Els sistemes APC són màquines electròniques que compten el nombre de passatgers que s’embarquen i desembarquen a cada parada d’autobús. Aquests, juntament amb els sistemes AVL, constitueixen les dues tecnologies més importants que hauria de tenir tot sistema de trànsit. En els sistemes que els tinguin, substitueixen els verificadors d’horaris que anteriorment recopilaven manualment informació de comandament. Quan l’Administració de trànsit federal es satisfà que es calibren correctament, es pot utilitzar la informació de la comunitat que recopilen per complir els requisits d’informació de bases de dades nacionals de transito.

Per què he d'obtenir APCs?

El principal avantatge dels APC és que, a diferència dels checkers d’horaris, recullen comandaments per a tots els viatges operats si les unitats APC estan instal·lades al 100% de la flota d’autobusos. També redueixen els costos, perquè encara que els costos inicials inicials siguin elevats a llarg termini, costa molt menys recopilar informació de gestió a través de les unitats APC del que fa per contractar empleats per recollir-la manualment. El principal desavantatge és que les unitats APC, si bé són exactes, de vegades no són tan precises com una col·lecció manual, les unitats APC recopilen informació exacta del 80 al 95% del temps, mentre que una recollida manual en general és exacta entre el 90 i el 95% del temps. Un exemple de problemes de precisió APC es produeix quan per algun motiu en un viatge determinat el nombre d’embarques no és igual al nombre d’alightings. Si bé un verificador manual podria iniciar el següent viatge amb una càrrega de zero, els sistemes APC poden carregar una càrrega de viatge no final de zero si no es restableixen pel programari, passant així els errors de recollida en un viatge al següent viatge.

Com funcionen els APC?

S'instal·len dos conjunts de dos sensors cadascun al mateix nivell d'alçada a la porta frontal i posterior. Quan els passatgers entren o surten de la porta, trenquen un feix d’infrarojos, cosa que fa que un ordinador registri un embarcament o una baixada en funció de l’ordre en què es trenquin els dos feixos. Els sensors són suficients per proporcionar un nivell brut de conducció; si es requereix una conducció de nivell d’aturada, la informació geogràfica l’ha de proporcionar un sistema GPS, com ara un programa AVL (Automated Vehicle Locator). Tot seguit, les dades es descarreguen en un ordinador per analitzar-les.

Quant costen els APC?

Les unitats del sistema de recompte de passatgers reals poden costar entre 2.500 i 10.000 dòlars per autobús; si es necessita equipament AVL addicional per permetre la recollida de dades sobre el nivell d’aturada del que augmentarà el cost. Per descomptat, aquest cost no inclou el desenvolupament i la instal·lació de cap programari necessari per analitzar les dades APC, xifren almenys 250.000 dòlars més per aquests costos. Com que cada vegada són més les agències que utilitzen equips APC, és probable que aquests costos disminueixin en el futur.

Quants APC necessita el meu sistema de trànsit?

Per proporcionar suficients autobusos equipats amb l’APC perquè cada viatge es mostre una quantitat raonable de vegades en un període determinat, el 10% de la flota hauria de tenir les unitats. Per complir els requisits del títol VI, les unitats haurien de distribuir-se a tota la flota en lloc de concentrar-se en un any o una àrea geogràfica. Tot i això, aquest número suposa que l’agència de trànsit té la capacitat de distribuir aquests vehicles entre tots els blocs de manera que tots els viatges acabin mostrant-se. L'assignació d'autobusos en aquesta matèria pot provocar un treball addicional per als supervisors de trànsit; instal·lar unitats APC a tots els vehicles de la flota, que sembla ser l’objectiu dels sistemes amb dispositius APC, evita aquest problema.

Com s’utilitzen els APC?

Els sistemes APC s’utilitzen per generar informació robusta sobre comandaments de manera parada aturada. Són el millor mètode de recollida de comandaments; tal com s’ha comentat anteriorment, les comprovacions de desplaçament manuals, tot i que són exactes, tenen un abast molt limitat, i la gestió dels informes de la caixa de preus, encara que sigui precisa, no pot proporcionar informació sobre on van sortir els passatgers de l’autobús, cosa que impossibilita conèixer la càrrega del bus i els segments d’un. ruta que sobretot és alta o baixa. Una altra forma que s’utilitzen els sistemes APC són els informes APC que es poden utilitzar per determinar l’adherència de la programació i si les rutes de bus necessiten més o menys temps de funcionament per obtenir entre temps. En realitat, les unitats APC són un ingredient essencial per a una planificació eficaç del trànsit.

Comptes manuals contra els APC i l'efecte sobre el trànsit de trànsit nacional

Els APC, en permetre un recompte del 100% dels viatges de passatgers, proporcionen informació molt més precisa que l’antic mètode de recompte manual, però les diferències van més enllà d’això. De fet, pot resultar enganyós comparar la navegació generada pels recomptes manuals amb la gestió generada pels APC. A continuació, expliquem el motiu: la conducció NTD generada per recomptes manuals es calcula multiplicant el nombre mitjà de passatgers en un nombre reduït de viatges seleccionats aleatòriament (fins a 48 al mes) pel nombre total de viatges del mes natural. Per descomptat, si s’inclouen diversos viatges seleccionats aleatòriament amb un baixatge molt baix o molt elevat, el total de la quota mensual es desvirtuarà. Més important encara, si una agència de trànsit afegeix viatges en un mes, la seva gestió de NTD gairebé sempre augmentarà; i si una agència de trànsit resta viatges en un mes, la seva gestió de NTD gairebé sempre disminuirà, a causa de la fórmula NTD. Les fórmules federals no poden tenir en compte la possibilitat que una agència de trànsit pugui tallar viatges que no tenen passatgers en absolut; en aquest cas, la navegació NTD es reduiria (perquè hi hauria menys viatges per multiplicar la mitjana de viatge per viatge), mentre que el pilot real no pot canviar.

A les estratègies de retallada de serveis, es va notar que el total de la cobertura de CTA i Metro no va afectar les seves reduccions de serveis, mentre que el trànsit comunitari va tenir un descens significatiu. El fet que tant el CTA com el Metro recopilin informació de navegació dels APC, mentre que Community Transit utilitza la recollida manual de dades ajuda per explicar el canvi en la conducció? Arribats a aquest punt, ningú ho sap.

En general

La instal·lació d’equips automatitzats de comptatge de passatgers hauria de ser una de les prioritats principals per a totes les agències que encara recullin la conducció mitjançant mètodes manuals tradicionals. Si bé pot haver-hi un cost inicial important per a la instal·lació, aquest cost es compensa amb més estalvis operatius en el futur i la riquesa de dades utilitzables sobre el servei de pilotatge i el rendiment puntual que proporcionen els APC. Les agències de trànsit només haurien de ser conscients que pot haver-hi un període de configuració significatiu abans que les APC funcionin plenament; es recomana contractar consultors per assistir en la creació