La ranura és una escletxa entre la línia exterior (atacs) i el jugador situat més a prop del marge (ampli receptor). L’àrea sol ser ocupada per un ampli receptor, en marxa enrere o un extrem ajustat. Els jugadors que s'uneixen a la ranura s'anomenen slotbacks o receptors de ranures. La posició és similar a la d’un receptor ampli, però també comparteix molts trets similars a la d’un retrocés. Un receptor de ranures s’uneix molt a prop de la línia ofensiva, i generalment lleugerament darrere de la línia de scrimmage.
L’àrea coneguda com a ranura s’utilitza més freqüentment per crear formacions ofensives que utilitzen múltiples receptors de boles potencials al mateix costat del camp.
Difícil en les defenses
Les formacions que utilitzen un receptor de ranura poden ser difícils de cobrir per les defenses, ja que les obliga a ajustar la defensa establerta per protegir un jugador addicional. Això podria obligar la defensa a canviar el seu personal aportant respostes defensives addicionals, o simplement canviant la seva formació actual per tenir en compte el receptor de la ranura. El receptor de tragamonedas pot crear desajustos en un terreny inferior i, per tant, tenir un gran potencial de joc. Tenir diversos receptors al mateix costat del camp també pot ser confús per a la defensa, ja que les marques posteriors i les cafeteries han de comunicar-se més endavant sobre les tasques.
Mida i velocitat
Tradicionalment, els receptors de ranures són més petits, ràpids i àgils que els receptors tradicionals d'ample que s'alineen a l'exterior de la formació. Solen recórrer rutes curtes i ràpides cap al centre del camp i busquen generar desajustos en contra dels retroalimentadors que potser no són prou ràpids per mantenir-los al dia.
Paper
Un receptor de ranures té diverses responsabilitats potencials diferents. La principal responsabilitat d’un receptor d’escurabutxaques és la de servir com a receptor de sortida al quarterback. Algunes jugades estan dissenyades específicament perquè els receptors de tragamonedas agafin la pilota i facin que hi passi alguna cosa al camp obert. En altres ocasions, els receptors de ranures serveixen de facturació per al quarterback, si hi ha altres recorreguts més profunds. Els passos als receptors de ranures solen ser curts. En algunes situacions, el jugador de la ranura serà el destinatari d'un traspàs.
Altres vegades, els receptors de ranures s'utilitzen per bloquejar els defensors i protegir el quarterback. Sovint és la tasca d’un jugador escurabutxador recollir i bloquejar els líders defensius que han passat per la línia del scrimmage per tal d’evitar que saqueu el quarterback.
Quan una infracció utilitza un slot de dedicació, sovint es troba al lloc d'un final ajustat o complet, ja que un equip només pot tenir onze jugadors al terreny de joc i set dels jugadors han d'estar en la línia de la lluita. Es consideren receptors amplis als gràfics de profunditat de l'equip i es poden utilitzar com a ampli receptor en determinades situacions.
