La ruta d’escalada més comuna que fan els escaladors per ascendir a la K2, la segona muntanya més alta del món, és l’Espin Abruzzi o la cresta sud-est. La carena i el recorregut s'enfilen amenaçadament sobre el Camp Base a la glacera Godwin-Austen a la part sud de la muntanya. El recorregut Abruzzi Spur s’enfila amb fortes pendents de neu i glaç trencat per costelles de roca i per dues bandes de penya-segats que s’alçaran amb una escalada tècnica.
Aproximadament les tres quartes parts dels escaladors que ascendeixen a K2 fan l’espuró Abruzzi. Així mateix, la majoria de morts es produeixen al llarg de la seva carena ben transitada. La ruta rep el nom de l'alpinista italià el príncep Luigi Amedeo, duc d'Abuzzi, que va dirigir una expedició a K2 el 1909 i va fer el primer intent a la carena.
La ruta, que comença a la base de la carena de 5.300 metres, ascendeix a 3.862 metres (8.612 metres) de 10.862 peus a 8.612 metres. La poca durada del recorregut, juntament amb les severes condicions meteorològiques i els perills objectius, fan que l'Abruzzi Spur sigui una de les rutes comunes més difícils i perilloses en els cims de 8.000 metres del món.
Les principals característiques topogràfiques de la ruta Abruzzi Spur de K2 són la xemeneia de la casa, la piràmide negra, l'espatlla i el coll d'ampolla. Cadascuna ofereix el seu propi conjunt de dificultats i perills tècnics. El coll d’ampolla, situat a sota d’un penya-segat de 300 metres d’alçada, és particularment perillós ja que les parts poden trencar-se i allaus en qualsevol moment, ja sigui matant o encallant escaladors al damunt com va passar en la tragèdia del 2008.
Els escaladors van instal·lar un camp base a la glacera Godwin-Austen, sota la gran paret sud de la K2. Més tard, el camp base avançat sol traslladar-se a la base de l'Esperó Abruzzi un quilòmetre més amunt de la glacera. La ruta es divideix en campaments, que es troben en diversos punts de la muntanya.
Des del camp 1, continueu per terreny mixt sobre neu i roca de 500 metres de longitud a 600 m (6.700 metres) a 214080 peus. El campament sol estar fixat contra un penya-segat a una espatlla. Aquí sovint pot ser ventós i fred, però no es pot protegir de les allaus. En aquesta secció es troba la famosa Casa Xemeneia, una paret de roca de 100 peus dividida per una xemeneia i un sistema de fissures que té una nota de 5, 6 si es pugen de forma lliure. Avui la xemeneia està arreglada amb una teranyina de cordes antigues, cosa que facilita la pujada. La casa xemeneia rep el nom de l'escalador nord-americà Bill House, que la va escalar per primera vegada el 1938.
L’imponent Piràmide Negra, un contrafort de roca en forma de piràmide fosca, s’alça sobre el Camp 2. Aquesta secció de 1.200 m de llargada de l’Esperó Abruzzi ofereix l’escalada més exigent tècnicament de tot el recorregut, amb roca mixta i escalada en gel sobre penya-segats gairebé verticals. que es solen cobrir amb lloses de neu inestables. L’escalada en roca tècnica no és tan dura com la xemeneia de la Casa, però la seva natura abrupta i sostinguda la fa més seriosa i perillosa. Els escaladors solen fixar les cordes a la piràmide negra per facilitar la pujada i la ràpida cap avall.
Després de pujar 500 metres del campament 2, els escaladors solen situar el Camp 3 a 7.300 metres sobre la paret de roca de la Piràmide Negra i per sota de fortes pistes de neu inestables. L’estreta vall entre K2 i Broad Peak actua sovint com a embut de vent, canalitzant forts vents a través de la bretxa i fent que les pistes de neu siguin propenses a les allaus d’aquí a The Shoulder. Els escaladors solen fer equips addicionals, incloses tendes de campanya, sacs de dormir, estufes i menjar, a la Piràmide Negra perquè de vegades es veuen obligats a descendir per a subministraments si el Camp 3 és arrasat per una allau.
Des del Camp 3, els escaladors ascendeixen ràpidament a pistes de neu abruptes que oscil·len entre els 25 i els 40 graus per 342 metres de 1.150 peus fins a l'inici de l'Espatlla a 7.689 metres. Aquest tram es fa sense cordes fixes. L’espatlla és una àmplia boca d’angle baix a la carena que està coberta per una gruixuda capa de gel i neu. No hi ha cap lloc exacte per erigir el Camp 4, l’últim campament establert abans de l’empenta de la cimera final. Normalment, la ubicació està dictada per les condicions meteorològiques. Molts escaladors situen el Camp 4 el més alt possible, disminuint el guany d’elevació el dia del cim. El campament oscil·la entre els 7.500 metres i els 8.000 metres.
El cim, de 12 a 24 hores, depenent del clima i de la seva condició física d’un escalador, es troba aproximadament a 650 metres sobre el Camp 4 posat a The Shoulder. La majoria dels escaladors abandonen el camp 4 entre les 22 i les 1 del matí. Ara el potencial escalador K2 s’enfronta al seu repte alpí més gran i perillós. La ruta d’escalada per l’espuró Abruzzi d’aquí al cim està plena de perillosos perills que el poden matar en un instant. Aquests perills inclouen l’altitud extrema d’oxigen, el clima frívol i el fred, incloent-hi forts vents i temperatures fredes a l’os, neu i gel molt empaquetats i el perill de caure gel a partir d’un serac que s’acosta.
A continuació, l'escalador K2 dirigeix les pendents de neu abrupte cap a l'infamí coll, un estret coure de gel de 300 metres i neu tan amunt com a 80 graus a 8.900 metres. A sobre, sobre els penya-segats de 300 metres d'altura (100 metres d'altura) d'un glaciar penjat que s'aferra a la carena just a sota del cim. El coll d’ampolla ha estat l’escenari de moltes morts tràgiques, entre elles diverses el 2008, quan el serac es va desfer, plovent enormes trossos de gel als escaladors i arrossegant cordes fixes, arrossegant escaladors per damunt de la coberta. Puja el gel desafiant i fort El coll d’ampolla amb el seu front enfilat apunta a un delicat i delicat recorregut a l’esquerra sobre una forta neu de 55 graus i gel per sota del serac. Sovint es deixa una corda fina i fixa a la creu i a The Bottleneck per permetre als escaladors ascendir amb seguretat a aquesta secció i baixar ràpidament sense perill.
Després del llarg recorregut de gel per sota del serac, el recorregut ascendeix a 300 peus de neu abrupta per vent fins a la carena final del cim. Aquest casc esmaltat amb gel no és un lloc on perdre's. Diversos alpinistes, entre els quals el gran alpinista britànic Alison Hargreaves i cinc companys el 1995, van aconseguir l'oblit gelat d'aquest casc de neu pels vents de força contundent. L'únic que queda és una forta cresta nevada que puja 75 peus fins arribar a la cimera de K2 de 8.212 m de l'aire (el segon punt més alt de la superfície terrestre).
Ja ho has fet. Feu unes quantes fotografies i somriu per la càmera a la cimera, però no perdeu. La llum del dia està cremant i hi ha molta pujada difícil, espantosa i perillosa per fer entre el cim i el Camp 4 que hi ha a sota. A la baixada es produeixen molts accidents. L’estadística més sorprenent és que un de cada set escaladors que arriba al cim de K2 mor al descens. Si no feu servir oxigen suplementari, és un de cada cinc. Només cal recordar-ho: la cimera és opcional, però és obligatori retornar de forma segura i sonora al Camp base.
