Les notes i les restes estan puntejades, és a dir, se situa un punt a la dreta de la nota o al descans: per indicar que s'ha de canviar el temps en què es toca la nota o es manté la resta en una peça de música. Un punt després d’una nota diu al músic que la nota o el repòs s’haurien de mantenir la meitat de nou sempre que tingui una durada normal.

Tota obra musical té un ritme establert i la majoria d’estudiosos creuen que els temps musicals es basen en els batecs del cor humans.

El musicòleg David Epstein anomena el ritme subjacent de qualsevol peça de música un "pols de terra" que en alguns aspectes estableix el to de la peça. Els punts en notes poden allargar o interrompre el ritme d’una manera que sigui interessant, inconscient o conscient. Quan es pren en conjunt, el tempo combinat amb altres variables, com ara el temps, la dinàmica, l'entonació i la fusta, defineix el contingut emocional d'una peça.

Notes i restes de dobles, puntejades i triples

Per tant, puntuar una nota o un descans canvia el patró regular, afegint la meitat del valor de la nota o resta a si mateix. Per exemple, una mitja nota normalment obté dos pulsacions, però quan està puntejada, obté 3 pulsacions. Per il·lustrar, el valor d’una mitja nota és 2, la meitat de 2 és 1, així que 2 + 1 = 3.

Diversos punts augmenten la longitud una meitat addicional del temps del punt anterior, de manera que es calcula una mitja nota amb dos punts (també coneguts com a dos punts) 2 + 1 + 1/2 = 3 1/2 pulsacions i un triple- mitja nota de punts igual a 2 + 1 + 1/2 + 1/4 = 3 3/4.

La taula següent mostra el tipus de nota / repte puntejat i la seva durada en funció del nombre de punts. Les peces musicals amb més de tres punts són rares.

Fonts:

• Epstein D. 1995 Shaping Time: Music, the Brain and Performance. Nova York: Schirmer Books.
• Gabrielsson A. 1999. Estudi de l’expressió emocional en la interpretació musical. Butlletí del Consell per a la Recerca en Educació Musical (141): 47-53.