Durant el període medieval, hi havia dues escoles de música, a saber: Ars Antiqua i Ars Nova. Les dues escoles eren integrants en la revolució de la música en aquell moment.
Per exemple, abans dels anys 1100, les cançons eren interpretades lliurement i sense ritme mesurat. Ars Antiqua va introduir el concepte de ritme mesurat i Ars Nova es va expandir en aquests conceptes i va crear opcions de mesura més.
Ars Antiqua
Ars Antiqua és llatí per "art antic" o "art antic". La popularitat d'aquesta escola de música abasta des del 1100-1300 a França. Va començar a la catedral de Notre Dame de París i va sorgir a partir del cant gregorià.
La música durant aquest període es caracteritza per afegir harmonies als cants i tenir un contrapunt sofisticat. Aquest tipus de música també es coneix com a orgue o una forma de cant en harmonia de tres parts.
Una altra forma de música important d’aquest període és el motet. El motet és un tipus de música vocal polifònica que utilitza patrons de ritme.
Compositors com Hildegard von Bingen, Leonin, Perotin, Franco de Colònia i Pierre de la Croix representen l’Ars Antiqua, però moltes obres durant aquest període continuen sent anònimes.
Ars Nova
Ars Nova és llatí per "nou art". Aquest període va succeir immediatament Ars Antiqua, ja que es va estendre entre els segles XIV i XV principalment a França. En aquest període es va inventar la notació moderna i el creixement de la popularitat del motet. Un tipus de música que va sorgir durant aquest període és la ronda; en què les veus entren una després de l’altra en períodes regulars, repetint exactament la mateixa melodia.
Entre els compositors importants del període Ars Nova figuren Philippe de Vitry, Guillaume de Machaut, Francesco Landini i altres compositors que romanen anònims.
