Els sistemes AVL, ubicació automàtica del vehicle, són àmpliament utilitzats en la indústria de trànsit com a manera de fer un seguiment d’on es troben els vehicles de camp. Juntament amb els comptadors automàtics de viatgers (APC), els dispositius AVL constitueixen els dos avenços tecnològics més importants de la indústria de trànsit durant els darrers vint anys.

Com funciona

En poques paraules, els sistemes AVL tenen dues parts principals: sistemes GPS a cada bus que rastreja la ubicació en temps real del bus i programari que mostra la ubicació dels autobusos en un mapa. Normalment, el sistema GPS es trasllada primer a un satèl·lit i després a l’usuari final. L'AVL sol ser exacte fins a uns 30 metres de la ubicació d'un autobús, la qual cosa és adequada per al trànsit, però pot no ser prou precisa per a altres aplicacions de seguiment GPS, incloses les aplicacions militars. L’AVL modern basat en GPS és un resultat d’una indústria que va començar al controlar la ubicació dels trens mitjançant l’ús de transpondedors estratègicament situats al llarg de la pista.

Usos

Abans que s’iniciés la implementació dels sistemes AVL, la supervisió del trànsit no tenia ni idea d’on es trobava cada autobús i conductor individual, tret que el conductor els cridés per telèfon per informar-se. Ara, en sistemes amb equips AVL, els supervisors poden veure fàcilment on es troben tots els autobusos a la seva oficina, cosa que els ajuda a respondre millor a les interrupcions del servei no planificades, així com controlar l’adherència del capçalera i el rendiment puntual. AVL ha permès als supervisors de carreteres centrar-se més en incidents com ara accidents i activitats delictives i menys en el control rutinari dels autobusos.

Alguns sistemes de trànsit utilitzen AVL per a produir automàticament anuncis de parada interna i externa, que són obligatoris a la Llei federal dels Estats Units amb Discapacitats. Els sistemes de trànsit també poden utilitzar AVL per mostrar automàticament el signe de destinació correcte, però aquest ús pot resultar problemàtic si el sistema AVL funciona malament, cosa que succeeix més del que els agradi als proveïdors AVL.

A més de l’ús intern, els sistemes de trànsit mostren cada cop més les seves ubicacions de vehicles al gran públic mitjançant l’ús del seguiment d’autobusos en directe basat en internet, informació del autobús que es basa en el telèfon i senyals al carrer que mostren arribades estimades en temps real. dels propers autobusos.

Long Beach Transit a Califòrnia és líder del sector en aquesta àrea des de fa anys. Han mostrat ubicacions d’autobusos en directe a Internet des de fa molts anys, han afegit rètols al carrer que mostren l’hora d’arribada prevista dels propers autobusos durant els últims dos anys i recentment han afegit un sistema telefònic on els trucadors poden aprendre l’arribada prevista horaris dels propers busos que passen per una ubicació de parada que introdueixen. El metro de Los Angeles mostra la ubicació en temps real del bus a bord mitjançant una pantalla de TV que també mostra notícies, temps i, per descomptat, publicitat i recentment ha entrat en proves beta d’un sistema de telefonia similar al Long Beach Transit.

Cost i prevalença

TCRP Synthesis 73 el 2008 va informar que per a vehicles de mida inferior a 750 vehicles el cost va ser de 17.577 dòlars (mida de la flota) + 2.506.759 dòlars. Altres xifres suggereixen un rang d’entre 1.000 i 10.000 dòlars per autobús, amb un cost addicional de manteniment d’1.000 dòlars per autobús. Aquest cost, que no és poc important, explica probablement per què un estudi del Departament de Transport dels Estats Units del 2010 va trobar que només el 54 per cent dels sistemes de trànsit de ruta fixa als Estats Units utilitzen AVL. El cost, que probablement continua disminuint, va ser clarament avalat per un estudi que va trobar una relació benefici / cost per als sistemes AVL d'entre 2, 6 i 25.

Perspectiva

AVL, més que APC, és una tecnologia crítica per al sistema de trànsit actual. Si bé els conductors d’autobusos poden quedar nostàlgics durant un temps en què els seus supervisors no sabien on es trobaven en tot moment, és extremadament valuós per a un sistema de trànsit saber on es troben els seus vehicles en tot moment. Fins i tot es pot demostrar ser crític en el cas d’accident o delicte quan cada segona assistència es retarda augmenta la possibilitat de lesió o mort.