expressius cantos de Joel, incloent una gamma impressionant. Més aviat típicament, el títol adquireix una dura defensa, com si Joel hagués de convèncer algú de la seva innocència o, com a mínim, lluitar amb una mena de culpa inexplicable. Aquest xip a la seva espatlla, tan real com imaginat, sempre ha millorat la música d'un dels fabricants més importants dels anys 80 d'Amèrica.
"Deixa un moment tendre sol"
Per molt que Joel hagi intentat desesperadament atraure aclamacions de la crítica, també ha estat intel·ligent per altres motius per buscar diferents sons a tots els àlbums. I, tot i que els estils de doo-wop i soul del '60 sempre han estat part de la seva música, certament fa que aquesta comparació sigui innegable a les pistes. Aquesta gentil cançó torna a demostrar que Joel és un cantant ànim capaç de molta passió i emoció. Més important encara, aquest tipus de música, potser més que qualsevol de la llarga trajectòria de Joel, va demostrar una enorme versatilitat i atractiu dins del mercat pop simplement perquè abastava tants estils alhora. Tot i així, sens dubte, quedava molt lluny de les ambicions de Joel al rock tres anys abans.
"Una qüestió de confiança"
Potser és una coincidència, però és interessant per a mi que Joel va llançar el seu últim senzill veritable gran després de restablir la guitarra elèctrica dominant en la seva música. La peça de rock d'aquest top 10 del 1986 es va convertir gairebé en un so de rock dur, però més enllà d'això, la composició de cançons està a un nivell sorprenentment elevat, donada la qualitat relativament disminuïda de l'àlbum. Joel continuaria produint dos àlbums més que van fer la seva marca principal durant els anys 90, però cap cançó de cap dels dos arribaria a la mateixa àrea de transcendència que es troba aquí. Aquesta cançó em sembla bàsicament una de les últimes vegades que Joel va unir un esforç igual de brillantor lírica, musical i conceptual en la seva música.
