Els amants de les arts marcials anomenen Muay Thai l’art de vuit extremitats. Quan el trenqueu tot, potser és el que fa que aquest esport nacional de Tailàndia sigui tan eficaç en el combat: no només es concentra en els cops de puny o en els patats que es connecten a les caixes. Més aviat, els colzes, els genolls i altres parts del cos s'harmonitzen per aconseguir un únic objectiu: derrotar el rival.

Muay Thai History

Sovint són difícils de descobrir les històries d’estils d’arts marcials asiàtics a causa de l’època d’aquestes disciplines. Muay Thai no és diferent en aquest sentit. La beca actual suggereix que Muay Thai va sorgir d’un antic estil de lluita siamès o tailandès anomenat Muay Boran (una antiga forma de boxa), que també va ser influenciat pel K rabi Krabong (un art marcial tailandès basat en armes).

Diverses onades d'invasió van marcar la història primerenca tailandesa, que va estimular la necessitat de les habilitats de combat cos a cos.

Muay Thai the Sport

El que al principi es referia gairebé exclusivament a l'autodefensa, es va acabar convertint en un esport. Les competicions de Muay Thai es van desenvolupar durant l'era Sukothai (1238-1377), un moment en què els competidors van començar a guanyar diners per la seva capacitat de lluita. Inicialment, els boxejadors o competidors de Muay Thai lluitaven sense l'ús de guants (estrictament una competència cridanera, sense cap trampes). Les coles a l’engonal i a les capçaleres eren acceptables, les classes de pes eren inexistents i l’anell generalment es trobava allà on estaves en aquell moment. En algun moment, es va desenvolupar un sistema de rondes esportives (semblant a les rondes de boxa moderna). És més, durant l'època de Sukothai, Muay Thai es va convertir en una manera d'impressionar la noblesa tailandesa, cosa que podria comportar un avenç financer o social.

El Període Ayutthaya

Durant el període Ayutthaya, els combatents van començar a utilitzar embolcalls de cànem no definits per protegir els dits i els canells de la mateixa manera que els lluitadors utilitzen avui cinta. Aquesta pràctica es deia Muay Kaad Chuek. Hi ha llegendes, encara que no confirmades, que alguns antics guerrers fins i tot van submergir els seus embolcalls de mà en cola i després cops de terra abans de competir (mireu la pel·lícula Kickboxer per veure-ho en acció a Hollywood).

També durant el període Ayutthaya, es va establir un pelotó de guàrdies reials anomenat Grom Nak Muay (Regiment de Lluitadors de Muay). Aquest pelotó es va mantenir al lloc a través dels regnats de Rava V a Rama VII. La popularitat de Muay Thai va augmentar durant el regnat de Rama V donat el seu gran interès per l'art. Per això, els experts van començar a ensenyar la disciplina en camps de formació on els estudiants van rebre com a refugi. La lleialtat dels membres era prou elevada per obligar molts estudiants a adoptar el nom del seu camp com a cognom propi.

Avui els lluitadors de Muay Thai competeixen en anells, en estadis, amb guants de boxa. Aquests atacs són molt populars i es poden veure a tot el món.

Muay Thai Hero, Nai Khanom Tom

A la dècada de 1760, Ayutthaya, o Tailàndia, va ser presa per la invasió de les tropes birmanes. Durant el setge, un grup de residents tailandesos, inclosos boxejadors tailandesos, van ser capturats. En un festival de 1774, el rei birmà va tenir un d'aquests boxejadors tailandesos - Nai Khanom Tom - que va lluitar contra un campió de Muay Boran. Tom va treure el seu rival ràpidament. Aleshores, el rei li va demanar que lluités nou nou campions birmians successivament, tots ells recaiguts en el practicant tailandès Muay. El rei va quedar tan impressionat que va atorgar la lluita tailandesa tant a la llibertat com a les dones. Fins al dia d’avui, la victòria de Tom se celebra el 17 de març com a “Dia del Boxer”, i les victòries continuen sent una font d’orgull per als tailandesos.

Característiques del Muay Thai

Muay Thai és principalment un art marcial dur i impactant, on totes les "vuit extremitats" (brins, colzes, genolls i mans) s'utilitzen per colpejar adversaris. Avui, els bloqueigs i les vagues de Muay Thai sovint es veuen a l’anell de kickboxing i a les arts marcials mixtes modernes, un esport on Muay Thai s’ha convertit en un element bàsic d’entrenament.

Una de les moltes coses que diferencien Muay Thai d'altres estils sorprenents és l'ús de la clínica. Quan molts altres estils com el kickboxing japonès i la boxa occidental es separen als combatents quan comencen a agafar-se els uns als altres per dins, Muay Thai acull aquesta estratègia. Els practicants de vegades agafaran l'esquena als colls dels seus oponents en aquestes situacions i lliuraran cops de genoll a la mitja secció. L'ús consistent i eficaç de les colades del colze també diferencia Muay Thai de molts altres estils d'arts marcials.

Objectius bàsics de Muay Thai

En les competicions de kickbox de Muay, l'objectiu bàsic és guanyar la lluita tant per eliminatòria com per decisió. A la vida real, Muay Thai té l’objectiu de defensar-se d’un atacant el més ràpidament i eficaçment possible.

Alguns famosos practicants tailandesos de Muay

• Mark DellaGrotte: L'entrenador principal de Sityodtong, un gimnàs Muay Thai / MMA de Boston, és venerada la capacitat de DellaGrotte d'ensenyar a Muay Thai.
• Ernesto Hoost: Un dels més grans kickboxers de Muay Thai de tots els temps.
• Anderson Silva: Si voleu veure Muay Thai i el clinch acostumats a la perfecció en una gàbia MMA, feu una ullada a Anderson Silva, un dels majors atacants de la història de MMA.
• Nai Khanom Tom: Aquest venerat heroi de Muay tailandès va desmantellar diversos oponents birmians durant un temps d’ocupació. La seva explotació va suposar el "Boxer Day" i continua sent una font d'orgull personal per als tailandesos.