Van ser les criatures més grans a assolir el vol. Amb les planes d’ales arribant a gairebé 40 peus, els pterosaures van governar els cels prehistòrics durant més de 100 milions d’anys, fins que van morir amb els dinosaures fa uns 65 milions d’anys.

O bé?

Hi ha hagut nombrosos albiraments actuals de criatures que, per testimoni visual, semblen pterosaures o avistaments pterodàctils. També hi ha talles de roca intrigants i fins i tot fotografies que suggereixen que aquesta espècie d’increïbles monstres voladors hauria pogut sobreviure a l’extinció, hauria pogut disparar pels cels del sud-oest dels Estats Units fins fa molt poc temps i encara podria existir en petits quantitats a parts remotes del món..

Què són els Pterosaures?

Els pterosaures no eren dinosaures, sinó una família de grans rèptils voladors ("pterosaure" significa "sargantana alada") que inclou el pterodàctil i el Pteranodon. El pterosaure es trobava en dues potes força estriades i tenia ales compostes per una membrana cuir que s’estenia des del extrem extrem llarg del dit de l’animal fins al seu cos. Tot i la seva aparença, no tenien relació amb les aus i tenien èxits de gran èxit que podrien haver dinat en peixos i insectes.

Mirades modernes de Pterodactyl

Tot i que no hi ha proves clares que els pterosaures no es van morir fa milions d’anys: no s’han capturat ni pterosaures i no s’han trobat cap cos; els avistaments han persistit. S’han registrat històries de rèptils voladors durant molts centenars d’anys. Hi ha qui pensa que els contes dels dracs "mítics" que es troben en la cultura de moltes cultures al voltant d'aquests se'ls atribuiria a la visió de pterosaures. Aquí hi ha alguns comptes més moderns:

• Maig de 1961, Estat de Nova York: Un home de negocis que va volar el seu avió privat sobre la vall del riu Hudson va declarar que va ser "burlat" per una gran criatura voladora que segons ell semblava un pterodàctil.
• A principis dels anys seixanta, Califòrnia: una parella que conduïa pel Trinity National Forest va informar de veure la silueta d'un "ocell" gegant que calculaven que tenia una envergadura de 14 peus. Més tard ho van descriure com semblant a un pterodactil.
• Gener de 1976, Harlingen, Texas: els adolescents Jackie Davis i Tracey Lawson van informar de veure un "ocell" a terra que tenia cinc peus d'alçada, tenia un color fosc amb un cap calb i un rostre com un goril·la amb una aguda punta de sis polzades. bec llarg. Una investigació posterior dels seus pares va descobrir pistes que tenien tres dits de peu i que feien vuit polzades.
• Febrer de 1976, San Antonio, Texas: tres professors de l'escola primària van veure el que descrivien com un pterodactílic que baixava sobre els seus cotxes mentre conduïen. Deien que la seva envergadura era d’entre 15 i 20 peus. Un dels professors va comentar que planejava pels aires enormes i òssies com un ratpenat.

• Setembre del 1982, Los Fresnos, Texas: Un conductor de l'ambulància anomenat James Thompson va ser aturat mentre conduïa a la carretera 100 pel fet de veure un "gran objecte ocell" volant baix per la zona. Ho va descriure com negre o grisenc amb una textura rugosa, però sense plomes. Tenia una envergadura d’entre cinc i sis peus, un bosquet a la part posterior del cap i gairebé cap coll. Després de consultar alguns llibres per identificar la criatura, va decidir que semblava més un pterosaure.

Kongamoto d'Àfrica

Mentre que altres informes sobre criatures similars als pterosaures han sortit d'Arizona, Mèxic i Creta, és fora de l'Àfrica central que han arribat algunes de les anècdotes més interessants. Mentre viatjava per Zàmbia el 1923, Frank H. Melland va recollir informes de nadius d'un rèptil volador agressiu que van anomenar kongamoto, que significa "aclaparador de vaixells". Els indígenes, turmentats ocasionalment per aquestes criatures, els van descriure com sense ploma amb la pell llisa, amb el bec ple de dents i una envergadura d’entre quatre i set peus. Quan van mostrar les il·lustracions de pterosaures, va informar Melland, els indígenes van identificar-los com el més semblant al kongamoto.

El 1925, un home nadiu va ser atacat per una criatura que va identificar com un pterosaure. Això es va produir a prop d’un pantà de Rhodèsia, on l’home va patir una gran ferida al pit que segons ell va ser causada pel llarg bec del monstre.

A finals de la dècada de 1980, el criptozoològista Roy Mackal va dirigir una expedició a Namíbia per la qual havia escoltat informes d'una criatura d'aspecte prehistòric amb una envergadura de fins a 30 peus.

Evidència de fotografies

Si els pterosaures van morir realment amb els dinosaures i les seves restes fòssils no es descobrissin fins al 1784, llavors no hi podria haver una representació en una antiga talla de roques. Tot i així, un pictògraf que es troba alt a la cara d'un penya-segat a prop de Thompson, Utah sembla mostrar-ho.

Si bé molts experts creuen que el dibuix és un ocell, el bec, el protagonisme del cap, les ales i les potes també s’assemblen molt a les d’un pterosaure.

Una altra història fascinant d’un pterosaure que sortia literalment de pedra data del 1856 a França. Els treballadors excavaven calcàries d’època juràssica per a un túnel ferroviari entre les línies de St.-Dizier i Nancy. Quan es va obrir un gran cantó de pedra calcària, els treballadors es van sorprendre de veure caure una gran criatura alada caient. Van dir que va agitar les ales, que va deixar anar un soroll que es va aixecar i que després va caure mort als seus peus. La criatura tenia una pell gruixuda de color negre i cuir, un bec ple de dents afilades, talons llargs per als peus i ales semblants a la membrana que van recórrer 10 peus de 7 polzades.

El cos de la criatura va ser portat a la propera ciutat de Gray, segons el relat, on va ser identificat com un pterodactil per un estudiant de paleontologia. Segons es va informar a les Illustrated London News del 9 de febrer de 1856, la roca en què aparentment la criatura havia estat enterrada durant milions d’anys, contenia un motlle precís del seu cos.

L’edició del 25 d’abril de 1890 de la Tombstone Epitaph va relatar una història de dos ramaders d’Arizona que van afirmar haver perseguit a cavall un monstre volador “semblant a un enorme caimà amb una cua extremadament allargada i una immensa parella d’ales”. Fidel a l’esperit d’Occident, van disparar a la criatura. Prenent mesures, van informar que el monstre tenia una longitud de 92 peus i una boca plena de dents afilades.

Molts investigadors no es prenen en serio la història actualment, però es correspon amb una història sobre un Thunderbird que presumptament va ser afusellat a la mateixa zona el 1886 i arrossegat a la ciutat per ser fotografiat. Diversos investigadors paranormals afirmen recordar haver vist aquesta foto, però no saben on i la foto no s'ha vist des de llavors.