Orizaba és la tercera muntanya més alta d’Amèrica del Nord, amb només Denali (Mt. McKinley) a Alaska i el Mont Logan al Canadà més alt.

Informació bàsica sobre la muntanya més alta de Mèxic

• Elevació: 5.636 metres de longitud : 18.636 metres. Tingueu en compte que no s'acorda l'altura exacta d'Orizaba. Diferents enquestes han donat resultats diferents, sobretot perquè s'utilitzen mitjans de mesurament cada cop més precisos. més de 16.600 peus
• Predomini : 4.922 metres de 16.148 peus més gran del món
• Ubicació: Mèxic centre-oriental
• Coordenades: 19.029959 N / -97.269527 W
• Primera ascensió: Primera pujada registrada pels soldats nord-americans William Raynolds i G. Maynard el 1848. La muntanya gairebé amb seguretat va ser pujada per habitants locals que no van registrar la seva consecució en cap document que sobrevisqués.
• De vegades, Orizaba es diu amb el nom asteca Citlaltepetl, que significa "Muntanya Estel·lar". També es diu Volcà Pico de Orizaba, que significa "Pic Volcà d'Orizaba".
• Orizaba és el pic més alt del món entre 10 i 20 graus de latitud nord i el volcà més alt d’Amèrica del Nord.
• Orizaba és visible en un dia clar des del golf de Mèxic i la ciutat de Veracruz a més de 60 milles a l'est.

• Orizaba es troba a 120 quilòmetres a l'est de la ciutat de Mèxic a la frontera dels estats mexicans Puebla i Vera Cruz.

Orígens del nom d’Orizaba

El nom Orizaba prové d'una ciutat propera i de la vall al sud del pic. Orizaba és una paraula espanyola bastarditzada del nom asteca Ahuilizapa (pronunciat âwil-lis-â-pan), que es tradueix per "Lloc de l’aigua que juga ". Els primers indígenes l’anomenaven Poyautécatl, que tradueix "muntanya que arriba als núvols".

Geologia bàsica: glacera i volcà

Orizaba és un gran volcà latent que va esclatar per última vegada entre el 1545 i el 1566. És el segon volcà més alt del món; només el Kilimanjaro a Àfrica és més elevat.

El volcà es va formar en tres etapes a l'Epoch Plistocè fa més d'un milió d'anys.

El Pico de Orizaba és també un autèntic entorn alpí amb nou glaceres: Gran Glaciar Nord, Lengua del Chichimeco, Jamapa, Toro, Glaciar de la Barba, Noroccidental, Occidental, Suroccidental i Oriental. La majoria de les glaceres es produeixen al costat nord del volcà, que rep menys sol que el flanc sud.

El Gran Glaciar Nord o Gran Glaciar del Nord és el més gran d'Orizaba, que es va vessar des del cim fins a uns 16.000 peus. Fins fa poc, el gruix mitjà d’aquestes glaceres era d’uns 160 peus i tenia una superfície aproximada de 3, 5 milles quadrades. Diversos blocs d’escaladors del segle XX, però, constaten un ràpid deteriorament de les zones glaciades. Molts proposen que això sigui el resultat de l'escalfament global.

Escalada Pico de Orizaba

Entre les muntanyes molt altes, Orizaba és una pujada relativament fàcil. La ruta de pujada estàndard és al llarg de la glacera de Jamapa. L'ascensió final comença a la Pedra Gran Cabana a 1470 m (4270 metres). La pujada creua una zona de camps de neu i després ascendeix a la glacera, que arriba a un angle de 40 graus prop de la part superior. Això requereix que els escaladors siguin competents amb una destral de gel, grampons i corda d’escalada.

Perills

Orizaba no és una pujada especialment difícil, cosa que no vol dir que no hi hagi aspectes perillosos. entre ells:

• L’alta altitud pot afectar els escaladors, particularment els escaladors més grans. Això pot començar com a malaltia de muntanya (debilitat, mals de cap i nàusees), però pot progressar fins a edema pulmonar (HAPE) i edema cerebral, tots dos sovint fatals a grans altituds.
• El recorregut de la vora del cràter fins al cim del seu punt alt, tot i que no és tècnicament difícil, és potencialment perillós: una relliscada es dirigeix ​​cap al cràter o cap al volcà de la vessant escarpada. De qualsevol forma presenta una caiguda potencialment fatal.