Tot va començar amb Adolphe Sax, un inventor d’instruments belgues. El 1842, va unir un embocadura de clarinet a una creació de llautó i el va anomenar el saxòfon. A causa del seu cos cònic metàl·lic, el saxòfon era capaç de jugar a volums molt superiors als altres llinders. Usat en bandes militars a la dècada del 1800, va trigar un temps a prendre el saxòfon seriosament pels músics. Actualment, és un instrument bàsic en el jazz i també té un paper en els gèneres musicals, des del clàssic fins al pop.

Aquí teniu una breu història de la progressió dels estils de reproducció del saxo jazz, estructurada al voltant de les històries dels personatges de jazz.

Sidney Bechet (14 de maig de 1897 - 14 de maig de 1959)

Contemporani de Louis Armstrong, Sidney Bechet va ser potser el primer a desenvolupar un enfocament virtuós del saxofon. Va tocar el saxo soprano i, amb el seu to semblant a la veu i el seu estil d’improvisació bluesy, va impulsar la implicació del saxo en els primers estils de jazz.

Frankie Trumbauer (30 de maig de 1901 - 11 de juny de 1956)

Al costat del trompetista Bix Beiderbecke, Trumbauer va presentar una refinada alternativa al "jazz calent" de les primeres dècades dels anys 1900. Als anys vint es va fer famós per enregistrar "Singin 'the Blues" al saxòfon C-Melody (a mig camí entre el tenor i l'alt) amb Beiderbecke. El seu to sec i el seu estil tranquil i introspectiu van influir en molts saxofonistes posteriors.

Coleman Hawkins (21 de novembre de 1904 - 19 de maig de 1969)

Un dels primers virtuosos del saxòfon tenor, Coleman Hawkins es va fer famós pel seu to agressiu i la seva creativitat melòdica. Va ser una estrella de l’Orquestra Fletcher Henderson durant l’època del swing als anys vint i trenta. La seva aplicació de coneixements harmònics avançats a la improvisació va ajudar a obrir el camí per a bebop.

Johnny Hodges (5 de juliol de 1906 - 11 de maig de 1970)

Hodges va ser un saxofonista alt més conegut per la líder de l'Orquestra Duke Ellington durant 38 anys. Va tocar el blues i les balades amb una tendresa inigualable. Molt influenciat per Sidney Bechet, el to de Hodges es retornava amb un vibrat ràpid i un timbre brillant.

Ben Webster (27 de març de 1909 - 20 de setembre de 1973)

El saxofonista tenor Ben Webster va agafar un préstec agressiu a Coleman Hawkins al número de blues i va invocar el sentimentalisme de Johnny Hodges a les balades. Es va convertir en un solista estrella de l’orquestra de Duke Ellington i es considera un dels tres tenors més influents de l’època del swing, juntament amb Hawkins i Lester Young. La seva versió del "Cotton Tail" d'Ellington és un dels enregistraments més famosos del jazz.

Lester Young (27 d’agost de 1909 - 15 de març de 1959)

Young va plantejar una alternativa als estils més desagradables de Webster i Hawkins, amb un to suau i relaxat a la improvisació. El seu estil melòdic reflectia més el de Frankie Trumbauer, i la seva expressió "cool" condueix al moviment del jazz cool.

Charlie Parker (29 d'agost de 1920 - 12 de març de 1955)

El saxofonista alt Charlie Parker té l'acreditació de desenvolupar l'estil bebop de gran energia, ràpid i llamp, al costat de la trompetista Dizzy Gillespie. L’increïble tècnica de Parker juntament amb la comprensió del ritme i l’harmonia el van convertir en l’objecte d’estudi de pràcticament tots els músics de jazz en algun moment del seu desenvolupament.

Sonny Rollins (b. 7 de setembre de 1930)

Inspirat en Lester Young, Coleman Hawkins i Charlie Parker, Sonny Rollins va desenvolupar un estil melòdic atrevit i peculiar. Bebop i calypso han estat destacats al llarg de la seva carrera, que es caracteritza per un continu interrogatori i una evolució conscient. A finals dels anys cinquanta, després d’establir-se definitivament com un dels tenors més importants, va abandonar la seva carrera durant tres anys a la recerca d’un nou so. Durant aquest període va practicar al pont de Williamsburg. Fins avui, Rollins està evolucionant i cercant estils de jazz que millor expressin el seu exuberant caràcter musical.

John Coltrane (23 de setembre de 1926 - 17 de juliol de 1967)

La influència de Coltrane és una de les més notables en el jazz. Va començar la seva carrera modestament, intentant emular Charlie Parker. A la dècada de 1950, va trobar una exposició més àmplia a través dels seus concerts amb Miles Davis i Thelonious Monk. No va ser fins al 1959, però, va semblar que Coltrane estava per sobre de tot. La seva peça "Giant Steps", de l'àlbum amb el mateix nom, presentava una estructura harmònica que ell havia inventat que no semblava res abans. Va entrar en un període marcat per un acomiadament de les melodies lineals, la tècnica ferotge i les capes d’harmonia. A mitjan anys seixanta, va abandonar estructures rígides per a una improvisació intensa i lliure.

Warne Marsh (26 d'octubre de 1927 - 17 de desembre de 1987)

Generalment sota el radar durant la major part de la seva carrera, Warne Marsh va jugar amb un enfocament gairebé estoic. Valorava les melodies lineals complexes sobre els riffs i les llepades, i el seu to sec semblava reservat i pensatiu, a diferència dels sons efusius de Coleman Hawkins i Ben Webster. Tot i que mai no va obtenir el reconeixement d’alguns dels seus contemporanis tan semblants com Lee Konitz o Lennie Tristano (que també va ser la seva professora), la influència de Marsh es pot escoltar en els jugadors moderns com el saxofonista Mark Turner i el guitarrista Kurt Rosenwinkel.

Ornette Coleman (b. 9 de març de 1930)

Començant la seva carrera interpretant blues i música de R&B, Coleman es va dirigir cap als anys seixanta amb el seu enfocament “harmolòdic”: una tècnica amb la qual buscava equiparar harmonia, melodia, ritme i forma. No va adherir-se a les estructures harmòniques convencionals i la seva interpretació va ser anomenada "free jazz", que va ser descaradament controvertida. Des dels seus primers temps de furistes puristes de jazz, Coleman és considerat ara el primer músic de jazz d'avantguarda. la improvisació garde que va instigar ha esdevingut un gènere substancial i divers.

Joe Henderson (24 d'abril de 1937 - 30 de juny de 2001)

Joe Henderson, desenvolupat per la música de tots els mestres saxofonistes que el van precedir, va desenvolupar un estil que a la vegada era independent de la tradició. Va obtenir atenció per la seva primera etapa de treball dur, incloent-hi un destacat solista a la cançó "Per a mon pare" d’Horace Silver. Al llarg de la seva carrera, va enregistrar àlbums que van des de hard bop fins a projectes experimentals, i així va encarnar el jazz en expansió i evolució. cultura

Michael Brecker (29 de març de 1949 - 13 de gener de 2007)

Combinant jazz i rock amb suprema agilitat i delicadesa, Brecker va assolir la fama als anys 70 i 80. Va actuar amb actuacions pop Steely Dan, James Taylor i Paul Simon, així com amb figures de jazz com Herbie Hancock, Roy Hargrove, Chick Corea i desenes d’altres. La seva tècnica impecable va aixecar la barrera dels venuts saxofonistes del jazz i va ajudar a legitimar el paper de la música rock i pop en els estils de jazz.

Kenny Garrett (b. 9 d'octubre de 1960)

Garrett va assolir la fama mentre tocava amb la banda elèctrica de Miles Davis a la dècada de 1980, període durant el qual va desenvolupar un nou enfocament per al saxòfon alt. Els seus solos blues i agressius acostumen a juxtaposar les seves llargues i desganxades notes amb fragments melòdics retallats i abrasius.

Chris Potter (b. 1 de gener de 1971)

Un prodigi de saxo infantil, Chris Potter va portar la tècnica del saxo a un nou nivell. Va començar la seva carrera amb el trompetista Red Rodney, i es va convertir aviat en el primer tenor escollit per a diversos líders de bandes notables com Dave Holland, Paul Motian i Dave Douglas. Després d'haver dominat els estils de les icones de jazz anteriors, Potter s'especialitza en solos virtuosos basats en motius o conjunts de to. La facilitat amb què juga en tots els registres del saxòfon no és pràcticament inigualable.

Mark Turner (b. 10 de novembre de 1965)

Fortament influït tant per Coltrane com per Warne Marsh, Mark Turner va destacar al costat del guitarrista Kurt Rosenwinkel. El seu to sec, les frases angulars i l'ús freqüent del registre més alt del saxofon el fan destacar entre els saxofonistes contemporanis. Juntament amb Chris Potter i Kenny Garrett, Turner és un dels saxofonistes més influents en el jazz actual.