"Amahl and the Night Visitors" va ser composta per Gian Carlo Menotti i es va estrenar el 24 de desembre de 1951. Aquesta va ser la primera òpera composta per a televisió als Estats Units i va debutar a l'estudi NBC 8H al Rockefeller Center, Nova York. Aquesta òpera es va establir a Betlem al primer segle després del naixement de Crist.

La història de 'Amahl i els visitants nocturns'

Amahl, un noi conegut pels seus contes alts i la mentida ocasional, es posa en una muleta a causa de la seva discapacitat. Mentre es troba a fora jugant a la pipa del seu pastor, la seva mare demana que entri. Amahl va reaccionar lentament als ordres de la seva mare. Finalment, després de diversos intents de fer-lo entrar, entra a la casa. Amahl explica a la seva mare una gran història d’una estrella gegant que s’alça al cel sobre la seva casa. Per descomptat, ella no el creu i li diu que deixi de molestar-la.

Un cop s'ha posat el sol, la mare d'Amahl es preocupa per ella i per al futur del seu fill. Abans de dormir, ella prega a Déu que Ahaml no hagi de recórrer a una vida de suplicitat. De cop, hi ha un cop a la porta. La mare d'Amahl crida a Amahl per respondre-la i Amahl es posa feliç del llit. Obre llavors la porta, i per a la seva sorpresa, troba tres reis luxosament designats. La mare d’Amahl s’aboca a la porta. Acabats de recórrer una llarga distància per lliurar regals a un nen amb grans meravelles, els reis mags demanen permís per quedar-se a casa seva durant la resta de la nit. La mare d’Amahl porta amb calor els tres reis a casa seva. Quan va a buscar llenya, Amahl, sempre curiosa, pregunta als reis la seva vida i deures quotidians. Feliçment obligen, i després d’haver respost a cadascuna de les seves preguntes, fan preguntes pròpies. Ell respon que solia ser pastor, però després d’una sèrie de penúries, la seva mare va haver de vendre totes les seves ovelles. Ell els diu que no passarà molt abans de demanar que guanyin una vida menys que ideal.

El rei Kaspar, amb una personalitat similar a Amahl, obre la seva caixa de tresors per mostrar a Amahl les pedres màgiques, les perles de colors vius i els dolços que ha aportat al nen de Crist. Fins i tot ofereix a Amahl diverses peces de regalèssia. La mare d'Amahl torna a trobar a Amahl rumiant sobre els reis. Ella s’amaga perquè no sigui una molèstia i l’envia a portar els seus veïns amb l’esperança d’entretenir els reis.

Més tard aquella nit, un cop sortits els veïns i acabades les festes, els tres reis porten a la seva habitació i se’n van a dormir. La mare d'Amahl s'enfonsa fins a les caixes del tresor sense atendre dels reis per agafar unes monedes d'or per a ella i el seu fill. La pàgina dels reis es desperta per trobar a la mare d’Amahl embolcallant l’or i clama per ajudar a atrapar el lladre. La pàgina salta sobre l’esquena de la mare d’Amahl amb l’esperança d’aturar-la. Amahl es desperta per la commoció i es precipita de la seva habitació per veure que la seva mare està atacada per la pàgina. De seguida Amahl comença a lluitar contra la pàgina. El rei Melchior és capaç d’alleugerir la situació i entendre Amahl i la situació de la seva mare, els permet mantenir l’or. Diu que l’infant de Crist no necessitarà tot aquest or per construir el seu regne. La mare d'Amahl queda superada d'alegria quan sent un rei com aquest i els proposa als Reis Mags que recuperin l'or. Fins i tot s’ofereix fer un regal propi, però lamentablement no té res a donar. Amahl, també, vol fer un regal al fill de Crist.

Ofereix als Reis Mags la seva possessió més valuosa: la seva muleta. Tan bon punt es lliura a la muleta, la cama d’Amahl es guareix miraculosament. Amb el permís de la seva mare, Amahl viatja amb els reis mags per veure el fill de Crist en persona per oferir-li la seva muleta gràcies a curar la cama.