Sentim habitualment parlar de velocitats verdes d’11 o 12 o 13 al golf modern. Verds ràpids. Cada torneig els vol, cada club de golf privat o camp de golf de luxe vol copiar el que fan els pros.
Tothom té la sensació que els verds del golf eren molt més lents, a tots els nivells del joc (fins i tot al nivell més alt). És cert? Hi ha alguna manera de quantificar-ho?
Sí, és cert, i sí, s'ha quantificat.
Primer, tingueu en compte què significa realment el nombre que s’utilitza per valorar la velocitat verda. Un Stimpmeter és el dispositiu utilitzat per mesurar la velocitat verda. És una eina molt senzilla, només un avió amb un canal que corre pel mig per mantenir una pilota de golf en pista. L'avió es manté en inclinació - un Stimpmeter és realment una rampa de pilota de golf i una bola alliberada des de la part superior fins a una part plana del verd. Fins on gira la pilota? Aquesta és la velocitat verda. Si la bola gira 11 peus, 3 polzades, els verds tenen una velocitat d’11-3. Normalment, els tipus de televisió s’arrodoneixen fins a velocitats parelles (10, 11, 12, etc.).
Mostra d’espècies verdes el 1978
En la seva carta de l'editor al número d'octubre de 2013, Jerry Tarde, el redactor en cap de Golf Digest, va assenyalar que quan la USGA va adoptar el Stimpmeter el 1978, va enviar equips de tot el país per mesurar la velocitat verda. L’USGA volia saber què feien els camps de golf amb els seus verds i quines eren les velocitats típiques; Es van provar 581 cursos.
Els resultats? El Augusta National Golf Club tenia menys de 8 anys; Merion s’acostava a 6. Aquests números semblen ridículament lents en l’entorn d’avui més ràpid-verds-són-un-insígnia-d’honor.
L’article de Tarde inclou la velocitat de les verdes en alguns dels principals cursos dels Estats Units en aquella enquesta de 1978:
- Harbour Town, 5-1 (5 peus, 1 polzada)
- Congrés, 6-4
- Merion, 6-4
- Pinehurst núm. 2, 6-10
- Pebble Beach, 7-2
- Shinnecock Hills, 7-2
- Pine Valley, 7-4
- Peu alat, 7-5
- Xiprer Punt, 7-8
- Medinah, 7-8
- Augusta Nacional, 7-11
- Oakland Hills, 8-5
- Oakmont, 9-8
Una lectura de 5 a St Town a Harbour! Fins i tot Beastly Oakmont tenia menys de deu anys, i va sortir per davant de la majoria dels altres cursos dels Estats Units.
Per què els verds han augmentat més de pressa?
Què va passar, que va fer que augmentessin tant les velocitats verdes? En gran mesura, va suposar un canvi cultural: segons es va assenyalar, les velocitats verdes es van convertir en una insígnia d’honor amb cursos i tornejos.
Però abans que això pogués succeir, els camps de golf havien de tenir la capacitat tècnica d’augmentar les velocitats. Això significava varietats de gespa noves, millors i més dures que creixen més suaus, es poden tallar més baixes i poden sobreviure tallant-se tan baix; maquinària que redueix millor i baixa; pràctiques agronòmiques que mantenen l’herba viva i sana a cotes de sega tan baixes. I sistemes de refrigeració subterrània que permeten que els camps de golf creixin herbes de temporada freda durant tot l'any o a algunes parts del país on antigament no hi creixessin les herbes.
Augusta National, per exemple, tenia verdes de bermudagrass el 1978, quan es va fer l'enquesta de l'IMGA Stimpmeter. Pocs anys després, Augusta va canviar de bentgrass, com també hi ha molts cursos que es poden permetre instal·lar aire condicionat sota el seu greix.
Aquest augment de les velocitats verdes també ha canviat la manera de posar els golfistes. Rarament no es veu el "pop" de canell que tants golfistes utilitzaven (en bona part per alimentar els putts a través dels greens lents).
Posar greix és molt més suau, enrotllar molt més, en general té una forma molt millor del que hi havia enrere quan les velocitats eren molt més lentes. Aquests verds més lents no eren necessàriament més fàcils ni més difícils de posar, els reptes eren diferents. Avui dia, les velocitats verdes són més ràpides perquè es tancaven aquestes brutes condicions d'abans. Però el compromís és més ràpid, més interrupció, més perill.
Vés a l’índex de preguntes freqüents sobre camps de golf per obtenir més informació.
