Fred Gwynne (10 de juliol de 1926 - 2 de juliol de 1993) és el més recordat pel seu paper de Herman Munster a la sèrie de televisió dels anys seixanta The Munsters. A més de la seva carrera d’actriu, Gwynne també va ser una exitosa il·lustradora de llibres d’imatges infantils.

Fets ràpids: Fred Gwynne

• Nom complet: Frederick Hubbard Gwynne
• Conegut com: Fred Gwynne
• Ocupació: Actor
• Nascut: el 10 de juliol de 1926 a Nova York, Nova York, EUA
• Mort: el 2 de juliol de 1993 a Taneytown, Maryland, Estats Units
• Realització clau: retratat de Herman Munster a la comissaria dels anys seixanta The Munsters
• Noms dels cònjuges: Jean Reynard (m. 1952-1980), Deborah Flater (m. 1989)
• Noms per a nens: Gaynor, Kieron, Evan, Madyn, Dylan
• Cita famosa: "Vaig decidir agafar punyalada a actuar".

Vida Primera i Servei Militar

Gwynne va néixer a la ciutat de Nova York, però va passar gran part de la seva infància a Carolina del Sud, Florida i Colorado a causa dels viatges freqüents del seu pare. (El seu pare, un ric agent agrupat, era soci de la companyia de valors Gwynne Brothers.) Gwynne va assistir a l'escola Groton, un internat exclusiu per a col·legis preparatoris situat a Massachusetts.

Gwynne va servir a la Marina dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial. Va assistir a la Universitat de Harvard després de la guerra. Allà, va participar en un grup de cant capella, va dibuixar dibuixos animats per a la Harvard Lampoon i va aparèixer en produccions escèniques.

Després de la seva graduació el 1951, Gwynne es va traslladar a la ciutat de Nova York i va treballar amb diverses feines: des d’artista comercial fins a redactor mentre buscava oportunitats d’actuació. Va aterrar el seu primer paper a Broadway en l'obra Helen Hayes de la senyora McThing. Va assistir a més de 300 representacions.

Carrera d’actuació

La propera jugada de Fred Gwynne a Broadway va ser un flop. Va aparèixer per primera vegada en una pel·lícula el 1954: una aparició no acreditada al premi a l'Acadèmia a la millor pel·lícula guanyadora On the Waterfront. Mentre lluitaven les carreres d’escenari i pel·lícules de Gwynne, altres de la indústria van continuar admirant-lo, inclòs el còmic Phil Silvers, que va recordar l’actuació de Gwynne a la senyora McThing.

El Phil Silvers Show es va convertir en un èxit de televisió pioner i el lloc convidat de Fred Gwynne a l'episodi de 1955 "El concurs de menjars" va impressionar a l'estel i al públic domèstic del programa. Va aparèixer de nou a l'episodi de 1956 "És pels ocells". Gwynne va actuar en una àmplia gamma de produccions de televisió durant la resta de la dècada. Va tornar als escenaris de Broadway el 1960 en un paper secundari al musical Irma La Douce.

Mentre actuava a Broadway, Nat Hiken, productor de The Phil Silvers Show, va contractar a Gwynne per coprotagonitzar la seva nova comèdia televisiva Car 54, Where Are You ? L’espectacle va durar dues temporades. Quan va acabar el 1963, Fred Gwynne va tornar a Broadway per aparèixer al musical Here Love.

Els Munsters

TV va tornar a trucar el 1964, quan els creadors de Leave It to Beaver Joe Connelly i Bob Mosher es van proposar produir una paròdia còmica dels clàssics monstres de la Universal Studios. Van anomenar l’espectacle Els monstres. Van contractar a Fred Gwynne per interpretar a Herman Munster, el patriarca de la família dels monstres. L’espectacle va tenir els seus efectes còmics, ja que cap dels monstres semblava entendre per què la resta del món els veia com a inusuals. Es va trigar més de dues hores a aplicar el maquillatge de Gwynne per prendre amb cura el monstre de Frankenstein.

Les classificacions del programa no van ser impressionants en els seus dos anys de durada, però van prosperar en la sindicació. L’èxit va generar múltiples derivacions de pel·lícules per a TV relacionades amb l’espectacle. Fred Gwynne va aparèixer només a la venjança The Munsters 'de 1981. Una nova sèrie The Munsters Today va funcionar a la televisió des de 1988 fins a 1991. Tanmateix, Fred Gwynne no va aparèixer al nou programa.

Després que els Munsters acabessin el 1966, Fred Gwynne va lluitar contra la tipografia en la cerca de nous papers interpretatius. Malgrat les limitacions que va comportar en la seva carrera, més endavant a la vida va dir: "També podria dir-te la veritat. M'encanta el vell Herman Munster. Tant com intento no fer-ho, no puc deixar de agradar a aquest company".

Carrera d’actuació posterior

Fred Gwynne va tornar a Broadway el 1974 amb el paper de Big Daddy Pollitt en un renaixement del gat de Tennessee Williams en un terrat calent. També va actuar en dues de les tres obres teatrals a A Texas Trilogy que es va obrir a Broadway el 1976.

A mitjans de la dècada de 1970, els oients de ràdio van escoltar la veu de Fred Gwynne al CBS Radio Mystery Theatre. Va actuar en 79 episodis de la sèrie i se li acredita haver jugat un paper crucial en l'èxit de la sèrie, que va tenir lloc des del 1974 fins al 1982 a la xarxa de ràdio CBS.

Gwynne va trobar èxit a les pel·lícules en l'última dècada de la seva vida. Va aparèixer a l'Acadèmia en 1987 com a millor fotografia nominada per a atraccions fatals. Va interpretar el paper de Jud Crandall al Pet Sematary del 1989, un personatge basat en l’autor del llibre Stephen King. L'última aparició a Fred Gwynne a la pantalla va ser el 1992 del meu cosí Vinny, interpretant el jutge Chamberlain Haller.

Escriptora i il·lustradora

A més de les seves actuacions d’actuació i cant, Fred Gwynne va ser un autor i il·lustrador de llibres infantils. Entre els seus treballs s'inclouen A Chocolate Moose for Dinner, The King Who Rained i A Little Pigeon Toad. Els llibres sovint es basaven en la manera en què els nens fan malparlar les paraules que parlen els adults i els assenyen significats alternatius.

El 1989, Gwynne va començar a exposar els seus quadres públicament. El 1978, va dir a un periodista del New York Times que sempre somiava ser un retratista.

Mort i llegat

El 2 de juliol de 1993, Fred Gwynne va morir de càncer de pàncrees a la seva llar de Taneytown, Maryland. És el millor recordat per la seva encantadora i inimitable representació de Herman Munster, així com per la seva aparença diferent. Amb la seva fina alçada i notable alçada (es trobava a sis peus de cinc polzades d'alçada), Gwynne va encarnar el patriarca Munster i va lluitar una mica amb la tipografia que seguia el paper icònic. No obstant això, Fred Gwynne encara va gaudir d'una sèrie d'èxits en l'escenari, la pantalla i la televisió, a més d'una carrera professional com a autor i il·lustrador.