Potser el més influent dels molts estils de música de blues, el Mississippi Delta blues, també anomenat Delta blues, es va aixecar del fèrtil triangle agrícola situat entre Vicksburg, Mississipí, al sud i Memphis, Tennessee, al nord i delimitat pel El riu Mississipí a l'oest i el riu Yazoo a l'est. En aquesta regió, on el cotó era el principal cultiu d’efectiu, gran part de la propietat era propietària de plantacions blanques i treballada per agricultors negres. La pobresa era fluixa a tot el Delta i les condicions laborals eren dures.
Tradició Delta Blues
Les cançons tradicionals de blues eren distribuïdes en boca a boca d'un intèrpret a un altre, i els artistes sovint afegirien lletres noves a una cançó antiga i la farien pròpia. La guitarra i l’harmònica eren les eines primordials del bluesman Delta, principalment per la facilitat de transportar-les. Molts dels músics de l’època del blues primerenc (1910-1950) van ser partícipes o van treballar en una de les moltes plantacions que van marcar el Delta de Mississipí.
El Delta del blues s’identifica típicament per l’estructura altament rítmica de la música, de vegades amb ritmes de xoc, acompanyats de fortes veus. Tot i que les lletres del Delta de blues sovint són simples, amb línies repetides una marca de l’estil, també acostumen a ser altament personals i reflecteixen la dura vida de l’agricultor afroamericà del sud.
Una guitarra acústica és l’instrument d’elecció per tocar Delta blues, tot i que diversos artistes van adoptar la guitarra ressonadora nacional pel seu so més fort. L'empresa nacional es va fusionar amb Dobro, fabricant d'un ressonador molt conegut, i molts d'aquests ressonadors també es diuen Dobros. L’harmònica també s’utilitza àmpliament, encara que com a instrument secundari. Delta blues és una de les moltes formes del que s'anomena "country blues".
Mississippi Delta Blues Artistes
Charley Patton es considera generalment la primera estrella de blues Delta, i va viatjar àmpliament per la regió del Delta, sovint amb el seu company de bluesman Son House. Ishman Bracey, Tommy Johnson, Willie Brown, Tommy McClennan i Skip James són generalment considerats com els més creatius i influents dels artistes de blues Delta.
Tot i ser coneguts pel seu treball a Chicago o Detroit, Muddy Waters, Howlin 'Wolf i John Lee Hooker van sortir del Delta de Mississipí.
Delta blues va gaudir d'una breu carrera comercial durant la dècada de 1920, però va arribar a un final brusc quan la Depressió va esborrar moltes oportunitats d'artistes per gravar. Robert Johnson, que va enregistrar durant la dècada de 1930, és àmpliament considerat com el darrer dels artistes originals de blues de Delta. Els artistes del blues Delta de Mississippi demostrarien ser una influència important en el boom britànic del blues-rock dels anys 60, especialment en The Rolling Stones i Eric Clapton, incloses les seves bandes The Yardbirds i Cream.
Àlbums recomanats
Tot i que els enregistraments actuals disponibles de Charley Patton van ser copiats de la qualitat inferior dels anys 78, "King of the Delta Blues" ofereix als principiants una sòlida col·lecció de dues dotzenes de pistes de qualitat de so variable.
