En un centre de bitlles no hi ha gaire més tristesa que veure que un noi o un xicotet nenes que només tenen uns quants anys tenen la seva il·lusió atrotinada per la incapacitat per evitar llançar una bola. L’entusiasme d’ulls amb què entren al centre de bitlles s’apaga immediatament amb llàgrimes de frustració. Ells, físicament, no són capaços de mantenir la pilota al carril de manera suficientment constant com per colpejar els pins.

Si tan sols poguéssim fer-nos amb canaletes …

Introduïu el bol de para-xocs. Quan els canalons són eliminats del joc, cada tret té la possibilitat de tombar alguns pins. Ja no hi ha més llàgrimes sobre una altra bola de canal. No hi ha més nens que deixin el joc abans que tinguin la força de donar-li una veritable possibilitat. El parament dels para-bolos fa que l’esport sigui accessible per a infinitat de persones que abans l’haurien rebutjat o fins i tot no ho haguessin provat. Les colps i els recanvis encara són difícils de trobar, però haurien de ser, oi? Aquest és un altre debat sobre les bitlles una altra vegada.

A Phil Kinzer se li acredita l'inventor de les bitlles de para-xocs, primer utilitzant tubs de cartró per bloquejar els canalons del seu centre de bitlles (Jupiter Lanes Bowling Center a Dallas, Texas) com un intent de evitar que el propi fill es pogués sofrir amb frustració per sobre d'una altra bola de canal.

Els negocis aviat van explotar tant allà com a tot el món. Les festes de bolos per a esdeveniments escolars i adults amb necessitats especials es van convertir en una gran font d’ingressos per als centres de bitlles i la popularitat de les bitlles en general va augmentar.

Evolució dels para-xocs

Després dels tubs de cartró de Kinzer, els centres de bitlles van adquirir tubs inflables que es podien col·locar als canalons per als que necessiten para-xocs i es poden treure fàcilment després de les seves sessions.

Quan s’inflen i desinflen aquells tubs es feia un manteniment excessiu, hi havia una actualització més pràctica. Els carrils retràctils que es poden aixecar directament fora del canaló (patentats per Kinzer) són ara els para-xocs més comuns que es veuen als centres de bitlles de tot el món.

Bitlles per a tothom

Els bolos de para-xocs ajuden a la gent emocionada de l’esport que d’altra manera no li donaria una bona oportunitat. Molts nens comencen amb para-xocs i fan que sigui un objectiu colpejar els pins sense xocar amb els para-xocs i, finalment, treballar cap a les bitlles sense para-xocs.

Polèmica

Com en gairebé tot el que es tracta de bitlles, hi ha un grup de persones que s’oposen a les bitlles de para-xocs. Creuen que s’allunya de la puresa del joc i és una disbauxa per als bolos en general. El problema d’aquests arguments és que acostumen a perdre validesa quan es parla de persones que simplement no podrien colpejar un sol pin sense l’ajuda dels para-xocs.

Cap punt bolat amb para-xocs mai serà sancionat com un autèntic registre de bitlles. No hi haurà cap mena de pretensió a un noi que domini l'art del tir bancari. Però, si els para-xocs ajuden a implicar-se més en el joc (la majoria dels quals acabaran fent servir els para-xocs), sembla que els bolos de para-xocs són aquí per quedar-se.

Independentment de si mai no utilitzeu els para-xocs, comenceu a parar amb els para-xocs amb la intenció de passar per sobre d'aquesta fase o que tingueu la intenció d'utilitzar sempre els para-xocs, el bowling va ser una innovació molt important i el principal motiu dels bolos és el millor esbarjo dels Estats Units. Sense bolos de para-xocs, és segur dir que hi hauria molts menys centres de bitlles que funcionen amb èxit a tot el món.