La butxaca és l’àrea de protecció del camp del darrere proporcionat pels líders ofensius per al quarterback quan baixa enrere per passar la pilota. Aquesta zona també es coneix com a caixa de correus.

Formació

Després que la pilota es trenqui en una jugada de passada, la línia ofensiva crea una butxaca cap per avall en forma de U al voltant del quarterback per protegir-la dels pròxims defensors que intentin abordar-la, alhora que li proporciona el temps adequat per passar la pilota. Com més temps la línia ofensiva pugui mantenir la defensa, més temps ha de jugar un quarterback.

En lloc de simplement mantenir-se directament en la línia de scrimmage, els membres fora de la línia ofensiva retrocedeixen lleugerament per tal de formar la butxaca. En el règim comú de protecció de cinc homes, els atacs ofensius van fixar la profunditat inicial de la caixa enfrontant-se enrere des del seu punt sobre la línia de la scrimmage. La distància per la qual es redueixen els retocs varia però normalment es troba entre quatre i set metres. La profunditat adequada de la caixa de comandaments és important ja que permet que l'espai del quarterback tingui impuls darrere del seu llançament. Els guàrdies són al costat, i normalment cauen al voltant de la meitat de la distància que van fer els atacs. Els guardes tenen la obligació de vigilar els avisos addicionals. Inicialment, el centre prestarà atenció al linebacker mitjà, assegurant-se que no s’afanyi al quarterback. Si el centrecampista mitjà avança el quarterback, és feina del centre escollir-lo i bloquejar-lo. Si el linebacker mitjà no pressa el quarterback, el centre pot ajudar als bloqueigs a bloquejar-se.

Terreny intencionat

La presa de terra intencional és una regla que s'aplica directament a la caixa de correus. Si un quarterback es troba dins de les restriccions d'una butxaca establerta, marcada pels dos atacs ofensius externs, no se li permet llançar una passada endavant que no té cap possibilitat realista de completar-se. Per exemple, no pot llençar la pilota fora dels límits o cap a una zona del camp sense un receptor elegible a prop. Aquesta regla impedeix als quarterbacks simplement llençar la pilota per evitar un sac i una pèrdua de iardes.

Si es diu una presa de terra intencionada, l'ofensa perd deu metres, així com la baixada. La presa de terra intencional des de la pròpia zona final produeix seguretat.

Termes relacionats

• Pujar a la butxaca: El terme "augmentar a la butxaca" es refereix a quan el quarterback llença la pilota des de la protecció de la butxaca.
• Esfondrament de butxaca: un col·lapse de la butxaca es produeix quan la protecció del quarterback s'estafa i els membres de la defensa s'infiltren a la butxaca. Quan la butxaca s'esfondra, un quarterback es veu obligat a improvisar amb el futbol. Pot intentar una passada, intentar córrer amb la pilota o, simplement, caure a terra per evitar un cop o una possible rotació. Quan el quarterback abandona l’àrea de protecció creada pels homes de línia ofensius, se’n diu que està “fora de la butxaca”. Les típiques regles de posada a terra intencionades ja no s’apliquen un cop que un quarterback quedi fora de la butxaca.
• Presència de butxaca: La presència de butxaca és la instància i consciència del quarterback a la butxaca.