Ah, mira! Una petita eruga punk-rock! La primera vegada que la majoria dels submarinistes veuen un cuc de foc amb barba, pot haver-hi un impuls immediat és tocar-lo. Però, no toqueu els cucs de foc! Les truges blanques del cuc de foc amb barba contenen un verí potent.

On trobar fireworms

Els cucs de foc amb barba (Hermodice carunculata) són un tipus de cuc de truja que es pot trobar a tot el Carib, a l'Atlàntic occidental tropical i a prop d'algunes illes, com l'illa Ascension a l'Atlàntic Mig. Es poden trobar pràcticament a qualsevol part d’aquestes zones. L'interval de cuc de foc comença a prop de la superfície de l'aigua i baixa fins a 130 peus o més, i poden sobreviure a un gran rang de temperatures (des d'almenys 66 º F fins a 83 º F). Tot i que són minúscules, d’entre quatre i sis polzades de llargada, una picada d’un cuc de foc amb barba pot ser extremadament dolorosa, per tant, cal estar alerta a totes les profunditats de submarinisme recreatives de les regions on se sap que hi són presents.

Per què no he vist un cuc de foc?

Molts submarinistes no han vist mai un cuc de foc, tot i que potser són força habituals a les aigües en què es submergeix. Això passa perquè els cucs es camuflen molt bé amb els coralls, i poden adoptar qualsevol color des del vermell taronja brillant, fins al groc verd, fins al marró. Els cucs de foc són també criatures tímides, encara que estan cobertes de truges verinoses, encara s’amaguen tot el dia sota roques i runes, sovint s’aventuren només a la fosca.

Podeu detectar un cuc de foc durant el dia arrossegant lentament el seu cos a través del corall. Els cucs de foc mengen coralls escorrent-se sobre les puntes del corall i xuclant els animals coralls vius dels seus esquelets rocosos. Mantingueu els ulls pelats pels cucs de foc sempre que veieu un corall colorit i saludable amb puntes de color blanc morts, és una bona pista que es troben a prop i que podreu tenir sort i localitzar-ne. Però repeteixo, sense tocar!

Resultats de tocar un fireworm

A l’instant, potser et sentiràs estúpid. Comprendràs de seguida per què s’anomena cuc de foc ja que el dit (o a qualsevol altre lloc on es raspalli contra el cuc) ara s’està cremant a causa de les petites espines de l’esquena del cuc de foc que ara s’han trencat a la pell juntament amb la neurotoxina. després conté. El dolor serà greu i serà instantani, però no hi ha motius per entrar en pànic. El dolor durarà unes hores i probablement la irritació durarà, però no morireu. El lloc de les fiblades probablement s’enfosquirà i s’inflama, pot inflar-se i pot experimentar certa adormiment a la zona fins i tot després que el dolor desapareixi. Els signes més greus inclouen marejos i nàusees, causats per la neurotoxina que ara circula pel torrent sanguini.

Primers auxilis per a les puntes de cuc de foc

Si us ha picat un cuc de foc, haureu d’eliminar les espines i tractar la zona per al dolor i la infecció. La majoria de kits de primers auxilis per submarinisme tindran pinces per eliminar les espines de la vida marina, però pot ser difícil o impossible eliminar les espines minúscules i transparents amb pinces. Un bon truc és prémer suaument la cinta enganxosa sobre la zona afectada i, a continuació, tirar la cinta per treure les espines petites.

El fet de fregar l’alcohol o l’alcohol isopropílic o el vinagre pot ajudar a alleujar la dolorosa sensació de cremada causada per una picada de cuc de barbeta. Tant l’alcohol com el vinagre són estàndard en un equip de primers auxilis per a submarinisme. Si la irritació continua, es pot aplicar crema d’hidrocortisona a la ferida i, si se sospita una infecció, es pot aplicar un antibiòtic tòpic. Preneu ibuprofè o acetaminofen per al dolor. Si el dolor és greu, no desapareix, o se sospita infecció, adreceu-vos a un metge coneixedor de lesions de la vida marina o truqueu a la línia d’atenció a la xarxa d’alerta de Diver (DAN).

Eviteu les picades de fireworm en el futur

Tot el que heu de fer per evitar picades de cuc de foc és una bona flotabilitat i una mica de consciència. Un cuc de foc no saltarà el corall i us llençarà! Es mouen lentament i no són agressius cap als submarinistes. Si un cuc de foc se sent amenaçat, ja ho sabreu. Esclata les truges per protegir-se l’esquena. Un submarinista pot observar aquest efecte agitant aigua al cuc de foc amb cura.

Nada senzill per allotjar-se lluny dels llits de corall per evitar raspallar accidentalment contra les truges doloroses del cuc de foc. Si us preocupa les picades de la vida marina, una bona precaució és portar un vestit complet o pell de submarinisme de lycra com a protecció contra el contacte accidental amb les criatures.