Tots els cineastes coneixen els noms dels grans estudis de Hollywood que publiquen taquilles, però pocs probablement s’adonen que cadascun té una llarga història en el programa d’espectacles. De fet, n'hi ha que tenen més d'un segle, i d'altres aconsegueixen aquesta marca centenària. Cada gran estudi ha tingut una història il·lustre en l'entreteniment, desenvolupant algunes de les franquícies de pel·lícules i pel·lícules més estimades durant les últimes dècades.
Tot i que alguns grans estudis han desaparegut (com RKO) i d’altres ja no són les centrals que abans eren (com MGM), hi ha sis grans estudis de Hollywood que continuen llançant la gran majoria de pel·lícules al seu múltiplex local.
A continuació, es mostra un primer element bàsic als sis estudis dels quals les pel·lícules continuen embalant audiència a teatres.
Quadres universals
Fundada: 1912
Pel·lícula amb la màxima projecció: Jurassic World (2015)
Universal és l'estudi de cinema més antic d'Amèrica. De fet, el president original d’Universal, Carl Laemmle, va ser el primer executiu de cinema que va donar crèdits als actors a la pantalla, cosa que va provocar que els intèrprets populars es convertissin en sortejos de taquilla.
A partir dels anys vint i continuant a la dècada de 1930 i a principis dels quaranta, Universal va tenir un gran èxit amb les seves pel·lícules monstre amb pel·lícules com Dracula (1931), Frankenstein (1931), La mòmia (1932) i The Wolf Man (1941). La fortuna de l'estudi es va reduir en les dècades següents, tot i que va tenir diversos èxits amb estrelles com Abbott i Costello, James Stewart i Lana Turner. Alfred Hitchcock també va passar la darrera dècada i mitja de la seva carrera fent pel·lícules per a Universal.
Més tard, l'estudi va tenir èxits massius amb tres pel·lícules de Steven Spielberg, Jawsic del 1975, ET del Extra-Terrestrial de 1982 i el Parc Juràssic del 1993. Actualment, Universal Studios és tan conegut pels parcs temàtics com pel cinema.
Les franquícies clau inclouen Universal Monsters, Jurassic Park, Despicable Me, Fast and the Furious, Back to the Future, i Jason Bourne.
Paramount Pictures
Fundada: 1912
Film més alt de Grossing: Titanic (1997) (coproducció amb 20th Century Fox)
Paramount va ser fundada com a Famous Players Film Company el 1912. Les primeres pel·lícules de Paramount van presentar algunes de les primeres estrelles del sector, com Mary Pickford, Rudolph Valentino, Douglas Fairbanks i Gloria Swanson. També és l'estudi que va llançar el primer guanyador del premi Oscar a la millor imatge, Wings.
Paramount va mantenir la seva reputació com a "estudi estrella" durant els anys trenta, quaranta i cinquanta, i va contenir llegendes com els germans Marx, Bob Hope, Bing Crosby i Marlene Dietrich a les seves pel·lícules. No obstant això, la decisió de la Cort Suprema de 1948 que va obligar els estudis a vendre les seves cadenes teatrals de gran èxit va afectar significativament Paramount, i la fortuna de l'estudi va enfrontar-se a una profunda caiguda.
Finalment, Paramount va rebotar la força d’èxits crítics i comercials com The Godfather (1972), Saturday Night Fever (1977), Grease (1978), Top Gun (1986), Ghost (1990) i la sèrie Indiana Jones i Star Trek.
Altres franquícies clau són Transformers, Iron Man (les dues primeres pel·lícules), Mission: Impossible, divendres 13 (vuit primers) i Beverly Hills Cop.
Walt Disney Pictures (1923)
Fundada: 1923
Pel·lícula amb més alt nivell: Star Wars: The Force Awakens (2015)
Walt Disney Pictures va començar la seva vida com a Disney Brothers Cartoon Studio i va ser renombrada després del gran èxit del personatge de dibuixos animats de Mickey Mouse de Walt Disney, que va permetre a la companyia expandir-se més enllà dels curts de dibuixos tradicionals. L’estudi va començar a estrenar pel·lícules amb seqüències d’acció en directe als anys quaranta, i la primera pel·lícula d’acció en directe de Disney va ser la de Treasure Island de 1950. Per descomptat, l’imperi mediàtic de Disney ha crescut fins a incloure els seus famosos parcs temàtics amb atraccions basades en les pel·lícules de l’estudi.
Tot i ser coneguda principalment per les pel·lícules familiars, els anys vuitanta i noranta Disney va llançar pel·lícules més madures sota les seves bandes Touchstone Pictures i Miramax.
En els darrers anys, Disney ha adquirit Pixar (2006), Marvel Studios (2009) i Lucasfilm (2012), que van portar franquícies de gran èxit sota el seu paraigua.
A més dels clàssics animats clàssics i els remakes en acció en directe d’aquestes pel·lícules, les franquícies clau de Disney inclouen Star Wars (des del 2015), l’Univers Cinemàtic Marvel (des del 2012) i Pirates del Carib.
Fotos de Warner Bros. (1923)
Fundada: 1923
La pel·lícula més alta de Grossing: The Dark Knight (2008)
Warner Bros. va ser fundada per quatre germans: Harry, Albert, Sam i Jack Warner. La primera gran estrella de l'estudi va ser en realitat Rin Tin Tin, un pastor alemany que va protagonitzar una sèrie de pel·lícules d'aventura. Poc després, Warner es va convertir en el primer estudi a adoptar pel·lícules sonores a partir de pel·lícules com Don Juan (1926), The Jazz Singer (1927) i Lights of New York (1928). Als anys trenta, Warner Bros. va tenir un gran èxit amb pel·lícules de gàngster, com Little Caesar (1931) i The Public Enemy (1931). L’estudi va estrenar una de les seves pel·lícules més estimades, Casablanca, el 1942.
Warner Bros. va treballar amb nombrosos noms a la dècada de 1940 i 1950, inclosos Alfred Hitchcock, Humphrey Bogart, Lauren Bacall, James Dean i John Wayne. A la dècada de 1970 i a la dècada de 1980, cineastes com Clint Eastwood i Stanley Kubrick van treballar sovint amb l'estudi.
L’estudi també és conegut per la seva estable de personatges animats, incloent Bugs Bunny, Daffy Duck i Porky Pig, així com per la propietat de DC Comics i el seu vast catàleg de personatges de superherois.
Les franquícies clau inclouen Batman, Superman, l’Univers DC, Harry Potter, The Hobbit, The Matrix, Harry brut i Letal Weapon.
Columbia Pictures (1924)
Fundada: 1924
Pel·lícula amb la màxima projecció: Jumanji: Welcome to the Jungle (2017)
Columbia Pictures va néixer a partir d’un petit estudi anomenat Cohn-Brandt-Cohn conegut per produir calçotets molt baixos. La recent marca Columbia va augmentar la seva fortuna quan Frank Capra va dirigir una sèrie d’èxits per a l’estudi, incloent It Happened One Night (1934), You can’t take it With You (1938) i Mr. Smith Goes to Washington (1939)). Columbia també va triomfar amb curtmetratges de comèdia, llançant pel·lícules protagonitzades per The Three Stooges i Buster Keaton.
Aquest èxit va donar lloc a pel·lícules de més prestigi en les dècades posteriors, com From Here to Eternity (1953), The Bridge on the River Kwai (1957) i A Man for All Seasons (1966). Tot i això, l'estudi gairebé va fer fallida als anys 70.
Columbia va obtenir un èxit renovat a la dècada de 1980 amb pel·lícules com Gandhi (1982), Tootsie (1982), The Big Chill (1983) i Ghostbusters (1984). Després de ser propietat de diverses empreses (entre elles Coca-Cola), Columbia és propietat de Sony des del 1989.
Les franquícies clau inclouen Spider-Man, Men in Black, The Karate Kid i Ghostbusters.
20th Century Fox (1935)
Fundada: 1935
Pel·lícula amb la màxima projecció: Avatar (2009)
20th Century Fox es va crear el 1935 quan Fox Film Corporation (fundada el 1915) es va fusionar amb Twentieth Century Pictures (fundada el 1933). Entre les primeres estrelles del fusionat estudi es van trobar Betty Grable, Henry Fonda, Tyrone Power i Shirley Temple. L’èxit de l’estudi va continuar a la dècada de 1950 amb una sèrie de musicals amb molt d’èxit, entre els quals destaquen Carousel (1956), The King and I (1956), South Pacific (1958) i The Sound of Music (1965). Fox també va ser pionera en el cinema “de pantalla ampla” desenvolupant el procés CinemaScope vist per primera vegada a The Robe de 1953.
Malgrat l’èxit de CinemaScope i de noves estrelles com Marilyn Monroe, l’increïblement cara èpica històrica de Cleòpatra (1963), protagonitzada per Elizabeth Taylor i Richard Burton, va fer gairebé fallida l’estudi. Després de l'èxit de The Sound of Music, pel·lícules de ciència-ficció com Fantastic Voyage (1966) i Planet of the Apes (1968) van esdevenir èxits per a l'estudi, però es van pal·liar en comparació amb l'èxit massiu de Star Wars (1977).
Les franquícies clau de la història de 20th Century Fox inclouen les sis primeres pel·lícules de Star Wars, les pel·lícules X-Men, Home Alone, Die Hard i Planet of the Apes.
