Comprendre la flotabilitat és clau per a un submarinisme segur i fàcil. Si bé el concepte de flotabilitat pot ser confús al principi, queda més clar quan tenim en compte com afecta la flotabilitat els submarinistes i el que els submarinistes han de saber per controlar-lo adequadament.

Què és la flotabilitat?

La flotabilitat és la tendència a l'objecte (o submarinista) a surar. Es pot pensar en la flotabilitat com la "flotabilitat" d'un objecte. En el submarinisme, fem servir el terme flotabilitat per descriure no només la capacitat d’un objecte de surar a l’aigua, sinó la seva tendència a enfonsar-se o a fer cap dels dos. Els submarinistes utilitzen els termes relacionats amb la flotabilitat següents:

• Flotabilitat positiva / Positivament flotant: L’objecte o persona suren cap amunt a l’aigua o romanen surant a la superfície.

• Flotabilitat negativa / negativa: l’objecte o persona s’enfonsa cap avall a l’aigua o queda a la part inferior.

• Flotabilitat Neutral / Neutrally Buoyant: l’objecte o persona no s’enfonsa cap avall ni flota cap a dalt, però roman en suspensió a l’aigua a una sola profunditat.

Com funciona la flotabilitat?

Quan un objecte (o submarinista) se submergeix a l'aigua, l'aigua es deixa de banda per deixar lloc a l'objecte. Per exemple, si deixeu caure el vostre nou iPhone en un got ple d’aigua, no només tindreu un greu problema de comunicació, sinó que tindreu una mica desagradable vessament de l’aigua que va desbordar el vidre. La quantitat d’aigua que es deixa de banda per deixar espai a l’iPhone (que ara baixa al terra) és exactament el mateix volum que l’iPhone. Diem que aquesta aigua s’ha desplaçat.

Quan un objecte o submarinista desplaça aigua, l’aigua que l’envolta té la tendència d’intentar omplir l’espai que ara ocupa l’objecte. L’aigua empeny contra l’objecte, exercint força i pressió sobre ell. Aquesta pressió empeny l’objecte cap amunt i s’anomena força flotant.

Com es pot saber si un objecte (o submarinista) sura o s’enfonsa?

Una manera senzilla de determinar si un objecte flotarà, s’enfonsarà o no farà cap dels dos, és utilitzar el Principi d’Arquimedes. El Principi d’Arquimedes explica que hi ha dues forces en funcionament per determinar si un objecte flotarà o s’enfonsarà.

1. La gravetat i el pes de l’objecte: això empeny l’objecte cap avall

2. Buoyancy o Força booyant: això empeny l'objecte cap amunt

Fàcil! Si la força del pes de l'objecte és superior a la força de flotabilitat, l'objecte s'enfonsa. Si la força flotant és superior a la força del pes de l'objecte, l'objecte sura. (Consell: els iPhones s’enfonsen).

Ara només queda esbrinar la quantitat de força que té un objecte determinat. La manera més senzilla de fer-ho és pesar l’aigua que l’objecte desplaça. La força flotant sobre un objecte determinat és la mateixa que el pes de l’aigua que desplaça. Es desprèn que:

1. Un objecte sura si el pes de l'aigua que es desplaça és superior al seu propi pes.

2. Un objecte s’enfonsa si el pes de l’aigua es desplaça és inferior al seu propi pes.

3. Un objecte roman suspès a un nivell si el pes de l’aigua que desplaça és exactament el mateix que el seu propi pes.

Al busseig, volem enfonsar-nos al començament de la immersió per baixar de la nostra fondària desitjada i, a continuació, mantenir-nos neutres fins que ascendim. No podem canviar de flotabilitat negativa a neutra en un capritx, perquè no podem canviar la quantitat d'aigua que es desplaça el nostre cos. Per tant, els submarinistes controlen la seva flotabilitat utilitzant una jaqueta inflable o dispositiu de control de flotabilitat (BCD) per desplaçar més aigua (inflant-la i augmentant la seva flotabilitat) o menys aigua (desinflant-la i disminuint la seva flotabilitat).

Quins factors afecten la flotabilitat d’un submarinisme?

La flotabilitat d’un submarinista està determinada per diversos factors. Alguns dels factors que afecten la flotabilitat d'un submarinista són:

1. Dispositiu de control de flotabilitat (BCD): els submarinistes controlen la seva flotabilitat sota l'aigua inflant i desinflant el seu BCD. Mentre que la resta de l’engranatge manté un pes i un volum constant (desplaçant una quantitat d’aigua constant), es pot inflar o desinflar un BCD per canviar la quantitat d’aigua que es desplaça el submarinista. La inflació d'un BCD fa que el submarinista desplaci aigua addicional, augmentant la flotabilitat del submarinista i la deflació d'un BCD fa que el submarinista desplaci menys aigua i disminueixi la flotabilitat del submarinista.

2. Pesos: En general, un submarinista i el seu equip (fins i tot sense aire en el BCD) són positivament flotants o es tornen positius durant la immersió. Per aquesta raó, els submarinistes utilitzen pesos de plom per superar la seva flotabilitat positiva. Els pesos permeten que un submarinista descendeixi al començament de la immersió i es mantingui baix durant la immersió.

3. Protecció de l'exposició: Qualsevol protecció a l'exposició, per exemple, vestit de roba o vestit sec, és positiva. Els vestits de bany tenen petites bombolles d’aire tancades dins del neoprè i els vestits secs atrapen una capa aïllant d’aire al voltant del submarinista.

Com més gruixut (o més llarg) sigui el vestit o la roba seca, més boent serà un submarinista i més pes necessitarà.

4. Altres engranatges de busseig: la flotabilitat de cada engranatge contribueix a la flotabilitat global del submarinista. Tot i ser igual, un submarinista que faci servir reguladors o aletes més pesades serà més que negatiu i necessitarà menys pes que un bussejador amb un equip més lleuger. Per aquest motiu, els submarinistes han de provar la seva flotabilitat per determinar la quantitat adequada de pes a utilitzar en una immersió cada vegada que canvien qualsevol engranatge de busseig, fins i tot el seu BCD, aletes o tipus de tancament.

5. Pressió del tanc: Creieu o no, l’aire comprimit d’un tanc de submarinisme té pes. El volum del dipòsit i el pes del metall del tanc segueixen sent els mateixos durant una immersió, però la quantitat d’aire dins del dipòsit no. A mesura que un submarinista respira d'un dipòsit de buceig, el buida d'aire i es fa cada cop més lleuger. Al començament de la immersió, un dipòsit estàndard d'alumini de 80 peus cúbics és d'aproximadament 1, 5 lliures negatiu, mentre que al final de la immersió és de aproximadament 4 lliures positives.

Els submarinistes han de pesar-se per tal de mantenir-se en forma negativa o neutre, fins i tot al final de la immersió quan el dipòsit sigui més lleuger.

6. Aire als pulmons: Sí, fins i tot el volum d’aire dels pulmons d’un submarinista tindrà un petit efecte sobre la seva flotabilitat. Quan un submarinista respira, li buida els pulmons i el pit es fa lleugerament més petit. Això disminueix la quantitat d’aigua que desplaça i el fa ser boent negativament. A mesura que s’inhala, els pulmons s’inflen i augmenta la quantitat d’aigua que es desplaça, fent-lo lleugerament positiu. Per aquest motiu, els submarinistes estudiantils s’ensenyen a exhalar a la superfície per començar el seu descens; Exhalar ajuda a un submarinista a enfonsar-se. Durant el curs d’aigua oberta, un submarinista aprèn a fer petits ajustaments a la seva flotabilitat utilitzant el seu volum pulmonar amb exercicis com el pivot de l’aleta.

7. Sal davant aigua dolça: La salinitat de l’aigua té un efecte enorme sobre la flotabilitat d’un submarinista. L’aigua salada pesa més que l’aigua dolça perquè té sal dissolta en ella. Si primer es submergeix el mateix submarinista en primera sal i després en aigua dolça, el pes de l’aigua salada que desplaça serà superior al pes de l’aigua dolça que desplaça, tot i que el volum d’aigua sigui el mateix.

Com que la força que té un submarinista és igual al pes de l’aigua que desplaça, un bussejador serà molt més flotant en aigua salada que en aigua dolça. De fet, un submarinista en aigua dolça pot fer servir gairebé la meitat del pes que utilitzava en aigua salada i encara tenir un pes adequat.

8. Composició corporal: això pot semblar una mica dur, però el greix flota. Com més gran sigui la relació de greix amb múscul, més flotant serà. Les dones solen tenir un percentatge més gran de greix corporal que els homes, i per tant són més flotants i necessiten més pes. Aquesta és la raó per la qual els constructors de carrosseria s’enfonsen en una piscina, mentre que la persona mitjana pot surar!

Bonificació pas a pas per a una immersió mitjana:

Com apliquem conceptes de flotabilitat a una immersió mitjana? Aquí teniu una guia pas a pas per ajustar la vostra flotabilitat en un submarinisme típic.

1. Inflar el compensador de flotabilitat (BCD) i saltar a l'aigua:

Abans de saltar del moll o de la barca de busseig, infleu el BCD de manera que floteu a la superfície. Això us permet tractar qualsevol problema d’última hora abans de baixar, com ara oblidar obrir la vàlvula del dipòsit o una màscara ajustada malament.

2. Deflar el BCD prou per descendir:

Per començar la baixada, desinflem el BCD prou perquè puguis baixar respirant. El truc és baixar lentament per tenir temps per igualar les orelles. La desinfecció total del BCD pot provocar que us enfonseu com una roca i us poseu en risc un barotrauma de l’oïda.

3. Afegeix petites explosions d’aire al BCD a mesura que baixeu:

A mesura que un submarinista descendeix, la pressió de l'aigua al seu voltant augmenta. Això fa que l’aire del seu BCD i el vestit (o vestit de secà) es comprimeixin, i es torna més negatiu. Compenseu per la vostra flotabilitat negativa creixent afegint un petit aire a la BCD sempre que sentiu que esteu començant a enfonsar-vos massa ràpidament.

4. Afegiu aire al BCD per aconseguir una flotabilitat neutra:

Un cop hagueu arribat a la profunditat desitjada, afegiu aire al BCD en petites ràfegues fins que no sigui neutre.

5. Deflar el BCD com cal durant el busseig:

Recordeu-vos, a mesura que el dipòsit de buceig es buida, serà cada cop més positiu. Pot ser necessari desinflar el BCD en petits increments per compensar la flotabilitat creixent del dipòsit.

6. Deflar el BCD a mesura que ascendeix:

Això pot semblar contrariós, però recordeu que l’aire del vostre BCD i del vestit (o vestit de secà) s’expandirà i us farà més positivament flotant a mesura que ascendiu (a causa de la disminució de la pressió). L’objectiu és controlar la vostra flotabilitat durant la pujada mantenint-se neutral i flotant, no flotant.

7. Infleu el vostre BCD a la superfície:

Un cop el cap arriba a la superfície, aneu endavant i infleu el BCD de manera que pugueu surar fàcilment a la superfície abans d’eliminar el regulador. Això sembla evident, però molts submarinistes estan tan emocionats amb la immersió que obliden inflar i obtenir un grapat d’aigua com a recompensa.

El problema amb massa pes

Els submarinistes amb una quantitat excessiva de pes tindran un moment més difícil controlant la seva flotabilitat. Com més pes utilitzi un submarinista, més aire haurà d’afegir al seu BCD per compensar la flotabilitat negativa dels seus pesos. A mesura que l’aire del BCD d’un submarinista s’expandeix i es comprimeix amb qualsevol petit canvi de profunditat, més aire té en el BCD i més volum d’aire s’expandeix i es comprimeix. Això fa que sigui més difícil per al submarinista controlar la seva flotabilitat a mesura que canvia de profunditat. Per evitar aquest problema, assegureu-vos de realitzar una prova per ponderar correctament abans de bussejar.

Ara coneixeu els conceptes bàsics de la flotabilitat i com aplicar-lo a les vostres immersions. Diverteix-te!