Una pintura monocroma o monocromàtica és una creada utilitzant només un color o una tonalitat. Un terme relacionat, grisaille, és un tipus de pintura monocroma realitzat completament en grisos, procedent del terme francès (i llatí i espanyol) de gris.
Com a eina, la pintura monocroma es pot utilitzar amb efectes dramàtics per transmetre senzillesa, tranquil·litat, cruesa, puresa o altres significats. Pot utilitzar diferents tonalitats d’un sol color, però per definició ha de contenir només un color base. Fet com a exercici, pintar en monocrom pot educar un artista a treballar amb matisos i gradients, composició i línia.
L’aixecament dels monocromos abstractes
Les peces monocromes no estan lligades per estil i poden ser en una obra realista (com una fotografia o un dibuix en escala de grisos) per resoldre-les completament. Tot i això, a mitjan segle XX es va veure el desenvolupament de l'art abstracte que, a més de rebutjar el passat i el realisme, també van rebutjar l'ús de múltiples colors en les seves obres. Entre els artistes abstractes famosos per les seves pintures monocromes es troben Kazmir Malevich, Yves Klein i Ad Reinhardt, i Group Zero, una xarxa mundial d'artistes abstractes en diversos mitjans iniciada pels artistes alemanys Heinz Mack i Otto Piene. Aquests artistes van influir en els artistes minimalistes dels anys seixanta. Les pintures minimalistes de l'artista contemporani John Virtue van sorgir als anys quaranta i cinquanta. Altres artistes monocromàtics inclouen Anish Kapoor, Robert Ryman i Robert Rauschenberg.
Kazimir Malevich
L’artista rus Malevich (1878–1935) va ser un dels primers a crear pintures monocromàtiques en les seves peces de color blanc sobre blanc el 1917-1918. Va fundar l'escola suprematista de pintura, un dels primers moviments geomètrics d'art abstracte.
Yves Klein
L’artista francès Klein (1928–1962) no va tenir una formació formal com a artista, però els dos pares eren artistes. Durant un període a París, va crear pintures monocromàtiques en tres colors: or, vermell i ultramarí. Va patentar un blau especial que va crear, anomenat International Klein Blue, o IKB. A la seva sèrie "Anthropométries", els models van aplicar pintura als seus cossos i després van crear pintures pressionant-se sobre el llenç o el paper a la paret o al terra.
Ad Reinhardt
L’artista nord-americà Reinhardt (1913–1967) és conegut per les seves pintures monocromàtiques (anys 1950) que retraten formes rectilínies vermelles i blaves sobre un fons d’una tonalitat similar a les seves grans peces negres posteriors. Va apostar per la puresa de l’abstracció i la creació de pintures que no reflecteixen la vida.
Group Zero (Grup 0 o només Zero)
Un grup d'artistes alemany (1957–1966) format per Mack i Piene, Group Zero es va esforçar a redefinir l'art després de la Segona Guerra Mundial i va influir en artistes minimalistes i conceptuals, però no es va limitar a pintors. Els treballs de les persones d'aquesta xarxa d'artistes podrien incloure escultura, suports mixtes, instal·lacions, pel·lícules, fotografies, paper i, fins i tot, fets amb fum (sutge).
Joan Virtut
Els paisatges de l'artista anglès Virtue (1947–), realitzats a l'estil pintor, presenten pintura acrílica blanca i tinta negra. Treballa exclusivament en monocrom des del 1978 i la seva obra recorda l’expressionisme abstracte dels anys quaranta i cinquanta.
Altres medis
Els fotògrafs que treballen en blanc i negre treballen automàticament en monocrom, així com artistes de llapis, carbó vegetal o tinta, que s’adhereixen només amb els negres i els grisos (o exclusivament d’un color). També es poden incloure impressors d’un sol color entre artistes monocromes.
