Més de 600 anys abans de la creació de l'Escola Hogwarts, un alquimista assegurava haver descobert els increïbles secrets de la "pedra de la bruixa", possiblement fins i tot la immortalitat

L’èxit fenomenal dels llibres Harry Potter de JK Rowling i la sèrie de pel·lícules basades en ells ha introduït tota una nova generació de nens (i els seus pares) al món de la màgia, la bruixa i l’alquímia. El que no se sap gaire, però, és que almenys un dels personatges -i la seva cerca màgica- a què es fa referència en Harry Potter es basa en un autèntic alquimista i els seus estranys experiments.

El soci de Dumbledore Flamel era un autèntic alquimista

Segons les narracions de Harry Potter, Albus Dumbledore, director de l'Escola de Bruixeria i Bruixeria Hogwarts, es va guanyar la seva reputació de gran bruixot degut, en part, al seu treball en alquímia amb el seu soci, Nicolas Flamel. I tot i que Dumbledore, Harry i tots els altres professors i estudiants de Hogwarts són de ficció, Nicholas Flamel va ser un alquimista de la vida real que va ocupar-se en alguns dels racons més místics de les arts màgiques, inclosa la recerca d'un Elixir de la vida. Alguns es pregunten, de fet, si Flamel continua viu.

Quan es va escriure Harry Potter i la pedra del bruixot, l’edat de Flamel es va atabalar als 665 anys. Això seria just perquè el veritable Flamel va néixer a França cap al 1330. A través d'una sorprenent sèrie d'esdeveniments, es va convertir en un dels més famosos alquimistes del segle XIV. I la seva història és gairebé tan fantàstica i encantadora com la de Harry Potter.

Un somni condueix a un llibre arcà

Com a adult, Nicholas Flamel va treballar com a llibreter a París. Era un ofici humil, però que li proporcionava les habilitats relativament rares de llegir i escriure. Va treballar des d’una petita paradeta propera a la catedral de Saint-Jacques la Boucherie on, amb els seus ajudants, va copiar i “il·luminar” llibres (il·lustrats).

Una nit, Flamel va tenir un estrany i viu somni en què se li apareixia un àngel. La criatura radiant i alada va presentar a Flamel un bell llibre amb pàgines que semblaven ser d’escorça fina i una coberta de coure treballat. Flamel després va escriure el que li va dir l'àngel: "Mireu bé aquest llibre, Nicolau. Al principi, no entendreu res, ni a vosaltres ni a cap altre home. Però algun dia podreu veure allò que cap altre home podrà veure."

Així com Flamel va estar a punt de treure el llibre de les mans de l'àngel, es va despertar del seu somni. Poc després, però, el somni es va introduir a la realitat. Un dia en què Flamel treballava sol a la seva botiga, es va apropar a ell un desconegut que estava desesperat per vendre un llibre antic per uns diners tan necessaris. Flamel va reconèixer immediatament l’estrany llibre lligat de coure com l’ofert per l’àngel en el seu somni. El va comprar amb ganes per la suma de dos florins.

La coberta de coure estava gravada amb esquemes i paraules peculiars, només algunes de les quals Flamel reconeixia com a grec. Les pàgines eren com cap que hagués trobat mai en el seu ofici. En lloc del pergamí, sembla que eren fets a partir de l'escorça dels arbres d'arboç. Flamel va poder distingir des de les primeres pàgines del llibre que va ser escrit per algú que es deia Abraham el jueu - "príncep, sacerdot, levita, astròleg i filòsof".

La forta memòria del seu somni i la seva pròpia intuïció van convèncer Flamel que aquest no era un llibre normal: que contenia coneixements arcs que temia que no podia ser capaç de llegir i comprendre. Podria contenir, segons ell, els mateixos secrets de la natura i de la vida.

El comerç de Flamel li havia familiaritzat amb els escrits dels alquimistes de la seva època, i sabia alguna cosa de transmutació (el canvi d’una cosa a una altra, com el plom en or) i coneixia bé els molts símbols que feien servir els alquimistes. Però els símbols i l'escriptura d'aquest llibre estaven fora de la comprensió de Flamel, tot i que es va esforçar per resoldre els seus misteris durant més de 21 anys.

La recerca de la traducció del llibre estrany

Com que el llibre havia estat escrit per un jueu i bona part del seu text era en hebreu antic, va raonar que un jueu erudit podria ajudar-lo a traduir el llibre. Malauradament, la persecució religiosa havia expulsat a França tots els jueus fora de França. Després de copiar només algunes pàgines del llibre, Flamel les va empaquetar i va emprendre un pelegrinatge a Espanya, on s’havien instal·lat molts dels jueus exiliats.

El viatge, però, no va tenir èxit. Molts dels jueus, comprensibles desconfiats dels cristians en aquest moment, es van resistir a ajudar Flamel, per la qual cosa va començar el seu viatge cap a casa. Flamel va abandonar la seva missió quan va fer una introducció a un jueu molt antic, après el nom del Mestre Canches, que vivia a Lleó. Canches tampoc no tenia ganes d'ajudar Flamel fins que no esmentés a Abraham el jueu. Canches sens dubte havia sentit parlar d’aquest gran savi que era savi en els ensenyaments de la misteriosa càbala.

Canches va poder traduir les poques pàgines que Flamel va portar amb ell i va voler tornar a París amb ell per examinar la resta del llibre. Però els jueus encara no eren permesos a París i l'extrema vellesa de Canches hauria dificultat el viatge de totes maneres. Com el destí tindria, Canches va morir abans que pogués ajudar Flamel més lluny.

Flamel utilitza la pedra filosofal per a la transmissió exitosa

Tornant a la seva botiga de París i la seva dona, Flamel semblava un home canviat, alegre i ple de vida. Es va sentir d’alguna manera transformat per la seva trobada amb Canches. Tot i que l’antic jueu només havia desxifrat aquestes poques pàgines, Flamel va poder utilitzar aquest coneixement per comprendre tot el llibre.

Va continuar estudiant, investigant i meditant sobre el misteriós llibre durant tres anys, després dels quals va poder realitzar una gesta que havia evitat els alquimistes durant segles: la transmutació. Seguint les instruccions exactes proporcionades per Abraham el jueu al llibre, Flamel va reclamar transformar una mitja lliura de mercuri en plata, i després en or pur.

Això es va dir amb l'ajuda d'una "pedra filosofal". Per a Flamel, es considerava que tenia una estranya i vermellosa "pols de projecció". Per cert, el títol britànic de "Harry Potter i la pedra del bruixot" és "Harry Potter i la pedra filosofal". La pedra del bruixot és la pedra filosòfica, recentment americana.

Convertir metalls de base en plata i or són coses de superstició, fantasia i folklore, oi? Possiblement. Els registres històrics demostren, tanmateix, que aquest humil llibreter inexplicablement es va fer ric en aquest moment, tan ric, de fet, que va construir habitatges per als pobres, va establir hospitals gratuïts i va fer donacions generoses a les esglésies. Pràcticament cap de la seva nova riquesa no s’utilitzava per millorar la seva pròpia manera de viure, sinó que s’utilitzava exclusivament amb fins benèfics.

Es va dir que la transmutació Flamel no va ser només amb els metalls, sinó a la seva pròpia ment i cor. Però, si la transmutació és impossible, quina era la riquesa de Flamel?

Flamel mor … o ell?

Al llibre de Harry Potter, el malvat Lord Voldemort busca la pedra del bruixot per aconseguir la immortalitat. El mateix poder de la pedra que provoca la transmutació també pot donar lloc a l’Elixir de la Vida, que permetria a una persona viure per sempre … o, segons alguns comptes, almenys 1.000 anys.

Una part de la llegenda que envolta la veritable història de Nicholas Flamel és que va aconseguir la transmutació de metalls i aconseguir la immortalitat. Els registres històrics diuen que Flamel va morir a l'edat madura dels 88 anys - una edat molt gran en aquell moment. Però hi ha una nota al peu curiosa d’aquesta història que fa que algú es pregunti.

Després de la mort oficial de Flamel, la seva casa fou saquejada una i altra vegada per aquells que buscaven la pedra filosofal i el miraculós "pols de projecció". Mai es va trobar. Faltava també el llibre d’Abraham, el jueu.

Durant el regnat de Lluís XIII a la primera meitat del segle XVII, però, un descendent de Flamel amb el nom de Dubois podria haver heretat el llibre i una mica de la projecció en pols. Amb el propi rei com a testimoni, Dubois va utilitzar el pols per convertir les boles de plom en or. Aquesta sorprenent gesta va atreure l'atenció del poderós cardenal Richelieu que va exigir saber com funcionava la pólvora. Però Dubois només posseïa el que quedava de la pólvora del seu avantpassat i no va poder llegir el llibre d’Abraham el jueu. Per tant, no va poder revelar els secrets de Flamel.

Es diu que Richelieu va agafar el llibre d’Abraham el jueu i va construir un laboratori per explotar-ne els secrets. L'intent no va tenir èxit, però totes les petjades del llibre, llevat d'algunes de les seves il·lustracions, han desaparegut des de llavors.

La Pedra i la Immortalitat del bruixot

Més tard en aquest segle, el rei Lluís XIV va enviar un arqueòleg anomenat Paul Lucas en una missió de recerca de fets científics a l'Orient. Mentre es trobava a Broussa, Turquia, Lucas va conèixer un vell filòsof que li va dir que hi havia homes savis al món que posseïen coneixement de la pedra del filòsof, que guardaven aquest coneixement per ells mateixos i que van viure molts centenars, fins i tot milers d’anys. Nicholas Flamel, va dir a Lucas, és un d'aquests homes. El vell fins i tot va explicar a Lucas el llibre d’Abraham el jueu i com va entrar en possessió de Flamel. El més sorprenent, va dir a Lucas que Flamel i la seva dona encara estaven vius. Va dir que els seus funerals van ser falsos, i tots dos van emigrar a l'Índia, on encara vivien.

És possible que Flamel realment ensopegés amb el secret de la pedra filosofal i aconseguís la immortalitat? Existeixen realment els antics coneixements sobre transmutació i Elixir de la vida?

Si és així, Nicholas Flamel encara podria estar viu. De fet, potser està encantant-se de les màgiques aventures de Harry Potter.

Un altre autèntic alquimista semblava descobrir el truc a la immortalitat. Saint-Germain, l'anomenat "Conde Immortal", ha estat nomenat en diversos períodes de la història.