No és cap secret que Elvis Presley va fer un fenomenal soroll de gràfics durant el seu moment al capdamunt, sobretot del 1956-1962. Però els números continuen estancant. Dels seus 108 millors 40 èxits, per exemple –és el rècord d’un sol intèrpret–, només quatre no van aconseguir el Top 40. Un terç dels que van fer el Top Ten. I la meitat dels deu primers èxits van passar al número 1. Encara més sorprenent, cadascun dels èxits enumerats aquí cadascun va ser la cançó més popular del país durant almenys un mes sòlid.
"Hound Dog / Don't Be Cruel"
L'A-side era un número poc enginyós, però popular, escrit per l'intèrpret del R&B Otis Blackwell (a qui Elvis coneixia a causa dels seus costats 1953-1955 en els segells RCA i Jay-Dee). A Elvis li va encantar en sentir l’acetat i va acceptar tallar-lo immediatament, però va ser el flipside el que va suposar aquest cop de doble costat fins a la part superior. Una versió d'un blues de Lieber-Stoller que originalment va ser un èxit per a Big Mama Thornton, Elvis va prendre el seu toc d'un grup de programes de Vegas anomenat Freddie Bell and the Bellboys; un cop va escoltar la seva meravellosa vistosa i divertida versió de Sandy a Sands, va saber que volia tallar la seva disposició. En el moment en què la data de llançament es girava, tanmateix, Elvis havia realitzat una versió promocional desconcertada a The Milton Berle Show, horroritzant els Estats Units i garantint un cop d’ull. Les dues parts d’aquest número 45 van passar al número 1 de pop, country i R&B, i hi van romandre tres mesos sòlids, i abans que Billboard canviés la manera de cartografiar els èxits, cap artista s’havia apropat a combatre aquesta gesta durant 35 anys.
"Tot plegat"
L’èxit de “Don't Be Cruel” seria difícil de duplicar per a qualsevol compositor de cançons, i Otis Blackwell també va passar força temps fins que un dels propietaris de la seva empresa editorial s’hi va apropar, sacsejant una ampolla de Pepsi., i li va demanar que escrigués una cançó anomenada "All Shook Up". Ho aconsegueixes? Elvis ho va fer i es va precipitar a l'estudi per gravar-lo. Aquest "només" es va mantenir al capdavant durant dos mesos, cosa que no va decebre a ningú, sobretot perquè també va tenir una estada igual de llarga al capdamunt del Regne Unit, i va destapar Presley per bé en aquest país. Malauradament, Otis va haver de concedir a Elvis un crèdit parcial a la composició de cançons, tot i que no va escriure la cançó: aquesta era la pràctica habitual dels noms de superestrelles del dia, que pensaven que la meitat d’un monstre era millor que tot. La gent sol estar d’acord.
"Hotel Heartbreak"
Mae Axton, professora de secundària i mare del cantant i compositor de camp, Hoyt, va lliurar-la a Elvis al seu vestidor mentre estava de gira a Jacksonville, FL, segur que era la única destinada a trencar-lo nacionalment. Si bé els crítics trobaven culpa dels intents sobresaltats de sonar com un autèntic blues (massa ressò) i un veritable jazz (aquell piano de sol), als fans no els importava: era la cançó lletrada perfecta, plorant, basada en la tràgica història de un autèntic saltador d’hotel: per atreure simultàniament les nenes americanes a) a la luxúria després i a la protecció del rei. De sobte, les persones que consideraven Sam Phillips un geni per obtenir 35.000 dòlars per a Elvis van començar a considerar-lo un ximple per haver-lo deixat anar.
"(Deixeu-me ser el vostre peluix)"
La quarta cançó d'aquesta llista amb els primers llocs de les llistes de pop, country i R&B, "(Let Me Be Your) Teddy Bear" estava originalment pensada per ser el costat b de la cançó "Loving You", que es pensava fer per a La segona pel·lícula d'Elvis (i la primera com a titular) que va fer la balada "Love Me Tender" per la seva primera. Per sort, van prevaler els caps més savis. Tot i que es tractava d’una pista de pel·lícules i escrit per l’equip de Kal Mann i Bernie Lowe (més conegut per escriure cançons de ball de la novetat de Chubby Checker), l’encaix de la producció, la força de la personalitat d’Elvis i el so sempre benvingut de els Jordanaires la van treure. També va iniciar una onada d'ós de peluix Elvis Merch que no s'ha reduït des de llavors.
"Jailhouse Rock"
La joia de la corona de l’equip de cançons de Lieber-Stoller, certament des del punt de vista de les vendes, aquesta va entrar en calent de "Teddy Bear" i va servir com a cançó central per a una altra pel·lícula Elvis, i una dansa icònica amb temes a la presó nombre que encara avui es fa referència a la cultura popular. El duo es va produir aquest mateix, amb Mike Stoller tocant piano, el mateix dia que van conèixer al rei per primera vegada; El "Jailhouse Rock" es va crear realment sense la seva aportació, quan el cap de la companyia editorial Elvis els va donar una còpia del guió de la pel·lícula i els va tancar en una habitació d'hotel. Fins i tot més boig, van treure tres cançons més noves d'Elvis abans de deixar-les sortir.
"Estàs sol aquesta nit?"
El famós gerent d'Elvis, el coronel "Tom Parker", era notori per no interessar-se gens pel que va rebre el seu bitllet de menjar; sempre que els diners continuessin rodant i es mantingués en control, era feliç. No obstant això, aquesta cançó, originalment retallada el 1927 i revisada diverses vegades des de llavors, era la preferida de Marie, l'esposa del coronel, i per això va demanar al rei que la tallés com a favor personal. Presley estimava les balades pop romàntiques i es va alegrar d'obligar-se, tenint tota la llum a l'estudi apagada per crear el bon estat d'ànim i modelar la seva lectura teatral després de l'èxit del 1950 arranjament del bandista Blue Barron. Un perfeccionista notori, Elvis no estava satisfet amb els resultats: Steve Sholes, un home de R&A i RCA, no obstant això, ho sabia millor i el va fer alliberar.
"És ara o mai"
Presley va gravar una versió demo privada d'aquesta cançó. Després, va preguntar a l’editor de música Freddy Bienstock sobre el tall d’un remake, però Freddy va creure que les lletres en anglès eren una mica massa desconcertades per al fanbase del cantant. Així que va marxar a les oficines de l’empresa editorial, va trobar els dos únics compositors de cançons allà i els va demanar que presentessin noves lletres. En 20 minuts, Elvis va tenir el marc per al seu èxit més gran mundialment. (Tot i que va haver de treballar en la pròpia gravació durant algun temps abans que estigués satisfet amb la manera de tocar aquesta nota G al final!)
"Love Me Tender"
Presley va suposar tenir un paper menor en una pel·lícula fins que la seva popularitat va explotar sobtadament a l'estratosfera. A continuació, la pel·lícula es va reescriure per donar-li al rei una part més gran, rebatejada amb el nom de la balada que actua en ella, i després va tenir el seu final de rodatge quan la mort del seu personatge va traumatitzar legions de noies joves. Aquella balada, "Love Me Tender", va ser perfecta per a la seva època, ja que era una reescriptura, aquesta vegada de la cançó "Aura Lee" de 1861. Una vegada més, les lletres, aquesta vegada sobre la noia que va deixar darrere, es van reescriure per reflectir una època més simple i moderna; la feina va anar a l’arranjista i entrenador vocal de Hollywood, Dar Darby. Una opció estranya per a un senzill, però Presley va ser tan calorós que aquesta era l'única cançó que va poder substituir "Don't Be Cruel / Hound Dog" al número 1!
"Enganxat"
Un dels nois de la redacció el dia que Elvis va decidir reescriure "O Sole Mio", va escriure Aaron Schroder o va co-escriure diversos èxits per a la cantant: "És ara o mai", "A Big Hunk O'Love, "" Bona Sort Charm ", i aquesta pista de mig temps. Tots van arribar al número u, però els tres últims no solen ser considerats entre els més grans. Tot i això, "Stuck On You" tenia un as gegant: va ser el primer senzill emès després de l'alliberament de Presley de l'Exèrcit, això després d'un any i mig de tones de bombo, però no hi havia música nova. Encara més hype va precedir el seu retorn, per la qual cosa aquest nadó va anar directament al cim. I siguem benvinguts, els aficionats al rock estaven desesperats: la cançó que "Stuck On You" va treure del primer lloc era "Theme From a Summer Place". El rei governaria els gràfics durant 17 setmanes aquell mateix any, però només tres setmanes en total per a la resta de la seva vida.
