Capitol Peak, una muntanya de 4.309 metres de peu, es troba a l'oest de Elk Range, a l'oest d'Aspen i al sud-est de Glenwood Springs i Interstate 70. El Capitol Peak, considerat un dels més difícils paisatges de Colorado, és una muntanya impressionant, molt més més que pics de conreu com el de Mount Sherman al Front Range. En lloc d'això, Capitol és un pic de granit creixent amb crestes aèries, cares escarpades de roca i una cimera forta que ofereix unes vistes impressionants sobre la zona salvatge del Marmell Bells-Snowmass. Capitol Peak no només sembla una muntanya gran, sinó que també puja com una. Després de pujar a Capitol, tindreu una sensació de satisfacció.
Amb una pujada de 6, 5 milles a la base de la muntanya, la majoria dels escaladors triguen dos dies a ascendir a Capitol, fent una motxilla fins a un campament alt al llac Capitol el primer dia per pujar-la al matí següent. Capitol no és un catorze anys principiant com Mount Sherman o Mount Democrat, sinó que requereix habilitats bàsiques de remuntament de roques i un cap fresc ja que la ruta superior és perillosa amb roca fluixa i exposició tant al mal temps com a possibles caigudes fatals. Si teniu alpinistes novells al vostre grup, porteu una corda (una corda de 9 mm de 150 peus funciona molt bé) de manera que pugueu creure-les a la cresta del ganivet si cal. Una corda també és útil si el temps es torna malament a la baixada, ja que la vora es fa llisa quan està humida. No oblideu portar cap casc d’escalada.
Mentre que el pic del capitoli es pot pujar durant un llarg dia des del cap de la pista regular en la ruta regular, anomenada carena nord-est o de vegades la ruta de la vora del ganivet, la majoria de parts triguen dos dies a pujar-la. El recorregut està classificat amb la classe 3, que requereix escorcoll a la roca exposada, un dia de bon temps o classe 4 si les condicions són dolentes o hi ha molta neu a la ruta. S'ha de portar una corda, grampons i una destral de gel si hi ha neu a la ruta.
El millor moment per escalar és des de principis de juny fins a setembre. Espereu neu a la muntanya al juny i porteu una destral de gel. Els grampons i la corda també són una bona idea si les condicions ho requereixen. La ruta sol estar lliure de neu a principis de juliol i es manté així fins que la neu vola, generalment a mitjans de setembre. El Capitol Peak rarament es puja a l’hivern ja que és remot, requereix una aproximació llarga amb esquí o raquetes de neu i sovint té un perill d’allaus alt.
El Capitol Peak, com totes les altes muntanyes del Colorado, és afectat per tempestes fortes acompanyades de llamps a juliol i agost. La muntanya és perillosa en temps forts, ja que és difícil descendir amb seguretat des de la piràmide del cim superior i la llarga carena entre Capitoli i K2. Les tempestes de pluja regularment es desperten gairebé totes les tardes i es mouen ràpidament al cim. El millor és començar ben aviat abans de la sortida del sol i planejar estar a la cim i la carena cap al migdia per evitar els llamps. Estigueu atents al clima cap a l’oest a mesura que pugeu i prengueu decisions intel·ligents sobre continuar o donar voltes. Porteu material de pluja i roba addicional per evitar la hipotèrmia i porteu els deu elements bàsics.
Mentre que el pic del capitoli es pot pujar durant un llarg dia des del cap de la pista regular en la ruta regular, anomenada carena nord-est o, a vegades, la via de punta, la majoria de parts triguen dos dies a pujar-la. El recorregut està classificat amb la classe 3, que requereix escorcoll a la roca exposada, un dia de bon temps o classe 4 si les condicions són dolentes o hi ha molta neu a la ruta. S'ha de portar una corda, grampons i una destral de gel si hi ha neu a la ruta.
Continuar pel CO 82 des de Glenwood Springs i la I-70 o des d'Aspen fins a Snowmass Creek Road pel sud. Gireu a la carretera asfaltada i condueixi a 9, 9 milles fins a la pista de la pista. Primer, condueix 1, 7 milles fins a una cruïlla i segueix a la dreta per Capitol Creek Road. Seguiu aquesta carretera durant 6, 5 milles fins que la carretera es converteixi en brutícia. Continuar per un camí costerut (amb força en brut) durant dues milles i fins al final de la carretera transitable per a vehicles de dues rodes. Aparqueu aquí o si teniu un 4x4, continueu uns 1, 5 quilòmetres més fins al final de la carretera i el sender del Capitol Creek.
La caminada i la pujada al Capitol Peak són de 7, 8 milles d'anada i tornada des del sender fins al cim, amb una pujada d'elevació de 5.345 peus. Si sou com la majoria dels escaladors, començareu des del cap de migdia a migdia i passareu a la primera hora de la tarda amb motxilla de 6, 5 milles per un ampli sender al llarg de la cala de Capitol en un circ al costat nord-oest del Capitol Peak. Campament en llocs designats en un nus situat al nord del llac Capitol o just abans del llac.
Comenceu a primera hora del matí següent, preferiblement abans de la sortida del sol, de manera que pugueu arribar al cim abans de les habituals tempestes de tronades, que poden provocar pluges intenses. Des del llac, busqueu un rastre per sota del llac. Seguiu el sender durant aproximadament mig quilòmetre de pujada en pendents herboses i talús fluix fins a la collada Daly de 12.480 peus, un pas alt que separa el pic del Capitol al sud-oest de la muntanya Daly al nord de 13.300 m. La passada és el final de la fàcil excursió a l’ascensió.
Des de la sella, camineu cap al sud per senders intermitents i vessants de talus a la part esquerra de la carena rocosa fins a K2, un punt intermedi entre el pas de Daly i el cim del Capitol Peak. Continua per talus i ocasionals pistes de neu fins que passis per davant dels cingles i, a continuació, puja cap a fortes pistes de roca cap a K2, un punt de roca a sobre. Mentre podeu pujar a la part superior de K2, la majoria dels escaladors es desplacen a la part dreta del seu cim i el contorn a la part oest del punt. Remuntem per forts pendents fins a una obertura de la carena entre K2 i Capitol Peak. Val la pena, però, pujar al cim de K2 ja que la vista de Capitol des d’allà és espectacular. Si pugem per la K2, descendeix una escarpada roca solta (classe III / IV) fins a la ruta regular.
Aquesta osca és on s’han de prendre les decisions de la cimera. Si teniu un inici primerenc, haureu de tenir molt de temps per acabar la ruta fins al cim i baixar de tornada fins aquí abans de la tarda. Si tard és el dia o si la teva festa no té experiència, potser és convenient donar-li voltes. La carena que durem fa temps i està exposada, no és un bon lloc per passar mal temps amb els principiants.
Remuntem per la penya de la carena fins al temut Knife Edge, una de les funcions més famoses de tots els Catorzeers de Colorado, a 13.600 peus. The Knife Edge és una secció estreta de la carena d’uns 150 peus de llarg, però amb més de 1.000 peus de penya-segats i exposició sota els talons. Els escaladors experimentats escorçaran la carena, recorrent la mà a la part esquerra de la vora amb unes botes arrebossades a les vores, mentre que alguns atrevits gairebé sempre passaran per l’àpex afilat. Altres revoltadors negociaran de forma provisional la carena tal com Hagerman i Clark ho van fer a la primera pujada –amb una cama a cada costat com si estiguessin a cavall amb un cavall i el seu tercer punt de contacte, les natges– col·locats fermament a la vora del ganivet. És una molt bona idea portar una corda, una línia de 9 mm funciona excel·lentment, per entendre els principiants a tota la vora, sobretot si el temps canvia.
La resta de la ruta és una mica anticlimàtica després del ganivet. Continua remuntant per la carena solta, que encara està exposada és molt menys aèria que la vora. A aproximadament 0, 1 milles del ganivet, arribeu a poca distància. Creuem la osca i, tot seguit, travessem els vessants de l'esquerra i per sota de la cresta de l'ampla carena fins a arribar a la base de la piràmide final del cim del Capitol Peak. Hi ha dues maneres d’enfilar aquest mur orientat al nord-est. El camí més senzill és recórrer per sota dels penya-segats superiors i després remuntar la carena superior est trencada fins al cim. Alternativament, remuntar lloses de granit fins a una ampla ampla i, a continuació, acabar l’aireja cresta nord fins a la part superior. Tingueu precaució a principis de la temporada ja que la neu pot aferrar-se a la part superior del recorregut.
La vista des del cim del Capitol Peak és senzillament impressionant. A sota s’escampen els llacs semblants a la joia de Pierre en l’enorme cercle a l’est i al sud s’aixeca la Snowmass Mountain, una altra Catorze, al final d’una llarga carena destrossada. A més a l'est es troben els cims estriats de color vermell, com ara el Maroon Bells, el Pyramid Peak i el Castle Peak, mentre que la llarga carena del Continental Divide penja de l'horitzó oriental. Gaudeix de la vista i del dinar: t’ho vas guanyar, però no et quedis massa temps a sobre. Les tempestes tronades habituals de la tarda estan construint de forma intensa i el Knife Edge no és un lloc per atrapar-se en una tempesta de llamps.
